勇者?いいえ、聖・魔剣使いです。〈 聖・魔剣使いの英雄談〉
9.決闘
翌朝、結局その夜は物置で一晩を過ごした、どうやら待遇は改善されないらしい。そう言えば、夕飯も食べてないな。
起きてからしばらくすると、ドアが乱暴に開けられる、鈴達かと思い、そちらを見ると、期待とは外れて兵士がいた。
「一緒に来てもらおう」
「どこにだよ?」
「いいから、来い!」
ここで、押し問答をしていても、しょうがないので付いていく事にする。
連れてこられたのは訓練所、そこで待っていたのは日野だ。
「いったい何のつもりだ?」
「ここで俺と決闘をしてもらう、お前に拒否権はない」
日野が言うや否や、兵士が出入口を塞ぐ。
あれで止められるとか思っているのかね?
しかし、何で日野は決闘なんて言い出したんだ?
〈おそらく、勇者・日野はマスターには、もう戦う力がないと思っているのでしょう〉
昨日、自分が聖剣を壊したからか?
何て素敵な勘違いしてんだ、あいつの頭の中はお花畑か?
そう言えば、聖剣を複数持っている事を伝えてないな、伝える気もないけど。
などと、ナビさんの推察に溜め息をしていると、出入口からミレナ女王やエレナ姫、澪達も入ってくる。
「これは一体何事ですか!?」
「これから、どちらが本物の勇者か、工藤に判らせてやるんですよ、決闘でね」
ミレナ女王の質問に、生け簀かない笑みを浮かべながら、日野が答える。
「そんなこと、許しま……」
「いいだろう、その決闘受けてやるぜ!」
ミレナ女王の言葉を遮り、決闘を受けると伝える。
「工藤様?よろしいので?」
「あぁ、構わない」
そう言えば、ミレナ女王達にも聖剣の事は伝えてなかった、こちらは、ただの伝達ミスだな。この後伝えておこう。
「では、ワタシが審判を勤めましょう」
ミレナ女王の護衛として来たアリシアが、審判を買って出る。俺と日野は向かい合う。
「勝利条件は、相手を気絶させる、もしくは戦意を消失させる事とします、相手を殺害する行為を禁止します、よろしいですね?」
説明に普通に物騒なものが入ってくると思ったら、アリシアはガッツリ俺を見ていた、と言うか俺に言っていた。まぁ、力量差を見たら当然か?
日野はそれが気に入らないのか、鬼の様な形相で睨み付けてくる。
「それでは……始め!」
アリシアの号令と共に、日野は聖なる剣を取り出し、切りつけてくる、首の皮一枚のギリギリを剣が通過する、ステータス的に大丈夫なんだけど、日野はしっかり殺しに来てるね…
しばらくは避け続け、気になることがあるので、俺は日野に近づき、振りかぶっている途中の剣の柄を受け止め、腕をホールドする。
「どうした?逃げるや防ぐばかりじゃ勝てないぞ?」
「少し、聞きたいことがあってな」
「命乞いをしても、助けてやらないぞ?むごったらしく、土下座するなら考えてやるけどな」
「いや、それは死んでも遠慮するわ、むしろ死ぬわ、そんなことじゃなく、お前朝飯前食ったか?」
「はぁ!?朝飯前だと?貴様何考えてんだ?」
「食ったのか?」
「……食ったよそれがどうした?」
「どこで、食った?」
「食堂で!他のみんなと食べたよ!」
「ほう、他の皆も食べたのか?昨日の夕食もか?」
「そうだよ!それがどうしたんだ!」
「いや、それだけ聞ければ十分だ!」
俺はホールドを解くと同時に、横凪ぎに払われる剣を避け、距離をとる。
さて、そろそろ終わらせるか。
ナビさん、またサポートよろしく。
〈ハイ、マイマスター〉
俺はナビさんのサポートの下、聖剣を召喚する。呼び出すのは槍の形をした聖剣。
「来い!聖剣・デュアルホーン!!」
「な、何で……」
「動かない方がいいぞ?」
