72話 荒くれの第1堀。

　聴取も無事に終え、僕らは王都へと入る。なんでも門番の隊長が調子悪いみたいで、あまり深く聞かれることもなかった。


「ここが王都。まだ朝なのに人がたくさんいるね。」
「そうだな。これは迷ったら探すのが大変だな。」
「もし皆んなが迷う様なら、僕が迎えに行くから大丈夫だよ。」
「そりゃ頼りになるな。さてと、まずはどうするシノブ？」
「そうだね……拠点となる宿を探したい。地理もよく分からないから、ギルドに行って地図を貰おう。ギルドはどこだろう？」


　すると皆んなが指を指す。王都入口から入って真正面の建物を。


「ここがそうよね？大きくようこそ王都ギルドへって書いてあるし。」


　レブルが看板を読んでくれる。何か大きく書いてあると思ったけど、そんな事が書いてあるのか。僕はアイさんの魔法頼りで文字が読めるから、何もしていないと何が書いてあるか分からない。覚えなきゃなーっとは思うんだけど、仲間が皆んな読めるから勉強する気になれない。


　馬車を止めて、皆んなでギルドの扉を開ける。


　―ザワザワ……。


　僕らが入ってくると、一斉に視線が集まってくる。ヒソヒソ何かを話す人がいるな……


「アイさん。」
『はい。リップリーディング使います。』


　アイさんと言っただけで、使って欲しい魔法を発動してくれる。ずっと使っていなかったけど、僕の目線と考えを読んでくれた。これであの人達が何を言っているか分かる。


「あいつら見ない顔だな。少し挨拶でもしてやるか？」
「やめなよ。あの黒いの……何かやばい雰囲気だよ。」
「そんな事より連れてる女を見てみろよ。どれも上玉だぜ？」
「本当だな。」


　なんか不穏な空気を発している。やっぱり見ない顔は絡まれる決まりでもあるのか？じっとそっちを見る。


「なんかこっち見てねえか？やっぱ少し挨拶してくるわ。」
「やめなって。」


　一人の男が立ち上がりこっちに歩いてくる。それを仲間らしき人が止めているが、強くは止められないようだ。


「おい。新入り。ここは初めてか？」
「……はい。今日着いたばかりです。」
「そうか。へぇ……。」


　僕には目もくれず、後ろにいるレブルに目線を向ける男。その視線がイラッとしたから、遮るように間に入る。


「はん。テメェの女か？」
「……。」
「なんだ？気にいらねぇって感じか？やんのか？」
「……。」
「だんまりか？無口な男はモテないぜ？ははは！」
「煩い男よりはマシだ。」
「あぁ？」


　顔を近づけて睨んでくる。さて、どうしたもんか。


「レブルは剣を下ろして。セローも魔法はギルド内じゃ止めようか。」
「コイツが喧嘩を売ってきたのよ。」
「師匠に無礼なこの人は私が。」
「おいおい。物騒な女だな。俺は挨拶しに来ただけなのに。」


　近づいてきた男の首筋にレブルが剣を突きつけて、セローの水玉が辺りに浮き上がる。この男の仲間も状況を見て剣を抜こうと立ち上がる。おや？一人は魔法を詠唱しているけど、こんなところで魔法を放つ気なのか？


「舐めんな新入りが！ファイヤーボ……」
「それはここで止めよう。グラビティ……」


　―ダァァン！


「ぐぁ！？」


　魔法を放とうとした魔導師を、重力で床に縛り付ける。発動前の魔法はキャンセルされ、床に這いつくばる。


「てめぇ！仲間に……」
「動かない方がいいわよ。貴方、死ぬわよ？」
「くそ！」


　レブルの剣の前に何も出来ない男。


「危ないからレブルも剣を下ろして。僕なら大丈夫だから。」
「シノブさんが言うのなら。」
「ふぅ……全く手の早い女だな。責任は男が取るもんだよなぁ！！」


　剣を下げるレブルに、僕に向かって拳を振る男。


　―パシ。


「この遅い拳が挨拶かな？」
「くそ！なんだ！手が動かねぇ！？」
「これが王都のギルドなのか。随分と荒れくれ者がいるんだね。」
「全くね。」


　気がつけば周りの冒険者全員が立ち上がっている。王都ってくらいだから、洗礼された人達がいるとばかり思っていた。止めに来ないギルドもだし、冒険者もこれじゃ魔族と戦うどころじゃないだろう。


「始めに言っておくけど。敵意を向けている人は、全員僕と戦いたい人で良いのかな？」
「随分とでかい顔するじゃないか新人！」
「ここでの礼儀をたっぷり教えてやるぜ！野郎ども！」
「「「おう！！」」」


　視界に入る冒険者達が、それぞれに武器を抜く。こんな狭い所で争うのもごめんなんだけど。


「シノブ。なんかこの建物おかしくないか？」
「は！やっと気づいたか。ここは俺らが占拠した旧ギルド。王都の第1堀で俺らの拠点なんだよ！」
「第1堀って何？」
「私に言われても。私が知っている王都はこんなんじゃなかったし。」


　聞いた事もない王都の第1堀と言う言葉。エストに聞いてみたけど、エストもよく分からないらしい。


「それより、こんだけ囲まれたらマズくないか？」
「そうだぜ。この人数を前にして、怯まないのは買ってやる。そこの女どもを置いて、とっとと出て行ったら許してやるぞ？」


　置いて行くって、コイツは何を言っているのか。


「ちょっと意味が分からないんだけど。」
「どうもこうもねぇ！この手を離して、女を差し出せって……」


　―バキィ！ドゴォォン！


　思わず掴んだ手と反対の手で、男を殴り飛ばす。男は壁を突き抜けて、飛んでいってしまった。少し力んでしまったか、かなり飛んでいったけど。大丈夫だろうか……。


「忠告はしたからな。皆んなここを一度出よう。僕から離れないで。アイさん、僕に触れてない人を除いて、1メートルくらいの範囲を作れる？」
『お安い御用です。皆様は忍様の周りへ……キープエリア発動します。』


　レブルとセローが僕の腕にしがみつく。これだと魔法が打ちづらい……まぁなんとかなるか。僕の背中を掴んだエストとラストラ。その2人の手を取るアマンとゾン。これで準備は整った。


「……グラビティ。」


　―ズズ……ズドォォォン！！


　僕に触れていない人が、次々と地面に這いつくばる。


「ぐぅ！」
「ぎゃ！」
「ぐぇ！」


　潰れて肺から息を無理やり出されたような声を上げる。そして一歩、また一歩出口に歩いて行く。


「がは！？」
「ぐぬぅ！？」


　通る度、範囲に入る人が這いつくばる。そして僕らが出入口を出ると……


　―ギシ……


　何かが軋む音がする。


「魔法はもう解除するけど。早くこの建物を出る事を勧めるよ。」
「って体が軽い？」
「う、動ける？」


　地面に這いつくばる人達が立ち上がる。するとさらに大きな音が……


　―バキィ！パラパラ……


「な！お前ら外に出ろ！崩れるぞ！！」


　僕らが外に出ると、わらわらと人が外に飛び出してくる。


「あ！さっきの人達！一つ伝えないといけない事を忘れていました。」
「さっきの門番の人？どうかしましたか？」
「この王都では壁面ごとに入口がありまして、ここの入口は第1堀から入る入口なので、荒くれ者に気をつけて下さいと……」


　―バキバキ……ズガァァン！！！


　僕の後ろで建物が崩れる。


「あー……もしかして遅かったですかね？」
「もしかしなくてもです。」
「申し訳ありません！！」


　門番の人にめっちゃ謝られました。