第9話 彼女との関係

｢な、何でここに居るんですか？｣

 電話で話してた相手が、目の前に居る事にびっくりした雄貴。目を真ん丸くして、じっと見つめてしまう。

｢ふふふ。驚いてもらえましたか？実は、少し前からここに居たんです。｣

｢目立つのは嫌だと、前に言いませんでしたか？｣

 得意気なシンシアに、雄貴は目を細めながら言う。自分の部屋の近くで、こんな目立つ人物に待たれてしまっては、次の日から噂になりかねない。
 しかも、その目立つ人物が、ほぼ全ての憧れの人である、六通学園の高等部、生徒会副会長であれば、噂の広まる速度は、とんでもないものになってしまう。

｢その件については、大丈夫です。問題はありません。｣

 やはり得意気である。ここまで堂々とした態度を取られると、疑う気持ち霧散してしまうのだが、念の為聞いてみる。

｢根拠は何ですか？｣

｢この寮に居る生徒は、ほぼ全員、打ち上げなどで出払ってるからです。｣

 誰でも簡単に予測出来るような事柄を告げられ、雄貴は一瞬だけ固まる。

｢…それは盲点でした。疑ってすみません。確かに今日は卒業式で、7割方の人は打ち上げに出てますね。自分は適当に理由を付けて、断りましたが。｣

｢体調でも悪いんですか？｣

｢いえ。少し、やりたい事がありまして。ま、急ぎでは無いので、後回しでも問題はありませんが。｣

 新学期に向けて、主人公君に対するアプローチを、改めて考えたかっただけなのだ。それは既に、この4年間で考え尽くしてるので、ただの確認作業となる予定である。

｢そ、そうなのですか？なら、この後の予定は…。｣

｢買い物行く以外はありませんね。何か急ぎの用ですか？態々いらっしゃいましたし。｣

 シンシアがこうして寮までやって来る事など、初めてではないだろうか。それ程までに、緊急事態が発生してるのだろうか。
 雄貴の記憶では、そんな事態、入学式前には発生しなかった筈だ。何なら、まだ主人公君は、この市にやって来ても無い筈だ。

｢えっと、その…こ、この後、食事でも一緒にどうかと思いまして！｣

 顔を赤くして言われた言葉に雄貴は、鳩が豆鉄砲を食ったような顔をして、首を傾げてしまう。

｢…食事？｣

｢や、やっぱり、私みたいな女とは、食事はしたく無いですよね。帰ります。｣

｢うぉい！諦め早すぎませんか!?まだ一言聞き返しただけなんすけど！｣

 何時もは凛としてるのに、何故だか雄貴と対面した時だけは、どこまでも自信が無くなるシンシア。
 
 踵を返して、早々に帰ろうとしている彼女の手を掴み、慌てて引き留める。

｢待って下さい。今日は少し豪勢にいこうと思ってたんで、先輩からのお誘いは渡りに船です。宜しければ、ご一緒させてもらえないでしょうか？｣

 大金持ちのお嬢様であるシンシアならば、趣味の良い、美味しい店を予約してるに違い無い。少し懐は痛いが、散財したい気分なのだ。

 それに、たまにはシンシアの様な美少女と、一緒に食事するというのも、これからNHSと激しい戦いを繰り広げる事になる自分自身への、前払いの報酬になるだろう。

｢そ、そうですか？無理してないですか？｣

｢俺は先輩と居るのが嫌いなんじゃありませんよ？目立つのが嫌なだけなんです。俺が言うのも何ですが、そこの所、間違え無いで下さいね。｣

｢なら良かったです。外で会っても、中学の頃の一年間も、とても冷たかったので、てっきり嫌われてる物だと。｣

 シンシアは中3の時に、超能力が覚醒し、六通学園の中等部に編入して来たのだが、彼女は雄貴と郵便局で会ってた事を、ちゃんと覚えてたらしく、校内で見掛けた時に、笑顔で話しかけて来たのだ。

 その際雄貴は、シンシアの能力が非常に強力で、編入前からそれなりに噂になってたので、目立つのを嫌い、赤の他人のフリをした。
 後になって連絡先とチャットアプリのIDを書いたメモ用紙を、こっそりと手渡したという経緯があった。

 そんな事されれば、当然、嫌われてるものだと思うだろう。

｢なんかすみません。でも俺は、どっちかといえば、先輩の事は…いや、飯に行きましょうか。｣

 雄貴は言いかけて止める。これから先は、自分自身の感情なんて、どうでも良いのだから、ここで変な事を言う必要は無い。

｢え？ゆ、雄貴君？今なんて言いかけたんですか？｣

｢ははは！この先が知りたくば、えっと、そうですね。先輩が生徒会長になれたら、考えましょうか。｣

 シンシアが生徒会長になっているという事は、ストーリーの山場をほぼ完全に越えた、後日譚になるので、その時も雄貴がこの世界に残っていれば、プレッシャーの解放によりハイテンションになり、何でもかんでもぶちまける事、間違い無しである。

 何なら嬉しさのあまり、シンシアに抱き着いてしまいそうである。

ｰそんな事したら、全身に風穴･･を開けられて、その辺に打ち捨てられるだろうけど。ｰ

｢さて、行きましょうか。｣

 アホな事を考えながら、雄貴は歩き出す。

｢あ、うん。｣

｢先輩？｣

 だがシンシアは、顔を赤くしたまま、何故かその場から動こうとしないので、どうしたのかと、様子を見る。

 暫く見ていると、観念したのか、モジモジと言いづらそうに、口を開く。

｢あの…手を…。｣

｢手？｣

 シンシアの言葉に、首を傾げながら自分の手に意識を向けて、ようやく彼女の手を握ったままになってる事に、気が付いた。

｢あ、すみません！｣

 雄貴は慌てて手を離す。女性の、しかも、エロゲのメインヒロイン張れるレベルの、超絶美少女の手を握ってしまった事に、テンパってしまう。

 その為、ポツリと呟かれたシンシアの言葉を、聴き逃してしまう。

｢そ、そういう所は、やっぱり年相応ですよね…。｣

｢え？何か言いましたか？｣

｢いえ、何でもありません。では、行きましょうか。｣

｢はぁ。｣

 あからさまに誤魔化されてしまった雄貴は、追及しても、地雷原に突っ込みそうな予感がしたので、大人しく頷いておくのだった。