第10話

午後9時、学校が終わり帰路に着く。

朝来た道を歩く。

仕事帰りのサラリーマンが大勢いる電車に乗り我が家へ。

「ただいま」

鍵を開け扉を開き中に入る。

家の中には、ほのかに甘い匂いが漂っていた。

「莉緒ちゃん？」

鞄を玄関に置きリビングへと向かう。

リビングに行くとそのには、3日前にコンビニで出会いうちに連れてきた中学生の姿が。

彼女は、置いてあるテーブルによくあるノートを広げて何かを書いていた。

「ただいま、莉緒ちゃん」

声をかけると彼女は、は！と、こちらに気づき急いでノートを閉じる。

「お、おかえりなさい。」

昨夜、初夜を過ごした中学生は驚きながらそう言った。

「何、書いてたの？」

「べ、別に何も……」

「そ、そっかぁ。……じゃ、じゃあご飯にしようか」

私はそう言うと、キッチンへと向かう。

「……せつ。」

「ん？」

冷蔵庫を開けたタイミングで莉緒ちゃんは、何かを呟く。

「どうしたの？」

聞き返すと、彼女は頬を赤らめながら「しょ、小説を書いてたの」と言った。

……なるほど、小説かぁ。

＊＊＊

「それで、なんの小説を書いてたの？」

夕飯に作った生姜焼きを食べながら、私は莉緒ちゃんに尋ねる。

すると、彼女は小さい声で「ゆ、百合」と答える。

なるほど、百合ねぇ。

百合というのは、女の子同士の恋愛のことでアダルト系とかだと(別にそうじゃなくても言うけど)レズビアンとも言う。

………つまり、昨夜の私たちのことだ。

「莉緒ちゃんは、将来小説家になりたいの？」
「う、うん。……でも、わたしなんかの小説人に見せるほど面白くないし。」

「そんなことないよ。」

「え？」

私は、強気でいく。

「夢を簡単に諦めちゃダメだよ。」

「で、でも……」

「そんなに自信ないなら、私が読んであげるよ。」

「え？いいの？」

「うん。だって莉緒ちゃんが書いた小説だもん。読むに決まってるじゃん。」

と、言うわけで私は、莉緒ちゃんが書いた百合小説を読むことにした。

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