俺は、跳躍し、狙いを定める。
「貫け、デュアルホーン!!」
叫ぶと同時に、青い光がデュアルホーンに集まる、それを打ち出す要に、デュアルホーンを突き出す。
青い光は、槍の延長のように放たれ、狙い定めた、日野の少し前の地面を貫き、土煙を舞い上がらせる。
土煙が晴れると、そこには、クレーターが出来ていた。日野はどうやら爆風に巻き込まれ、吹き飛び気絶しているらしい。
「………」
「アリシア?アリシア!」
審判なのに、呆然としたまま動かない、アリシアに強く呼び欠ける。
「はっ、申し訳ありません!勝者工藤様です」
ようやく、ショックから戻って来た、アリシアが俺の勝利を告げ決闘が終わる。
すると、直ぐにミレナ女王とエレナ姫が近づいてくる、後ろには、澪達もいるな。
「工藤様、あの、今のは一体…?」
「何って、聖剣だよ」
「しかし…聖剣は…」
「誰も、聖剣が一本だけとは言ってないだろ?」
言い忘れていた事は棚にあげる。聞いてきた、エレナ姫が驚愕の表情をしている、それに代わり、ミレナ女王が質問してくる。
「工藤様は、聖剣を何本お持ち何ですか?」
「それは、教えられないな、信用できない相手に、自分の手の内を曝すつもりはない」
「そうですか……」
「まず始めに、部屋をどうにかして、貰いたいものだな」
「部屋ですか?」
「何だ?やはり知らなかったのか?俺は昨日も、物置部屋で寝たんだぞ?」
「な、一体なぜ!?」
「何故って、そこにいる兵士に、案内されたんだが?」
そう言って、昨日俺を部屋に案内した、兵士を指差す。
どうやら女王は、知らなかったらしいな。
指差した兵士は、アリシアによって捕縛され、連れて来られ、尋問が始まる、アリシア仕事が早いな。
「あなたは、一体何をしているのですか?」
「ワ、ワタクシは、勇者様の指示に従っただけです、勇者様が女王様達は、操られているのだと…」
「そんな戯れ言を、信じたのですか…」
「もう良いです!アリシア、その者を連れていきなさい!」
アリシアに連れられて行く兵士、彼がこの後どうなるかは、知ったことではない。
「今後、工藤様の不利益になる事は、禁止します!これは王命である!」
王命と言うことは、逆らえば処罰される事になる、問題は一番止めてほしい奴にどれ程効果があるかだな。
おっと、忘れる所だった。
「そう言えば、日野は朝食を食べたのに、俺はまだ食べてないな」
「…ご用意致します」
「昨日の、夕食も食べてないな」
「急いで、朝食をご用意します!」
ミレナ女王が、大急ぎで侍女に指示を出している。
俺は部屋に戻ろうとしたが、エレナ姫に止められる。
「工藤様、申し訳ありませんが、新しいお部屋を用意するのに、少々お時間を頂きたいのですが…」
「ふむ、なら誰かの部屋で、朝食を待つか」
「なら、私の部屋を使っていいよ?」
「じゃあ、朝食ができたら、澪の部屋に運んでくれ」
そう言い残し、司達と澪の部屋に行く。
澪の部屋にて、少しの雑談をしていると、エレナ姫がメイドと一緒に料理を運んできた。
「お待たせいたしました、どうぞお召し上がりください」
「……澪、一つ聞きたいんだが、皆も同じ物を食べたのか?」
「うん、そうだよ?」
「日野も同じ物を?」
「うん、それがどうかしたの?」
俺と澪の会話に、エレナ姫が何かあるのかと、冷や汗をかきながら聞いている。
「ほう、日野と同じものね…」
「な、何かございましたか?」
「いや、何、敗者と同じ物を、勝者に食べさせるのかとね」
「あ~と!申し訳ありません、メニューを間違えていたようです!もう少々お待ち下さい!?」
