【完結】契約書は婚姻届
第16話 新婚旅行へGO!1
朋香はフランスからドイツに向かうICEに乗っていた。
去り際、尚恭が尚一郎に、必ずカーテの元を訪れるように厳命したのもある。
尚一郎は渋っていたがつい先日、カーテから招待状が届き、休みを取って訪れることになった。
「お仕事、本当によかったんですか?」
座る場所はシートの上ではなく尚一郎の膝の上。
車両貸し切りで本当によかったと思う。
「大丈夫だよ。
朋香が一緒なら、急ぐ必要はないからね」
ちゅっ、と朋香に口付けを落とし、尚一郎は楽しそうにふふっと笑った。
このままずっとフランスで暮らしちゃおうか、そう冗談めかして言われたのはほんの二、三日前のことだ。
明夫や洋太に気軽に会えなくなるのは淋しいが、達之助の手の届きにくいフランスで暮らせば、尚一郎は楽になるのではないか。
頷く朋香に尚一郎は嬉しそうに笑っていたがどこか淋しそうで、ずきずきと胸が痛んだものだ。
「それに、新婚旅行もまだだっただろう?
たまには旅行したってかまわないだろ」
ちゅっ、と再び唇が重なり、甘えるように抱きつく。
達之助からの新たな命令で、フランス滞在は延びていた。
忙しいはずなのにカーテの元を訪れるついでにと、三泊四日のドイツ旅行を計画してくれたのは尚一郎だ。
しかし、大丈夫と言いながらも先ほどから、視線は手にしたタブレットに向いている。
自分のために無理をしている尚一郎に申し訳なく、嬉しくもあった。
駅を出るとカーテが待っていた。
「尚一郎!
久しぶりね」
「元気そうでなによりです、母さん」
尚一郎にぎゅーっと抱きついてきたカーテは、同じ金髪に碧い目をしている。
「朋香、紹介するね。
僕の母親のカーテ。
カーテ・ハインツ。
母さん、僕の妻の朋香です」
「はじめまして、朋香です」
「ハジメマシテ、トモカ。
コンニチハ」
ぎゅーっと抱きしめられて戸惑う朋香に、カーテが眉を寄せて不安そうになった。
「尚一郎、私の日本語、おかしい?」
「違いますよ。
日本ではこういう挨拶はしないから、驚いてるだけです」
「はい、ちょっと驚いただけです。
日本語、お上手ですね」
慌てて説明したら、ぱーっとカーテの顔が輝いた。
それはまるで、尚一郎が見えない尻尾を振ってるときと同じ顔で、やっぱり親子なんだなーと変に感心してしまう。
「ニホンゴ、スコシネ。
朋香もドイツ語、お上手ね」
「ありがとうございます。
私もドイツ語、少しです」
会うまでは緊張していたがあっという間に打ち解け、なんだかおかしくなってきて、カーテとふたりでくすくすと笑ってしまった。
食事に行くからと待っていた車に案内されたが、メルセデスのリムジンでくらくらした。
「……尚一郎さん。
お義母さんってなにされてる人なんですか?」
「ん?
ホテルの経営だけど。
いま僕たちが滞在してるホテルもだし、世界各地にいろいろと。
最近は古城ビジネスにも手を出してるみたいだけど」
そっと袖を引いて朋香が聞いてきて、尚一郎が苦笑いを浮かべる。
「……そうなんですね」
女性でもバリバリ働いているカーテが眩しく思えた。
そういえば侑岐だって、自分の会社を経営している。
なにもせずにただ、尚一郎に養われているだけの自分に朋香は劣等感を抱いていた。
「朋香?」
「なんでもないです」
心配そうに尚一郎が顔をのぞき込むので、精一杯笑顔を作って俯きかけた顔を上げる。
日本に帰ったら自分にできることをなにか探そう。
侑岐に相談してみてもいい。
そんなことを考えて、少し楽しみになってきた。
車は気が付けば、郊外を走っていた。
どんどん家がまばらになっていく。
「母さん?
