まな板マッサージと本の妖精

「くらえ、『忘却の口づけ』」

　しまった！？　ヨツバに気を取られた一瞬の隙をついて、リブラさまがキスをしてくる。

　馬鹿め、二度と同じ手を食うか！　こんな蚊が止まりそうな攻撃目をつぶっていてもかわせる……いや、駄目だ。俺が避けたらヨツバに当たってしまう。

　くそっ、なんていやらしい攻撃なんだ。そうか！　あえて全裸なのも、俺の視点を分散させることで、本当の狙いを悟らせないという深謀遠慮……なんだ？　何が狙いなんだ。

　だが、俺も英雄のはしくれ。小手先で探り合うような戦い方はしない。すべて受けきった上で打ち破る。それが英雄たる俺の戦い方だ。

　こいっ！！　そのキスを受け止めてやるぜ。

「ん……んんん！？　んむむむっ！？　にゃ、にゃぜだ？　にゃ、にゃぜ記憶が吸えないんだ！？」

　ふふふ、やはり記憶を吸い出すスキルだったか。分かりやすいスキル名を叫んだのが敗因だったな、リブラさま。悪いが俺には記憶系のスキルは効かないんだよ。

「くっ、万策尽きた……これまでか」
　
　諦めるの早っ！？　っていうか、現在進行形で色々俺たちに見られているんだが、それは良いのか？　いまだに全裸なリブラさまを見て困惑してしまう。　

「う、うう……うわああーん、どうしよう……私の初めてのキスだったのに……もうお嫁にいけないじゃないか！」

　ええ……そんなに大切なものを攻撃に使っちゃったんだね。うん、これは受け止めた俺が悪い。これは責任を取らなければなるまい。　

「リブラさま、ご安心を、俺が貴女をお嫁さんにしますから！」

　ピタッと泣き止むリブラさま。

「う、うう……うわああーん、駄目だよ、私は異世界の英雄さまと結婚するんだから！！」

　思い出したように泣き出すリブラさまだが、どうやら人の話を全く聞いていなかったみたいだな。

「あの、俺がその異世界の英雄なんですが……」
「ふえっ！？　そ、そうなのかい？」

　確かめるように俺の顔をぺたぺた触りまくり、においを嗅ぎ、ぺろぺろなめ始める。そんなことでわかるのだろうか？

「……間違いない、驚いたな……もしかして私を迎えに来てくれたのかい？」

　別にそういうわけでもなかったんだが、せっかくだしその方がいいだろう。

「はい、一緒にここを出ましょう、リブラさま」

「はっ！？　だ、駄目だ……駄目だよ、私はまだ実験の途中なんだ。今ここを出るわけにはいかないよ！！」　

　一瞬目を輝かせたリブラさまだったが、すぐに首を横に振る。

「実験？　一体なんの実験ですか？　俺なら力になれると思いますよ」　 
「ほ、本当？……こ、これなんだけど……」

　恥ずかしそうに一冊の本を差し出すリブラさま。

「……駆さん、これって……」
「ああ、皆まで言うな。涙が止まらなくなる」

　タイトルは、『英雄から愛される身体をめざせ』

　ざっと読んだところ、異世界人は皆おっぱい星人で、大きい方が喜ばれると書いてあり、様々なバストアップの方法が書いてある胡散臭い本だ。

　くそっ、ふざけやがって、間違いだらけだ。俺はおっぱい聖人だし、小さいほうが嬉しい。一体どこの英雄に取材したんだ？　

「４００年かけてあらゆる方法を試したんだけど、どれも効果が出ないんだよ。今試しているのが最後の方法なんだ」

　なるほど……それでさっき、まな板マッサージしていたんだな。あの本にグッジョブと言いたい。おかげで貴重なまな板が守られたのだから。

　嘘だらけの本に感謝することになるとは皮肉なことだな。

「リブラさま、これ、やり方が間違ってますよ？　マッサージするのは自分自身じゃなくて、好きな異性にしてもらわないと効果が出ないんです」

「ふえっ！？　そうなのかい？　ど、どおりで……でも、好きな異性なんて……」

　チラチラこちらをみてくるリブラさま。ふふふ、可愛らしい。まるで妖精のようだ。

「良かったら、俺が実験に協力しますよ。だから一緒に出ましょう」

　これは実験。崇高な目的のための実験だ。しかもお願いされた立場での実験助手。断る理由なんてあるだろうか？　いや、ない。

　本来であれば、まな板を愛する俺が実験に協力する必要などない。むしろ害悪ですらある。だって今のままが最高なんだから。

　でもさ……ずっと頑張ってきたリブラの想いをあっさり否定するような真似、出来るわけないじゃないか！　努力は報われるって信じたいじゃないか！　たとえその結果、まな板が失われたとしても……きっと心からの祝福を贈るだろう。そう……俺の痛みなんてどうでもいいんだ。


「駆さんの中で、まな板マッサージが、まな板保護を上回ったんですね？　そうですね？」

　ヨツバ……真実は時に人を傷つける刃となるんだぜ？　ふふっ。

　だが、俺はそんなに甘い男じゃない。まな板マッサージでまな板が消失する可能性は限りなく低い。つまり、俺の真の狙いは、まな板マッサージとまな板保護の両取りだ。これなら、俺もリブラさまもハッピーでウインウインの関係ではないか。

「あ……でも、私、本の妖精だから、毎日違う本を読まないと消えちゃうんだよ。しかも……この図書館の本はもうすぐ読み終わってしまう……」

　なんてこった。最後にそんな罠があるとは……それじゃあ図書館から離れられないどころか、このままだと近いうちに死んでしまうじゃないか……いや、待てよ。

「大丈夫、本なら、毎日新刊を用意するから……ヨツバが！！」
「へ？　はあああああ！？　無理無理、絶対無理だから！」

　慌てて否定するヨツバ。まあ、普通に考えたら無理だよな。

「ふふっ、実は抜け道があるのさ」

　要するに本になっていれば、内容もレベルも、ページ数も問われない。
　　
「なるほど……それならいけそうだね」

　ヨツバも安堵の息を吐く。

　そうだ、せっかくだから、ヨツバのために出版社をつくるか。あと、家の屋敷にもでっかい図書館を作ろう。世界中から本を集めて、世界一の図書館にするんだ。ふふっ、ワクワクするな。