6/30（火）　小鳥遊知実④

「いいかげんにしなさい穂積！！」

「お気を確かに、会長！！」


　凛々姉と鈴見が叱責し、めいめいを取り押さえた。


「会長……。さすがに見苦しいです」

「だってえ……」


「話をややこしくするな穂積」

「これは許せない悪事！」


　やっと解き放たれた俺はその場にへたり込む。叫んで何回か意識飛びそうだった……。


「いのもだ。チュン太は体調不良でここにいるのよ、わきまえなさい」

「そんなの、あなたに言われたくないわね。聞いた話だと、あなたがチュン子ちゃんを張り倒したんでしょう？」

「そ、それは……」

「！？　真の敵はかいちょー！？」


　音和の眼光がするどく光るが、凛々姉が発したオーラにより戦闘意欲はすぐに消滅した。


「やれやれ、もう気はお済みですか？」


　鈴見はため息をつきながら抱えていた吉崎を離した。やっと正気に戻ったらしく、吉崎はしゃんと背中を伸ばした。


「あたしとしたことが……衣裳到着の興奮のあまり、我を忘れてしまっていたわ……。チュン……小鳥遊くん、大きなケガなどではなくてよかった。体調不良のところ悪かったわね」

「はあ……」


　なんだか調子狂うな。


「葛西詩織さんも。あまり無理はしないでね」

「えっ？」


　いきなり話をふられた葛西先輩の身体が小さく跳ねた。


「学校一の秀才と聞いていたからどんな子かと思ってたけど、わりと普通の子なのね。もちろんいい意味でよ。あなたとはまたゆっくりとお話ししたいわ」

「あ……。はい、ぜひ」

「ありがと。じゃあ行きましょう鈴見」

「会長、もう少しおしとやかにお見舞い遊ばされてください」

「別に遊んでないけど？」


　吉崎と鈴見が出て行った。
　やっと騒がしいのがいなくなり、ホッとして元いたソファにどかっと腰掛けた。


「あいつ本当に嫌いっ！」


　音和が地団駄を踏むのを横目に、凛々姉に問う。


「凛々姉ってなんで吉崎と犬猿チックなの？」


　凛々姉は頭を振って隣に座った。


「虎蛇で大量に人を辞めさせた事件から嫌みを言われているの。あたしも相手も引かなくて、こうなのよ」

「ふーん」


　出会い方が違っていれば、合いそうにも見えるんだけどなあ。


「お待たせー！　葛西さん、おじいさんが迎えに来てるわよ」


　と、ドアから顔だけのぞかせて、保健室の先生が声を張った。


「さあ小鳥遊くん、支えてあげて！」


　あの人、俺も体調不良ってこと忘れてるな。まあ支えるけど。


「いえ、ひとりで大丈夫です」


　先輩はそう言うと、のろのろとベッドから降りた。カバンくらいはと手を伸ばしたが、それも遮られる。


「みなさんご迷惑をおかけしました。それでは……」


　頭を軽く下げ、ふらふらと保健室を出て行く先輩に、保健室の先生が付き添って行った。
　ひとり、またひとりいなくなる保健室。あとは俺たち３人だけになった。


「俺も帰るよ」


　あんだけ動いても意識しっかりしてるし、もう大丈夫そうだ。


「アンタたちだけで大丈夫？」


　帰りのことを凛々姉は言っているのだろう。音和が俺を支えて帰れるわけがないのは章々たる事実なわけだし。


「うん、普通に歩けそう。万が一立ちくらみでもしたら、音和に家に連絡してもらうよ」

「そう。じゃあ穂積、チュン太をよろしくね。校門まで一緒に出よう」

「おまかせ！」


　胸を張る音和を微笑ましく眺めながら、俺たちも保健室を出た。
　まだ外は明るく、日が落ちるまで余裕で時間がある。ゆっくり帰って、学科の復習をして。さすがに今日は早めに寝よう……。
　試験はもう明後日だ。