第１章－第３３話　狡猾

「そもそも『嗅覚スメール』は格下かくした。俺おれはヤツのように油断ゆだんすることはない。お前まえらみたいな青二才あおにさいでも情なさけ容赦ようしゃなく全力ぜんりょくで倒たおしにいくからな」

　洸こうは一瞬いっしゅん、藍色あいいろの水馬すいばの姿すがたに見入みいってしまったものの、すぐに我われを取とり戻もどす。

　しかし、久愛くうのことが気きになるあまり、それ以降いこうは敵てきの分析ぶんせきをする心こころの余裕よゆうがなかった。

（ま、まさか、久愛くうは洗脳せんのうされてしまったのか）

　いまだ倒たおれたまま動うごかない久愛くう。洸こうは焦あせり、恐怖きょうふすら覚おぼえる。

「洸こうさん、落おち着ついてください。まだ大丈夫だいじょうぶです。久愛くうさん本人ほんにんの指輪ゆびわは外はずれていませんでした。洗脳せんのうされていたら指ゆびのリングは自動的じどうてきに外はずれます。敵てきを倒たおせば久愛くうさんは救すくえます」

　ＡＩエーアイコウが洸こうに助言じょげんする。

「わかってる」

　ぶっきらぼうに答こたえるも、冷静れいせいさを欠かいていることを省かえりみる。

（だめだ、落おち着つかないと……）

　久愛くうをまだ助たすけられるということが分わかってほっとしたのもあって、心こころを落おち着つかせようと言いい聞きかせる余裕よゆうができた。

　ところが、である……。

「ヒヒヒヒヒン、そうそう、早はやくしないと、あと少すこしで洗脳せんのうを始はじめるぞ。まぁ、お前まえをおびき寄よせるためにわざと洗脳せんのうしていなかっただけなのだがな」

　そういうと、藍色あいいろの水馬すいばは、その前足まえあしで久愛くう自身じしんを踏ふみつけた。

　プチン。

　それを目まの当あたりにした洸こうは、何なにかが切きれたような感覚かんかくにおちいった……。

アジョンの攻撃こうげきは本体ほんたいへ物理的ぶつりてき効果こうかはないと分わかっていたはずなのに……。

敵てきが挑発ちょうはつしていただけなのは明あきらかなのに……。

　せっかく冷静れいせいさを取とり戻もどしつつあった洸こうだったが、『味覚テイスト』の策略さくりゃくにまんまとはまり、再ふたたび激昂げっこうしてしまう。

「やめろぉ、よくも久愛くうを……」

『嗅覚スメール』に比くらべてはるかに狡猾こうかつな『味覚テイスト』は、屈強くっきょうそうない・か・つ・い・容姿ようしに似につかわしくないほど、心理的しんりてき駆かけ引びきに長たけていた。