ディスカウントショップで兄がわたしを18禁コーナーに連れていこうとしています。
「これは、おにーちゃんと佳代ちゃんとわたしの物語。⑦」
それから、佳代ちゃんは一言も話してはくれませんでした。
だから、わたしと佳代ちゃんは、黙々とリビングの飾りつけをただただするだけで、
「こんなはずじゃなかったのにな……」
もうすぐ飾りつけが終わるという頃に、佳代ちゃんは独り言のように言いました。
「ふたりの風邪が治ったら、3人で楽しく飾りつけができると思ってた。
楽しみにしてたのに……」
わたしは、佳代ちゃんの言葉になんて返したらいいのかわからなくて……
佳代ちゃんは声を出さずに泣いていました。
佳代ちゃんに、今こんなにもつらい思いをさせてしまっているのは、わたしがずっと自分勝手だったから。
佳代ちゃんのことを、佳代ちゃんの気持ちを、ちゃんと考えたことが今日まで一度もなかったから。
おにーちゃんのことですら、わたしは考えてるふりをしてただけ。
結局は全部自分のためでした。
そんなわたしには、佳代ちゃんに何か言葉をかける資格もなければ、かける言葉すら思いつかなくて、泣いている彼女をただ見つめることしかできませんでした。
わたしは、おにーちゃんに愛されたり、選んでもらう資格なんてなかったのです。
だから、わたしは3人でしあわせになる方法をずっと考えていたけれど、思いつくのはおにーちゃんが佳代ちゃんと結婚すればいいだとか、わたしはただの妹にもどればいいとか、わたしがいなくなればとか、死んでしまえばとか、生まれてこなければとか、そんなことばかりで……
誰ものぞんでないだけじゃなくて、誰もしあわせになれない、3人が全員大切なものをただ失うだけのものばかりでした。
「お兄ちゃんは?」
佳代ちゃんのその問いにだけは、
「二階でまだ寝てると思う」
わたしは答えることができました。
「最後に寝顔を見てきてもいい? 何もしないから。ただ見るだけ。
そしたら、わたし、もう帰るから」
佳代ちゃんは、本当にもう二度と、わたしやおにーちゃんに会うつもりがないようでした。
「信じられないなら、ついてきてくれていいからさ」
もう、わたしのことを友達だと思ってくれていないのも、わかりました。
でも、わたしはまだ……
まだ、佳代ちゃんを諦めたくありませんでした。
だけど、わたしが言えるのは、
「ついていったりなんてしないよ。佳代ちゃんのこと信じてるから」
そんな言葉しかありませんでした。
「そっか……ありがと」
部屋を出ていこうとする佳代ちゃんに、
「でも、まだ帰らないで。おにーちゃんを起こしてきて」
わたしはそう言いましたが、佳代ちゃんは返事をしてくれませんでした。
廊下を歩いていく、階段をのぼっていく足音や、古い家の床や階段の軋みだけが聞こえました。
佳代ちゃんは、それから一時間経っても、二時間経っても、戻ってきませんでした。
わたしは、自分の愚かさをただただ後悔するだけ。
きっと佳代ちゃんは、おにーちゃんの寝顔をただずっと見ているんだと思いました。
わたしが佳代ちゃんの立場だったら、きっとそうするから。
もう二度とおにーちゃんに会えないとわかったら、会わないと決めてしまったら、きっとわたしは、おにーちゃんの寝顔を忘れてしまわないように、しっかりと頭の中に焼き付けたいと思うから。
でも、最後だからこそ、抱いてほしいと思うかもしれない。
おにーちゃんは、たぶん拒まない。
だから、佳代ちゃんがおにーちゃんと何をしてたとしても、わたしはそれはもう仕方のないことだと思いました。
悪いのは全部、わたしだから。
やっぱり、わたしは、佳代ちゃんの不幸の上に成り立つしあわせなんていらない。
そう思いました。
佳代ちゃんがしあわせじゃないなら、佳代ちゃんがいなくなってしまうなら、いくらおにーちゃんに愛してもらったとしても、それはもうわたしにとってしあわせじゃないから。
だから、やっぱり、わたしは……
わたしはそんな風に、答えが見つからないまま、何度も同じことを考えてはふりだしに戻る、そんなことをずっと続けていました。
それから、さらに一時間が過ぎても、二時間が過ぎても、三時間が過ぎても……
朝になっても佳代ちゃんは戻ってはきませんでした。
わたしには、階段をのぼることができませんでした。
ただ、待っているだけ。
自分のことをずっと責め続けて。
待っていることしかできませんでした。
そして、この夜、わたしは、わたしのスマホで、見てはいけないものを見てしまったのでした。
          
