第19章　クラスメイトと雄介 4

その後も雄介は優子の視線を気にしつつも授業に臨んだ。
授業の内容は、不思議と雄介は理解が出来た。
石崎の話では、元から成績が良かったらしく、そこは心配していなかったらしい。
今は数学の授業中で、雄介はノートを取りつつ先生の話を聞いていた。

「え～、来週末からはテストになります。しっかり予習し、良い点を目指してください。決して、赤点など取らぬように」

先生の言葉に、教室中から不満の声が聞こえてくる。

「もうか～、テストヤダー！」

「俺、この前のテストヤバかったんだよな……」

「先生！　テストの山を教えて下さい！」

などなど、皆テストに対して色々言っている。
数学教師の吉浦は、そんなクラスに対して少し厳しく言い放つ。

「毎日予習や復習をきちんとしていれば、解けない問題ではありませんよ。心配な方は今からでも間に合います。しっかり勉強するように！」

「「「は～い」」」

そんな先生に力なく返事をするクラス一同、そんな生徒達にため息を一つ吐く吉浦。
吉浦は頭を押さえながら、黒板に何かを書いていく。

「このページをやっておけば、赤点は無いでしょう。後は頑張りなさい」

「おぉ！　流石先生！！」

「伊達に年食ってないっすね！」

「堀内君は、赤点じゃなかったとしても補習組に混ざりたいんですか？」

「すいません、調子乗りました……」

吉浦に余計な事を言ってしまい、危うく補習になるところだった堀内。
雄介はそんなクラスの様子を見ながら、何か思い出せないかと考えるが、やはり思い出せない。

「それでは今日はここまで、号令をお願いします」

「起立、礼」

授業が終わり、雄介が次の授業の準備をしていると、雄介の元に吉浦がやってきた。

「今村君、少しいいかしら？」

「え、あぁ…はい」

雄介は吉浦に呼ばれ、廊下に出る。

「朝は、色々とごめんなさい。先生たちも色々あって、混乱している部分もあって……」

「いえ、気にしてませんから」

雄介に謝罪する吉浦。
雄介はそんな吉浦に気にしていない事を伝えるが、吉浦は心配そうな表情で雄介を見ていた。

「私たちは、あまりにも貴方の事を知らな過ぎました。それどころか、貴方の気持ちを知ろうともしなかった。今朝の石崎先生の言葉で、貴方がどれだけ辛い思いをしてきたのか、私は知りました」

「でも、それは自分が過去を話したくなかったからです。自分も今は何も覚えていませんが、先生達のせいではないですよ」

笑いながら言う雄介。
そんな雄介の表情を見て、吉浦も口元を緩め、笑顔を浮かべる。

「心配していましたが、その必要はなさそうですね……。これも先生やクラスのおかげでしょうか？」

「……多分そうなんだと思います」

「時間を取らせてごめんなさい、それでは私はこれで…」

「はい、それじゃ」

「あぁ、最後に一つ」

「なんでしょうか？」

「…私も貴方の味方ですから、頼ってくれて構いません」

優しく微笑み、吉浦はそう言ってその場を後にした。
雄介はそんな先生の言葉に、またしても胸が痛くなった。

「……またか」

その後、時間は流れ、現在は放課後。
帰りのホームルームが終わり、雄介は帰り支度をしていた。

「雄介、この後なんか用事あるか？」

「いや、何もないけど……」

「じゃあ、今からバッティングセンター行こうぜ、良く二人で行ったんだ」

雄介は慎の提案にされ、もしかしたら記憶が戻るかもしれないと思い、行くことにした。
慎に返事をしようとしたところで、隣の優子が会話に混ざってくる。

「私も行くわ！　雄介と放課後デートしたいし！」

「俺もいるんだが……まぁ良いや、じゃあ太刀川も来るだろ？」

「なんでそうなるのかしら？」

丁度近くに居た沙月に声を掛ける慎、そんな慎に沙月は相変わらずの無表情で答える。

「まぁ、優子が行くなら行くわ」

「やっぱりな、じゃあ行くか」

「お！　なんだどっか行くのか？」

四人で話をしているところに、どこからともなく堀内がやってくる。

「あぁ、バッティングセンター行くんだけど、お前も来るか？」

「おぉ！　良いな、行こうぜ！」

「じゃあ、メンツは6人か……結構多いな」

慎の言葉に、雄介は違和感を感じる。
今いるメンバーに堀内を足しても、5人にしかならない。
なぜ慎は6人と言ったのか、雄介は疑問に思う。

「慎、6人じゃなくて、5人じゃない？」

「いや、多分この流れだと、自動的にもう一人追加になる」

言葉の意味が分からず、首を傾げる雄介。
そんな事を話している間に、優子たちが居なくなっている事に気が付く。

「あれ？　加山さんたちは？」

「もう一人を呼びに行った」

そう言って指をさして優子たちが居る場所を教える慎。
優子たちは江波の席におり、江波と共にこちらに戻ってくる途中だった。

「美穂も行くって！」

「楽しそうね、私も混ぜてよ」

「ほら、6人になった」

得意げに言う慎を雄介はただただすごいと思った。
しかし、江波の参加に、一人だけ不満そうな顔の堀内。
江波と堀内はまたいつも通り、言い争いを始める。

「江波来るのかよ～」

「私もあんたが居るなんて知らなかったわよ…」

「そもそもお前、野球知ってるのかよ」

「知ってるわよ！　バットでボールを打つあれでしょ！」

「うる覚えじゃねーか！！」

「じゃあ何よ！」

「だから野球ってのは……」

言い争いつつも堀内は江波に野球の事を教えだす。
なんだかんだ言って本当に仲が良い二人だと、その場の江波と堀内以外の四人が思っていた。

「なんだか、こいつらって、昔の雄介と加山に似てるな…」

「そうね、そっくりかも、違うのは優子がベタ惚れだった事くらいかしら？」

「え、そうなの？」

慎と沙月の言葉に、雄介は改めて二人の様子を見る。
言い争いつつも仲が良く、いつも一緒にいるようなそんな感じの関係だったのだろうかと、雄介は考えるが何も思い出せない。
ふと、雄介は隣の優子の表情を見る。

「そうだね、こんな感じかもね……」

そう答える優子の表情は、笑顔だったが、どこか寂しそうだった。
雄介はまたしても胸が痛むのを感じた。

（なんか…多いな……）

胸を押さえながら、雄介はそんな表情の優子から視線を外した。