「あぁ、それは大変だな、待つ事はできるが、何せ昨日の夜から、何も食べていないからな~、早くしてもらわないと、外に何か食べに行ってしまうかもな~、そう、国の外にとかね?」
「……直ぐにお持ちします!」
わざとらしい言葉に、わざとらしい言葉で返すと、エレナ姫は、目に涙を浮かべ、ぷるぷると震えながら、部屋を出ていった。
「クククク……」
「もう、あんまり意地悪しないであげてよ、エレナちゃん涙目だったよ?」
「かわいそうに…」
俺が、笑っていると、澪と鈴が批難の声を欠けてくる。
女子は直ぐに仲良くなるからな、いつの間にか仲良くなっていたみたいだ。
「何を言う、勝者の当然の権利じゃないか?」
「うーん、でも、僕も少しかわいそうだと思うよ?」
「そうだな、女子を泣かせては、いかんな」
おや?司と敦もエレナ姫の味方か、珍しく四対一になったな、早めに話題の転換をするか。
「ところで、これからどうするかだが…」
「話題を切り換えたわね…」
「うるさいぞ、鈴」
「何で、あたしには、アタリが強いのよ!?」
「まぁまぁ、鈴、落ち着いて?」
「明くん、これからの事って?」
「やはり、この国を出ていくのか?」
「いいや、出ていかず、この国をしばらくは拠点にしようと、思う」
「それは、この前とは、状況が変わったからってことでいいのよね?」
「そっか、今は女王様が、明くんを守ってくれるって、約束してくれたもんね?」
「その通りだ、持て成してくれると言うのに、わざわざ出ていくのも、面倒だしな、それに…」
「それに?」
「やられたら、多少はやり返さないと、気がすまないんだ」
「あんた、悪い笑顔になってるわよ」
鈴達が、苦笑いになるなか、ドアが再び開かれ、エレナ姫が入ってくる。
起きてからしばらくすると、ドアが乱暴に開けられる、鈴達かと思い、そちらを見ると、期待とは外れて兵士がいた。
「一緒に来てもらおう」
「どこにだよ?」
「いいから、来い!」
ここで、押し問答をしていても、しょうがないので付いていく事にする。
連れてこられたのは訓練所、そこで待っていたのは日野だ。
「いったい何のつもりだ?」
「ここで俺と決闘をしてもらう、お前に拒否権はない」
日野が言うや否や、兵士が出入口を塞ぐ。
あれで止められるとか思っているのかね?
しかし、何で日野は決闘なんて言い出したんだ?
〈おそらく、勇者・日野はマスターには、もう戦う力がないと思っているのでしょう〉
昨日、自分が聖剣を壊したからか?
何て素敵な勘違いしてんだ、あいつの頭の中はお花畑か?
そう言えば、聖剣を複数持っている事を伝えてないな、伝える気もないけど。
などと、ナビさんの推察に溜め息をしていると、出入口からミレナ女王やエレナ姫、澪達も入ってくる。
「これは一体何事ですか!?」
「これから、どちらが本物の勇者か、工藤に判らせてやるんですよ、決闘でね」
ミレナ女王の質問に、生け簀かない笑みを浮かべながら、日野が答える。
「そんなこと、許しま……」
「いいだろう、その決闘受けてやるぜ!」
ミレナ女王の言葉を遮り、決闘を受けると伝える。
「工藤様?よろしいので?」
「あぁ、構わない」
そう言えば、ミレナ女王達にも聖剣の事は伝えてなかった、こちらは、ただの伝達ミスだな。この後伝えておこう。
「では、ワタシが審判を勤めましょう」
ミレナ女王の護衛として来たアリシアが、審判を買って出る。俺と日野は向かい合う。
「勝利条件は、相手を気絶させる、もしくは戦意を消失させる事とします、相手を殺害する行為を禁止します、よろしいですね?」
説明に普通に物騒なものが入ってくると思ったら、アリシアはガッツリ俺を見ていた、と言うか俺に言っていた。まぁ、力量差を見たら当然か?