どこまで行く気ですか」
「着くまで秘密よ」
向かい合って座るカーテがぱちんとウィンクし、尚一郎の口から大きなため息が落ちた。
「僕たちにも予定があるんですよ」
「いいじゃない、二十年ぶりくらいの再会なんだから。
少しくらい付き合いなさいよ。
……朋香、飲み物はいかが?」
「いただきます」
備え付けの冷蔵庫からスパークリングワインを出し、カーテはグラスに注いで渡してくれた。
受け取りながらさっき、カーテの言葉が引っかかっていた。
聞き間違いでなければ、二十年ぶりと言っていたような。
「尚一郎さん、いま……」
「……僕はね、十五のときに日本に渡ってから、一度もドイツに帰ってないんだよ」
困ったように尚一郎が笑い、先ほどからの違和感の正体がわかった気がする。
久しぶりの親子の対面とはいえ、酷くぎこちないように思えていた。
二十年も会っていなければ、それはそうだろう。
「尚恭はヨーロッパ出張の度に寄ってくれるのに、尚一郎は一度も寄ってくれないのよ。
こんな薄情な息子に育てた覚えはないんだけど」
「……母さん」
決まり悪そうに笑う尚一郎はどうも、カーテには勝てないらしい。
その後もカーテは幼い頃の尚一郎の話など語り続けた。
朋香の目から見て完璧で怖いものなどないような尚一郎だが、小さい頃はお化けが怖く、夜のトイレは必ず付いてきてもらっていたなど、新鮮で仕方ない。
いつのまにか車は、田舎町に入っていた。
「……ライン川下りでもしようっていうんですか」
尚一郎の視線が冷たい。
そういえばずいぶん長いこと、車に乗っていたようだ。
「それもいいけど、今日はいいわ。
それよりおなかぺこぺこ!
お昼にしましょう」
「……はぁーっ」
にっこりとカーテが笑い、尚一郎の口から大きなため息が落ちた。
ホテルに着くと支配人に出迎えられた。
どうも、カーテが経営するホテルらしい。
食事はドイツ料理だったが、家でも時々出ていただけにかえって懐かしい感じがした。
「今日はここに泊まってちょうだい。
明日の予定はちゃんと立ててあるから」
ナプキンで口元を拭い、さもそれが当然とでもいうように笑うカーテを、じろりと尚一郎が睨む。
「用がすんだのならおいとましますよ。
僕たちはホテルを取ってありますので」
「心配しなくていいわ。
尚恭に頼んで全部、キャンセルしてもらったから」
「Was!?(なんだって!?)」
わずかに腰を浮かせた尚一郎だったが、あたまを抱えて座り直した。
「……だから母さんに関わるのは嫌なんだ」
……尚一郎が二十年、カーテに会わなかった理由が見えた気がした。
去り際、尚恭が尚一郎に、必ずカーテの元を訪れるように厳命したのもある。
尚一郎は渋っていたがつい先日、カーテから招待状が届き、休みを取って訪れることになった。
「お仕事、本当によかったんですか?」
座る場所はシートの上ではなく尚一郎の膝の上。
車両貸し切りで本当によかったと思う。
「大丈夫だよ。
朋香が一緒なら、急ぐ必要はないからね」
ちゅっ、と朋香に口付けを落とし、尚一郎は楽しそうにふふっと笑った。
このままずっとフランスで暮らしちゃおうか、そう冗談めかして言われたのはほんの二、三日前のことだ。
明夫や洋太に気軽に会えなくなるのは淋しいが、達之助の手の届きにくいフランスで暮らせば、尚一郎は楽になるのではないか。
頷く朋香に尚一郎は嬉しそうに笑っていたがどこか淋しそうで、ずきずきと胸が痛んだものだ。
「それに、新婚旅行もまだだっただろう?
たまには旅行したってかまわないだろ」
ちゅっ、と再び唇が重なり、甘えるように抱きつく。
達之助からの新たな命令で、フランス滞在は延びていた。
忙しいはずなのにカーテの元を訪れるついでにと、三泊四日のドイツ旅行を計画してくれたのは尚一郎だ。
しかし、大丈夫と言いながらも先ほどから、視線は手にしたタブレットに向いている。
自分のために無理をしている尚一郎に申し訳なく、嬉しくもあった。
駅を出るとカーテが待っていた。
「尚一郎!
