Online・AnotherWorld 5

フュイン
転送音だろうか。
そんな音が聴こえ、恐る恐る目を開けると……

｢……凄い｣

第一声にそんな言葉が出るほどに、美しかった。
現実とは違う、ファンタジー感溢れた、独特の街の風景が、視界全体に映っている。
人もかなり居て、それぞれの外見に個性が見える。
この視界に映っている者全てがプレイヤーだと言うのか。
いや、どうやらNPCもいるようで、様々な店を構えている。
……転送されたはいいが、どうすればいいのだろう。

｢とりあえずメニューメニュー……メニューってどう開くんだ？｣

メニューの開き方が分からない。
メニューが開けないことにはログアウトも出来ない。
開始そうそうに詰んだか？

【help:メニューは、視界のどこでもいいので、拡大するように指を動かしてください】

｢おわ……help？なるほど、拡大するように指を……おぉ、出た。｣

画面の端に通知のように出てきたhelpに従うと、目の前にメニュー画面が現れた。

【プレイヤー名:ライト】
【Lv:1】
【種族:人間】
【職業:冒険者】
【武器:初心者ダガー】
【装備:冒険者の衣、冒険者の靴】

……凄い弱そうなステータスだな。
まぁ、実際弱いんだけど。
メニュー画面は……画面外を触ると消えるらしい。

｢さてと……これからどうしようか｣

ゲーム内に足を踏み入れたはいいが、初心者……というかここ何年かゲームをしていなかったので、今の自分は初心者の中の初心者である。

｢……それか1度戻ってみるのも手か｣

霧生さんも、いつでも戻ってくればいいって言ってたし。
あぁでも、少しぐらい情報を手に入れてから帰った方がいいか。

とりあえずどこに行けばいいか分からないので、丁度目の前を通ったプレイヤーに聞くことにした。

｢あのすいません｣
｢……｣

声をかけたのにも関わらず、通り過ぎていった、え？

｢あの！そこの髪青の人！｣
｢……え、俺？？｣
｢そうです……あなたです｣
｢……ははは、ごめんな。俺だとは思わなくて｣

もう一度声をかけたら立ち止まってくれた。
なるほど、自分だと分からなかったのか。
声をかけた人は、青の髪色をしている短髪の青年で、爽やかなという言葉が似合いそうだった。
それに何故か首輪をつけている。
どうして？

｢あの、つかぬ事をお聞きしますけど、その首輪は……？｣
｢あ？……あぁ、これか。これは繋がりの首輪っていってな、俺の職業上これが必要不可欠なんだ。後は、俺と使い魔の契約の証でもある。ヴァル、こい！｣

青年の声に反応してこちらへ走ってくる何かがいた。
小さい……けど、すばしこっそうだな。
そして何故か自分の方へ突っ込んできたのだ。

｢は？……おわっ！！！｣
｢ヴァン！｣

反射的に後ろへ下がったが勢い余って尻もちをついてしまった。
腕の中にある、ふわふわで温もりのある何か。

｢これは……犬？｣
｢いや、狼だ。ラピスウルフっていうモンスターでな、俺の相棒だ｣

ぶんぶん尻尾を振ってパンティングしている……イヌ科って感じがするなぁ。

｢んで、俺たちに何の用だ？｣
｢あぁ、実は自分、ついさっきこの街に来たばかりで……この後どうすればいいのか分からなくて困っていたんです｣
｢なるほどな、初心者か。ようこそOAWへ歓迎するよ｣

左手を差し出してきたので立ち上がり、ヴァルを抱えたまま右手で握手をした。

｢おっと自己紹介が遅れたな、俺はラピスよろしくな｣
｢ライトです、よろしく｣

ラピスという名前は、青が基調の彼によく似合っている。

｢あ、ヴァルお返ししますね｣
｢お、さんきゅ。こいヴァル｣
｢ヴァヴッ｣

その一言で、腕の中にいたヴァルはラピスの肩へと戻って行った。

｢初心者だから、初期装備で行けるのは風の平原だな。ライトから見て真っ直ぐ行ったところに大きな門があるだろ？その先が風の平原だ。モンスターも弱いし最初に行くならあそこだ｣

確かに、言われてみれば奥の方にやけにでかい門が見える。
何メートルあるんだ。

｢なるほど、参考になります。ありがとうございます｣
｢いやいや、俺も初心者だった頃を思い出すよ。そういえば、ライトの初期武器ってなんだ？俺は片手剣を選んだけど……｣
｢俺はダガーです｣
｢ダガー！？そりゃあ珍しいな。初期武器にダガー選んでるやつあんまり見たことねぇよ。ダガー持つとしても、あとからアサシンを目指すやつくらいだ｣
｢そうなんですか｣

ダガー選ぶのって珍しいのか。
使い勝手良さそうだが。

｢ダガーは急所に的確に当てないと力を発揮しないからな、リーチも短いし……どっちかって言うと上級者向けだな｣
｢俺……もしかしてめんどくさい武器選んじゃいましたか？｣
｢あぁ、多分｣
｢まじですか｣

どうやら、ダガーは初期武器には向いてないらしい。