日野はそれが気に入らないのか、鬼の様な形相で睨み付けてくる。
「それでは……始め!」
アリシアの号令と共に、日野は聖なる剣を取り出し、切りつけてくる、首の皮一枚のギリギリを剣が通過する、ステータス的に大丈夫なんだけど、日野はしっかり殺しに来てるね…
しばらくは避け続け、気になることがあるので、俺は日野に近づき、振りかぶっている途中の剣の柄を受け止め、腕をホールドする。
「どうした?逃げるや防ぐばかりじゃ勝てないぞ?」
「少し、聞きたいことがあってな」
「命乞いをしても、助けてやらないぞ?むごったらしく、土下座するなら考えてやるけどな」
「いや、それは死んでも遠慮するわ、むしろ死ぬわ、そんなことじゃなく、お前朝飯前食ったか?」
「はぁ!?朝飯前だと?貴様何考えてんだ?」
「食ったのか?」
「……食ったよそれがどうした?」
「どこで、食った?」
「食堂で!他のみんなと食べたよ!」
「ほう、他の皆も食べたのか?昨日の夕食もか?」
「そうだよ!それがどうしたんだ!」
「いや、それだけ聞ければ十分だ!」
俺はホールドを解くと同時に、横凪ぎに払われる剣を避け、距離をとる。
さて、そろそろ終わらせるか。
ナビさん、またサポートよろしく。
〈ハイ、マイマスター〉
俺はナビさんのサポートの下、聖剣を召喚する。呼び出すのは槍の形をした聖剣。
「来い!聖剣・デュアルホーン!!」
「な、何で……」
「動かない方がいいぞ?」
俺は、跳躍し、狙いを定める。
「貫け、デュアルホーン!!」
叫ぶと同時に、青い光がデュアルホーンに集まる、それを打ち出す要に、デュアルホーンを突き出す。
青い光は、槍の延長のように放たれ、狙い定めた、日野の少し前の地面を貫き、土煙を舞い上がらせる。
土煙が晴れると、そこには、クレーターが出来ていた。日野はどうやら爆風に巻き込まれ、吹き飛び気絶しているらしい。
「………」
「アリシア?アリシア!」
審判なのに、呆然としたまま動かない、アリシアに強く呼び欠ける。
「はっ、申し訳ありません!勝者工藤様です」
ようやく、ショックから戻って来た、アリシアが俺の勝利を告げ決闘が終わる。
すると、直ぐにミレナ女王とエレナ姫が近づいてくる、後ろには、澪達もいるな。
「工藤様、あの、今のは一体…?」
「何って、聖剣だよ」
「しかし…聖剣は…」
「誰も、聖剣が一本だけとは言ってないだろ?」
言い忘れていた事は棚にあげる。聞いてきた、エレナ姫が驚愕の表情をしている、それに代わり、ミレナ女王が質問してくる。
「工藤様は、聖剣を何本お持ち何ですか?」
「それは、教えられないな、信用できない相手に、自分の手の内を曝すつもりはない」
「そうですか……」
「まず始めに、部屋をどうにかして、貰いたいものだな」
「部屋ですか?」
「何だ?やはり知らなかったのか?俺は昨日も、物置部屋で寝たんだぞ?」
「な、一体なぜ!?」
「何故って、そこにいる兵士に、案内されたんだが?」
そう言って、昨日俺を部屋に案内した、兵士を指差す。
どうやら女王は、知らなかったらしいな。
指差した兵士は、アリシアによって捕縛され、連れて来られ、尋問が始まる、アリシア仕事が早いな。
「あなたは、一体何をしているのですか?」
「ワ、ワタクシは、勇者様の指示に従っただけです、勇者様が女王様達は、操られているのだと…」
「そんな戯れ言を、信じたのですか…」
「もう良いです!アリシア、その者を連れていきなさい!」
