8/10（月）　月見里 蛍①

　ようやく部屋に空きが出て、病室を移った。
　個室は快適だけど、代わりに前のようなわいわいとした雰囲気はなくなった。
　でも、さみしいかといえばそうでもない。


「「よっしゃ、とったあああああ！！！」」

「海高のピッチャー人間じゃねーな」

「あの４番を封鎖するとは、やりおる！」


　遊びに来ていた野中と、甲子園の中継を観て盛り上がっていた。
　クーラーの効いた病室は、扇風機しか支給されていない実家よりはるかに居心地がいい。


「おっ……しゃああああ、勝ったーー！！」

「うわほーーーーー！！」


「ギャアギャアうるさいわよ！！」


　ノックもしないで部屋に怒鳴り込んできたのは美原さんだ。
　しかし俺がひとりじゃないのに気づくと、急に勢いがしぼんでいく。


「え……小鳥遊の……友だち？」


　野中を見て目を白黒させている。
　まあ、今まで親以外の外部の人間を連れてくることなかったしな。
　美原さんは察した様子で、頭をぽりぽりとかいた。


「友だち呼ぶのはいいけど、外に声漏れてるわよ。気をつけなさい」

「あ、待って美原さん！」


　扉を閉めて出て行こうとした美原さんを呼び止める。


「なに？」

「ほたるに全然会えないんだけど」

「そう……」


　野中のことを気にして一瞥するが、扉を閉め、険しい顔のままベッドに近づいてきた。


「ホスピスに行く準備をしてるところなのよ。予定よりちょっと早まってね」


　エミちゃんも言ってたな。完全に動いてるってわけだ。


「そんな顔しないでよ。したいのは月見里のほうなんだから」

「わかってるよ……」

「あの子がこっちにいる間、しっかり支えてあげて」


　押し殺したような静かな声だった。
　こくりと頷いてから尋ねる。


「何日に移動？」

「そうね。本当は明日にでもしたいのだけど、事情があって木曜かしら」

「急だな……」

「病院とはそういうものよ」

「ここにいるとよくそれがわかるわ」


　苦笑してからカレンダーを見る。
　あと３日後、か。


「今日は夕方なら落ち着いていると思うわよ。月見里」

「お、サンキュー！」


　今日は特に用事ないし、後で行こう。容体も気になるしな。
　美原さんは深く頷くと、次は野中に顔を向けた。


「こんにちは。小鳥遊の主治医の美原よ。なにかあったら看護師か、あたしを呼んでちょうだい」

「……」

「じゃあ、あんまりうるさくしないように」


　そう言うと、今度こそ美原さんは部屋を出て行った。



「……なんでだんまりなんだよ野中」

「タバコ臭い女は嫌いなんだよ」

「そーですか」


　ため息をついて、布団の中からひとつの冊子を取り出す。


「じゃあ水曜の夜にするか。どうだね貴臣くん」

「水曜ね……お、晴れじゃん。決まりだな？」


　ニヤリほくそ笑むと、俺たちはがしっと手を組んだ。