だから、わたしと佳代ちゃんは、黙々とリビングの飾りつけをただただするだけで、
「こんなはずじゃなかったのにな……」
もうすぐ飾りつけが終わるという頃に、佳代ちゃんは独り言のように言いました。
「ふたりの風邪が治ったら、3人で楽しく飾りつけができると思ってた。
楽しみにしてたのに……」
わたしは、佳代ちゃんの言葉になんて返したらいいのかわからなくて……
佳代ちゃんは声を出さずに泣いていました。
佳代ちゃんに、今こんなにもつらい思いをさせてしまっているのは、わたしがずっと自分勝手だったから。
佳代ちゃんのことを、佳代ちゃんの気持ちを、ちゃんと考えたことが今日まで一度もなかったから。
おにーちゃんのことですら、わたしは考えてるふりをしてただけ。
結局は全部自分のためでした。
そんなわたしには、佳代ちゃんに何か言葉をかける資格もなければ、かける言葉すら思いつかなくて、泣いている彼女をただ見つめることしかできませんでした。
わたしは、おにーちゃんに愛されたり、選んでもらう資格なんてなかったのです。
だから、わたしは3人でしあわせになる方法をずっと考えていたけれど、思いつくのはおにーちゃんが佳代ちゃんと結婚すればいいだとか、わたしはただの妹にもどればいいとか、わたしがいなくなればとか、死んでしまえばとか、生まれてこなければとか、そんなことばかりで……
誰ものぞんでないだけじゃなくて、誰もしあわせになれない、3人が全員大切なものをただ失うだけのものばかりでした。
「お兄ちゃんは?」
佳代ちゃんのその問いにだけは、
「二階でまだ寝てると思う」
わたしは答えることができました。
「最後に寝顔を見てきてもいい? 何もしないから。ただ見るだけ。
そしたら、わたし、もう帰るから」
佳代ちゃんは、本当にもう二度と、わたしやおにーちゃんに会うつもりがないようでした。
「信じられないなら、ついてきてくれていいからさ」
もう、わたしのことを友達だと思ってくれていないのも、わかりました。
でも、わたしはまだ……
まだ、佳代ちゃんを諦めたくありませんでした。
だけど、わたしが言えるのは、
「ついていったりなんてしないよ。佳代ちゃんのこと信じてるから」
そんな言葉しかありませんでした。
「そっか……ありがと」
部屋を出ていこうとする佳代ちゃんに、
「でも、まだ帰らないで。おにーちゃんを起こしてきて」
わたしはそう言いましたが、佳代ちゃんは返事をしてくれませんでした。
廊下を歩いていく、階段をのぼっていく足音や、古い家の床や階段の軋みだけが聞こえました。
佳代ちゃんは、それから一時間経っても、二時間経っても、戻ってきませんでした。
わたしは、自分の愚かさをただただ後悔するだけ。
きっと佳代ちゃんは、おにーちゃんの寝顔をただずっと見ているんだと思いました。
わたしが佳代ちゃんの立場だったら、きっとそうするから。
もう二度とおにーちゃんに会えないとわかったら、会わないと決めてしまったら、きっとわたしは、おにーちゃんの寝顔を忘れてしまわないように、しっかりと頭の中に焼き付けたいと思うから。
でも、最後だからこそ、抱いてほしいと思うかもしれない。
おにーちゃんは、たぶん拒まない。
だから、佳代ちゃんがおにーちゃんと何をしてたとしても、わたしはそれはもう仕方のないことだと思いました。
悪いのは全部、わたしだから。
やっぱり、わたしは、佳代ちゃんの不幸の上に成り立つしあわせなんていらない。
そう思いました。
佳代ちゃんがしあわせじゃないなら、佳代ちゃんがいなくなってしまうなら、いくらおにーちゃんに愛してもらったとしても、それはもうわたしにとってしあわせじゃないから。
だから、やっぱり、わたしは……
わたしはそんな風に、答えが見つからないまま、何度も同じことを考えてはふりだしに戻る、そんなことをずっと続けていました。
それから、さらに一時間が過ぎても、二時間が過ぎても、三時間が過ぎても……
朝になっても佳代ちゃんは戻ってはきませんでした。
わたしには、階段をのぼることができませんでした。
ただ、待っているだけ。
自分のことをずっと責め続けて。
待っていることしかできませんでした。
そして、この夜、わたしは、わたしのスマホで、見てはいけないものを見てしまったのでした。
          
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