アリシアに連れられて行く兵士、彼がこの後どうなるかは、知ったことではない。
「今後、工藤様の不利益になる事は、禁止します!これは王命である!」
王命と言うことは、逆らえば処罰される事になる、問題は一番止めてほしい奴にどれ程効果があるかだな。
おっと、忘れる所だった。
「そう言えば、日野は朝食を食べたのに、俺はまだ食べてないな」
「…ご用意致します」
「昨日の、夕食も食べてないな」
「急いで、朝食をご用意します!」
ミレナ女王が、大急ぎで侍女に指示を出している。
俺は部屋に戻ろうとしたが、エレナ姫に止められる。
「工藤様、申し訳ありませんが、新しいお部屋を用意するのに、少々お時間を頂きたいのですが…」
「ふむ、なら誰かの部屋で、朝食を待つか」
「なら、私の部屋を使っていいよ?」
「じゃあ、朝食ができたら、澪の部屋に運んでくれ」
そう言い残し、司達と澪の部屋に行く。
澪の部屋にて、少しの雑談をしていると、エレナ姫がメイドと一緒に料理を運んできた。
「お待たせいたしました、どうぞお召し上がりください」
「……澪、一つ聞きたいんだが、皆も同じ物を食べたのか?」
「うん、そうだよ?」
「日野も同じ物を?」
「うん、それがどうかしたの?」
俺と澪の会話に、エレナ姫が何かあるのかと、冷や汗をかきながら聞いている。
「ほう、日野と同じものね…」
「な、何かございましたか?」
「いや、何、敗者と同じ物を、勝者に食べさせるのかとね」
「あ~と!申し訳ありません、メニューを間違えていたようです!もう少々お待ち下さい!?」
「あぁ、それは大変だな、待つ事はできるが、何せ昨日の夜から、何も食べていないからな~、早くしてもらわないと、外に何か食べに行ってしまうかもな~、そう、国の外にとかね?」
「……直ぐにお持ちします!」
わざとらしい言葉に、わざとらしい言葉で返すと、エレナ姫は、目に涙を浮かべ、ぷるぷると震えながら、部屋を出ていった。
「クククク……」
「もう、あんまり意地悪しないであげてよ、エレナちゃん涙目だったよ?」
「かわいそうに…」
俺が、笑っていると、澪と鈴が批難の声を欠けてくる。
女子は直ぐに仲良くなるからな、いつの間にか仲良くなっていたみたいだ。
「何を言う、勝者の当然の権利じゃないか?」
「うーん、でも、僕も少しかわいそうだと思うよ?」
「そうだな、女子を泣かせては、いかんな」
おや?司と敦もエレナ姫の味方か、珍しく四対一になったな、早めに話題の転換をするか。
「ところで、これからどうするかだが…」
「話題を切り換えたわね…」
「うるさいぞ、鈴」
「何で、あたしには、アタリが強いのよ!?」
「まぁまぁ、鈴、落ち着いて?」
「明くん、これからの事って?」
「やはり、この国を出ていくのか?」
「いいや、出ていかず、この国をしばらくは拠点にしようと、思う」
「それは、この前とは、状況が変わったからってことでいいのよね?」
「そっか、今は女王様が、明くんを守ってくれるって、約束してくれたもんね?」
「その通りだ、持て成してくれると言うのに、わざわざ出ていくのも、面倒だしな、それに…」
「それに?」
「やられたら、多少はやり返さないと、気がすまないんだ」
「あんた、悪い笑顔になってるわよ」
鈴達が、苦笑いになるなか、ドアが再び開かれ、エレナ姫が入ってくる。
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