第35話

俺は直晄と久しぶりに帰ることにした。
学校が終わり、俺は直晄と一緒にアパレルショップに向かった。

「さて……どれが良いんだ？」

「そうだなぁ、これなんかどう？」

「いや、それは派手過ぎるだろ」

一応デートだし、私服がださいと言われるのも嫌なので、俺は真剣に服を選ぶ。
こういう時、直晄と友達で良かったと思う。　直晄はセンスも良いし、何より服を買うのが好きなのだ。
流行なんかも知ってるので、色々アドバイスをして貰える。

「そうだなぁ……無難に今流行の組み合わせで良いんじゃ無い？」

「なるほど」

「まぁ、湊斗には普通の格好が一番かもね……はい、これ着て」

「お、おう……てかこんなに着るのか？」

「服を選ぶのは簡単じゃないんだよ。ほら早く着て」

「わ、わかったよ……」

俺はそう言って更衣室の中に入り、服を試着し始める。

＊


僕は今、湊斗と一緒にアパレルショップにきていた。
デート用に服を買いたいと言った湊斗と一緒に来た。
今は僕が選んだ服を湊斗が試着しているところだ。

「なんか懐かしいな……」

昔もこうして湊斗とデート用の服を買いに来た。
あの時はまだ、湊斗と藍原さんが付き合って間もないころだったけど。
今は相手が違うんだよなぁ……。
僕はそんな事を考えながら、湊斗が更衣室から出てくるのを待つ。

「あれ？　栗原君？」

「ん？　あ、白戸さんと藍原さん。買い物？」

「まぁね、栗原君は？」

湊斗の着替えを待っていると、偶然同じ店に白戸さんと藍原さんがやってきた。

「僕も服を見にね」

「あれ？　誰かと来てるの？」

「あぁ、実は……」

そう言いかけた瞬間、俺は咄嗟に言葉を止めた。
藍原さんに湊斗が清瀬さんとのデートの服を選んでいるなんて言ったら、きっと悲しむに違い無い。
ここはなんとか誤魔化さないと……。

「あぁ……ちょっとクラスの友達と……」

「そうなんだ。あ！　もしかして春山君？」

「一緒に来てるの？」

案の定二人は湊斗と僕が一緒に来たと思っているらしい。
まぁ、当たりなんだが……ここはなんとか誤魔化そう。
丁度良く、湊斗は更衣室の中だし、この場から二人を離そう。

「いや、残念ながら今日は湊斗とじゃ……」

そう僕が言いかけた瞬間、僕の直ぐ側の更衣室のカーテンが開いた。

「直晄、どうだっておわ！！」

僕は開いたカーテンを無理矢理閉じ、出てきた湊斗を更衣室に押し込める。

「今、春山君の声が……」

「き、気のせいだよ！！」

「でも……」

「気のせい気のせい！」

暴れる湊斗を抑えながら、僕は必死に誤魔化し続ける。
てか、察してくれ湊斗！！
なんでこんな時に限ってこんな暴れるんだ！！

「そ、そう……な、なんか大変みたいね……」

「芽生、なんか邪魔しちゃ悪いし……そろそろ行こう……」

「そ、そうね……じゃあね栗原君」

「う、うん！　じゃあね！」

そう言うと二人はレディースコーナーに向かって歩いて行った。

「はぁ……危なかった……」

「ぶはっ！！　い、いきなり何しやがる！！」

「あぁ、ごめんごめん……でも感謝して欲しいなぁ、僕は湊斗と藍原さんのために頑張ったんだよ？」

「はぁ？　なんだよそれ？　それよりどうだ？」

「え？　あぁ……良いんじゃ無い？」

「適当かよ！」

バレなくて良かったけど、完全に変な目で見られてたな……。

「それより、さっさと服買って帰ろう」

「え？　さっきは服を選ぶのは簡単じゃないって……」

「そんなのどうでも良いから、早くそれ買って帰るよ！」

「さっきと行ってる事違くない！？」

僕たちはそうして店を出た。
結局、湊斗は最初に試着した服を購入していた。

「たく……まぁ、服は買えたから良いけど……」

「だからごめんって、さぁ早く帰……」

「あら？　春山君？」

「あ、清瀬さん」

「え！？」

店を出て直ぐだった、清瀬さんが丁度店にやってきたのだ。
まずい……。
この流れはもしかして……。
僕がそう思った時には、もう遅かった……。
「あれ、湊斗？」

「え？　春山君？」

店の方から今度は白戸さんと藍原さんが出てきた。

「……まずい」

「………お前がなんで俺を更衣室に押し込んだのかわかったわ……ありがとう」

「まぁ……それも無駄だったみたいだけど……」

気まずい空気の中、湊斗は僕にそう言った。

＊


まず、なんでこうなったのか……俺は不思議だった。

「えっと……全員フリードリンクで良い？」

「う、うん……」

「私も大丈夫」

「ぼ、僕もそれだけで……」

「お、俺も……」

服を買って買えるはずだった……しかし、今のこの状況何なのだろうか？
俺は今、ファミレスの一番奥の席で、元カノと現在言い寄られている女の子に挟まれて座っていた。
俺の目の前の席には気まずそうな顔した直晄と、なんだか興奮した様子の白戸さんが座っていた。
マジで何、この状況……。