守護神を甦らせる新井さん３

初回のチャンスに阿久津さんも初球打ち。

２塁ベースカバーに入っていたショートの左を破り、打球はレフトへ。

２塁ランナーの柴ちゃんがもちろんノンストップで３塁を回って一気にホームイン。

幸先よく先制点を上げた。


調子に乗った４番の赤ちゃんも初球を打ってセカンドゴロゲッツーとなり、４球でチェンジとなり、ええー……みたいな雰囲気になったが、昨日のサヨナラ負けを取り返すように、ビクトリーズはビジターの仙台で積極的な野球を披露する。

２回には７番鶴石さんの犠牲フライ。５回には５番シェパードに久々の１発が飛び出し、同点に追い付かれた７回には、８番守谷ちゃんのスクイズで勝ち越し。

１点リードで、８回裏。ビクトリーズ唯一の勝ちパターン、信頼のセットアッパー。リ・ロンパオがマウンドに上がった。




そのロンパオがマウンドに上がったまではよかったのだが、この台湾人がやらかしてくれたぜ。

先頭打者に１球も入らず、いきなりストレートのフォアボール。

次打者にはストライクを取りにいったど真ん中のボールを簡単にヒットにされ１、２塁。

さらに意表を突かれたセーフティバントをロンパオがポロリとこぼしてノーアウト満塁。

それで完全に冷静さを失ったロンパオはバッターの背中にぶち当て同点の押し出しデッドボール。

そこでピッチングコーチがマウンドに現れ、監督がピッチャーの交代を告げた。



「北関東ビクトリーズ、ピッチャーの交代をお知らせします。リ・ロンパオに代わりまして、岸田。ピッチャーは、岸田。背番号２１」


うわあ。キッシーが出てきちゃった。こっから右打者２人なのに。

終わりだあ。




と、思っていたのだが。

なんだか様子がおかしい。

キッシーの投球フォームが明らかに変わっていた。

「８回裏、同点に追い付かれ尚もノーアウト満塁という１点もやれないマウンドには悩めるストッパー岸田が上がりました。このところ、本来のピッチングが出来ていませんが、この絶体絶命の場面での登板になりました」

「他にピッチャーはいませんからねえ。いくら状態が悪いとはいえ、今の手薄なブルペン陣では彼を使うしかありませんから。しかし………今日の彼はちょっと違うかもしれません」




あれ？ キッシーがなんか違うなあと思ったら、腕を横から出してやがる。

サイドスロー？

昨日までは普通に紛れもないオーバースローだったのに。

ベンチの首脳陣達もなんだかざわざわしている。

まさか、ピッチングコーチにも相談しないで勝手にフォームを変えちまったのか、キッシーは。


ノーアウト満塁、そのキッシーは臆することなく、最近打たれまくっていた右打者に対して開き直るように、思い切り投げ込んでいく。

投球練習そのままの、サイドスローで。

いきなり、ボールボールでカウントを悪くしたが、アウトコースのストレートで１つストライクを取ると、次は同じコースからボールゾーンに曲がるスライダーで空振りを奪い、２ボール２ストライク。

そして、５球目。


「もう１球スライダーだ！ バッターはハーフスイング！ キャッチャー鶴石が１塁塁審にリクエスト！ ………スイング！！ 三振！ まず１アウト！」

追い込んだから、最後は得意のフォークかと思ったら、またスライダー。

意表を突かれたバッターのバットが回り、空振り三振。

まずは貴重なアウトを１つ奪った。

そして、次も右を打者。ミートヒッティングが上手い巧打者だ。