久しぶりね」
「元気そうでなによりです、母さん」
尚一郎にぎゅーっと抱きついてきたカーテは、同じ金髪に碧い目をしている。
「朋香、紹介するね。
僕の母親のカーテ。
カーテ・ハインツ。
母さん、僕の妻の朋香です」
「はじめまして、朋香です」
「ハジメマシテ、トモカ。
コンニチハ」
ぎゅーっと抱きしめられて戸惑う朋香に、カーテが眉を寄せて不安そうになった。
「尚一郎、私の日本語、おかしい?」
「違いますよ。
日本ではこういう挨拶はしないから、驚いてるだけです」
「はい、ちょっと驚いただけです。
日本語、お上手ですね」
慌てて説明したら、ぱーっとカーテの顔が輝いた。
それはまるで、尚一郎が見えない尻尾を振ってるときと同じ顔で、やっぱり親子なんだなーと変に感心してしまう。
「ニホンゴ、スコシネ。
朋香もドイツ語、お上手ね」
「ありがとうございます。
私もドイツ語、少しです」
会うまでは緊張していたがあっという間に打ち解け、なんだかおかしくなってきて、カーテとふたりでくすくすと笑ってしまった。
食事に行くからと待っていた車に案内されたが、メルセデスのリムジンでくらくらした。
「……尚一郎さん。
お義母さんってなにされてる人なんですか?」
「ん?
ホテルの経営だけど。
いま僕たちが滞在してるホテルもだし、世界各地にいろいろと。
最近は古城ビジネスにも手を出してるみたいだけど」
そっと袖を引いて朋香が聞いてきて、尚一郎が苦笑いを浮かべる。
「……そうなんですね」
女性でもバリバリ働いているカーテが眩しく思えた。
そういえば侑岐だって、自分の会社を経営している。
なにもせずにただ、尚一郎に養われているだけの自分に朋香は劣等感を抱いていた。
「朋香?」
「なんでもないです」
心配そうに尚一郎が顔をのぞき込むので、精一杯笑顔を作って俯きかけた顔を上げる。
日本に帰ったら自分にできることをなにか探そう。
侑岐に相談してみてもいい。
そんなことを考えて、少し楽しみになってきた。
車は気が付けば、郊外を走っていた。
どんどん家がまばらになっていく。
「母さん?
どこまで行く気ですか」
「着くまで秘密よ」
向かい合って座るカーテがぱちんとウィンクし、尚一郎の口から大きなため息が落ちた。
「僕たちにも予定があるんですよ」
「いいじゃない、二十年ぶりくらいの再会なんだから。
少しくらい付き合いなさいよ。
……朋香、飲み物はいかが?」
「いただきます」
備え付けの冷蔵庫からスパークリングワインを出し、カーテはグラスに注いで渡してくれた。
受け取りながらさっき、カーテの言葉が引っかかっていた。
聞き間違いでなければ、二十年ぶりと言っていたような。
「尚一郎さん、いま……」
「……僕はね、十五のときに日本に渡ってから、一度もドイツに帰ってないんだよ」
困ったように尚一郎が笑い、先ほどからの違和感の正体がわかった気がする。
久しぶりの親子の対面とはいえ、酷くぎこちないように思えていた。
二十年も会っていなければ、それはそうだろう。
「尚恭はヨーロッパ出張の度に寄ってくれるのに、尚一郎は一度も寄ってくれないのよ。
こんな薄情な息子に育てた覚えはないんだけど」
「……母さん」
決まり悪そうに笑う尚一郎はどうも、カーテには勝てないらしい。
その後もカーテは幼い頃の尚一郎の話など語り続けた。
朋香の目から見て完璧で怖いものなどないような尚一郎だが、小さい頃はお化けが怖く、夜のトイレは必ず付いてきてもらっていたなど、新鮮で仕方ない。
いつのまにか車は、田舎町に入っていた。
「……ライン川下りでもしようっていうんですか」
尚一郎の視線が冷たい。
そういえばずいぶん長いこと、車に乗っていたようだ。
「それもいいけど、今日はいいわ。
それよりおなかぺこぺこ!
お昼にしましょう」
「……はぁーっ」
にっこりとカーテが笑い、尚一郎の口から大きなため息が落ちた。
ホテルに着くと支配人に出迎えられた。
どうも、カーテが経営するホテルらしい。
食事はドイツ料理だったが、家でも時々出ていただけにかえって懐かしい感じがした。
「今日はここに泊まってちょうだい。
明日の予定はちゃんと立ててあるから」
ナプキンで口元を拭い、さもそれが当然とでもいうように笑うカーテを、じろりと尚一郎が睨む。
「用がすんだのならおいとましますよ。
僕たちはホテルを取ってありますので」
「心配しなくていいわ。
尚恭に頼んで全部、キャンセルしてもらったから」
「Was!?(なんだって!?)」
わずかに腰を浮かせた尚一郎だったが、あたまを抱えて座り直した。
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