最後の四人

　そして、さらに一か月が経過。
　ついに、同期のメンバーは四人だけになった。


　俺たちは所詮、ただの訓練生。
　未だに外出すら許されていない身だ。


　当然、人数が減ったからといって個室がもらえるはずもなく、四人まとめて同じ部屋に押し込められることになった。


「えっと、同室の人がいなくなっちゃったので、この部屋に来ました。よろしくお願いします」


　くりっとした目が特徴的な、中性的な少年だ。


　ダンジョンで最後まで生き残った子だ。
　訓練中に何度か話したが、生前は中学生だったらしい。


　まだ若いのに大変だ。
　年上に囲まれて緊張しているのか、初々しい態度が可愛らしい。


「よろしくな。まあ、こんな所で上下関係もないし、気楽にいこう。俺はシャチって呼ばれてる」
「シャチ？」
「社畜だから」
「……」


　あだ名、募集中です。


「で、こっちのでかいのがゴリラさん。変態だから気を付けてな」
「よろしく。お兄ちゃんと呼んでいいぞ」
「は、はい。……遠慮します」
「そっちの眼鏡の坊主頭がイガグリ。こっちも変態だから気を付けて」
「敬語は要りませんよ。猫耳は好きですか？」
「はい、じゃなくて、うん。猫耳は、ええと、好きな方かな」
「ウィーラブキャットイヤー！」
「ひゃ！？」
「怯えるからやめろ馬鹿」


　少年のあだ名はマメシバ。


　理由は小型犬っぽいから。
　まあ、イメージのまんまだ。


　ゴリラさん、イガグリ、マメシバ。
　この三人が、最後の生き残りだ。


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　今日は訓練が休みの日だ。
　週に一日だけ、俺たちには休暇が与えられる。


　外出は禁止されているから、基本的に暇を持て余すだけだが。


　今日も部屋に集まって、適当にお喋りしているだけだ。


「折角の休みも、外に出られないのでは暇なだけだな」
「そうですね。まあ、そもそも休みが一日では出来ることも限られてますが」
「文句言うなよ。固定で貰えるだけありがたいだろ。日本じゃ休みがない職場なんてざらだぞ」
「さらりと恐ろしいことを言わないでください」


　イガグリが若干引いたような表情を作る。
　まだ二十歳前後くらいだし、働いた経験がないのかもしれない。


「そうか。お前、就職したことがないんだな」
「確かに前世は学生でしたが」
「これから苦労するな。休みが毎週もらえるのなんて、学生のうちだけだぞ」
「労働基準法ってご存知ですか？」
「知ってるよ。国が勝手に決めてるヤツだろ」
「国が。勝手に」
「会社には会社の規則があるからな。法律なんて関係ないぞ」
「法律の概念が崩れました」


　社会の常識だ。
　基本的に、法律は守るメリットがなければ守られない。


「あなたの社会観、わりとおかしいですよ。この中だと、元社会人はあなたとゴリラさんだけですか」
「マメちゃんは中学生だっけ？」
「うん、そう。ゴリラさんは働いてたの？」
「ああ。高校を卒業して、そのまま就職した」


　不思議な感覚だ。
　年齢も出身もバラバラのメンバーが、こうして一か所に集まっている。


　転生という一つの目標に向かって。


「しっかし、ゴリラさんとイガグリはともかく、マメちゃんはよく耐えてるな。生前、運動部？」
「あ、ううん。ボク、生きてた頃は体が弱くて……ほとんど学校にも行けてなかったんだ」


　病弱系の美少年か。
　過去を思い出すように、少しだけ目を伏せてから、マメシバが続ける。


「だから、今はすごく嬉しいんだ。訓練は辛いけど、自由に走って動けて、それだけで楽しい。チャンスをくれた天使様のためにも、頑張らないと」
「マメちゃん……」


　俺は泣きそうになった。
　他二人の行動原理が行動原理だから、心が洗われていくような感覚すらあった。


「うむ。良い心がけだ、マメ公。共に夢の為に頑張ろう」
「ええ。私たちは同志です。最後まで一緒に耐え抜きましょう」


　何かいい雰囲気を出しているが――
　俺は突っ込まずにはいられなかった。


「ゴリラさんは妹が欲しいんだっけ？」
「違う。可愛い妹が欲しいのだ」
「うるさいよ。で、イガグリは」
「ケモミミ最高！」
「犬でも飼え。マメちゃんは」
「えっと、冒険者とか、憧れるかな」
「そっちの変態二人は見習え」


　しかし、まともなのが三分の一か。
　何を基準に転生候補者を選んだのか、気になるところだ。


「そういう貴様はどうなんだ？」
「ええ。我々の夢を否定したからには、さぞかし御大層な夢があるのでしょう」
「別に否定はしてないだろ」


　ちょっとドン引きしただけだ。


「言うだけ言ってみろ。一人だけ黙秘は無粋だぞ」
「夢の一つや二つ、あなたにもあるでしょう？」
「まあ……」


　ないこともない。
　夢というほどではないが、生前は叶えられなかったことだ。


　しかし、何となく人に言うのは恥ずかしい。


「ボクも知りたいな」
「マメちゃんまで」


　馬鹿二人はともかく、マメシバにまで言われたら断れない。


「笑うなよ」
「笑わないよ。ね？」
「ああ」
「ええ」
「ならいいけど。まあ、アレだ。俺は、なんていうか……お嫁さんが欲しい」


　生前は独り身のままだった。
　一人暮らしだったから、家に帰っても誰もいないし、その所為で生活もかなり酷いことになっていた。


　だから、結婚生活というものに、憧れがないこともない、そんな感じだ。


「……ん？」


　ふと気付くと、他の三人が妙に生暖かい目で俺を見ていた。


「可愛い」
「可愛い」
「可愛い！」
「やめろ！」


　笑われた方がマシだった。
　超恥ずかしい。


　全員を代表するように、ゴリラさんが俺の肩を叩く。


「これからもよろしくな、コンカツ」
「やめろ」


　しかし抗議は受け入れられず、俺の新たなあだ名が決まった。
　屈辱だ。