もしも理想のパーティー構成に実力以外が考慮されなかったら?
リンネの正体
「さて、ミルクの頬っぺたも堪能したことだし、そろそろ本題に移ろうかしら」
それまで、膝に乗せていたミルクをベッドに降ろして、真面目な顔つきになったプリムが、そう言った。
ただ、散々ミルクを弄り倒して、欲求が満たされたからか、心なしか艶々した様子だ。
「ん? 本題って、俺達に協力してくれる話じゃないのか?」
「それは、どちらかというと、ついでよ。別に急ぐ話でもないし。私が本当に気にしているのは、昨日、何処からともなく教会に現れた女の事よ。あの時は緊迫していたから追及できなかったけど。……貴方、リンネって呼んでたわね?」
「……あっ」
そう言えば、そうだった!
俺も、あの時は混乱してたから、気にする余裕が全く無かったけど、思いっきり名前で呼んでたじゃん!
「あれ? そういえば何でリンネさんが居たんですます? たしか、他の街にいったハズじゃ?」
「え、えーっと、それは、だなぁ」
慌てて頭を回転させるが、ロクな言い訳が浮かばない。
「それと、あの子、どことなく女神リンネの像に似ていた気がするのよね。しかも、私の見間違いでなければ、まるで像から飛び出したようだったわ。不思議な事もあるものね?」
こちらに考える暇を与えず、畳み掛けてくるプリムは、非常に嗜虐的な笑みを浮かべている。
うっ、美人のこういう顔は、ちょっとゾクッとするな。
別に俺は、カムみたいなMじゃないけどな!
「ハッ!? ミルクも、いま気付きました! 確かに女神像に似てますし、名前も同じですます!」
「まさか、とは思うけど……女神リンネ本人だなんて言わないわよね?」
「ま、まっさか~。神様が、その辺で呑気に歩いてる訳ないだろ? 他人の空似だって。前に言ってた女神リンネの目撃情報って奴も、アイツのことなんじゃないか?」
なんとか笑みを浮かべて、そう返したものの、頬が引きつるのは止められない。
「ホントかぁ? プリムさんを騙しやがったら、承知しねぇぞ!」
チンピラのように、こちらを睨んでくるカムに、俺は慌てて首を振る。
「本当だって!」
「そう……。なら良いのだけど。まぁ、女神像よりも間抜けな雰囲気だったし、何の力も感じなかったわ。突然、現れたのも何かタネがあるんでしょうね」
「そうそう! 前にミルクが、芸人に向いてるみたいな事を言ってたし、それで手品か何かを身に付けたんだよ! ……ちなみに、もしも女神だったら、どうしたんだ?」
返答によっては、やはりプリムと一緒には居られない。
借りについては別の形で返して貰うことになるな。
「別に? どうもしないわ。ただ避けるだけよ。腐っても神様なら、私の力なんかじゃ、どうにも出来ないでしょうし」
それは、力さえあれば、どうこうする、と言っているようにも聞こえる。
「なぁ、なんで、そんなに神様が憎いんだ?」
この件にさえ目を瞑るなら、プリムの事は、別に嫌いじゃない。
治癒師としても頼りになるだろうし、時間さえ掛ければ気の良い仲間になれると思う。
だからこそ、この問題は何とか穏便に解決したかった。
「……貴方に話す気はないわ。少なくとも、今はまだ。どうしても知りたいなら、せいぜい私の信頼を勝ち取ってみることね」
「まっ、お前には無理だろうがな! 俺だって、プリムさんに信用してもらうために相当、苦労したんだぜ。信頼ともなれば、なおさらだ!」
誇らしげに胸を張り、ドヤ顔になるカムだったが、すぐさまプリムに睨まれる。
「うるさい、お黙り駄犬」
「はいぃっ! 失礼しました!」
相変わらず、カムに当たりがキツイ、プリムだが、今のは、どこか照れ隠しのような気配を感じた気がした。
それまで、膝に乗せていたミルクをベッドに降ろして、真面目な顔つきになったプリムが、そう言った。
ただ、散々ミルクを弄り倒して、欲求が満たされたからか、心なしか艶々した様子だ。
「ん? 本題って、俺達に協力してくれる話じゃないのか?」
「それは、どちらかというと、ついでよ。別に急ぐ話でもないし。私が本当に気にしているのは、昨日、何処からともなく教会に現れた女の事よ。あの時は緊迫していたから追及できなかったけど。……貴方、リンネって呼んでたわね?」
「……あっ」
そう言えば、そうだった!
俺も、あの時は混乱してたから、気にする余裕が全く無かったけど、思いっきり名前で呼んでたじゃん!
「あれ? そういえば何でリンネさんが居たんですます? たしか、他の街にいったハズじゃ?」
「え、えーっと、それは、だなぁ」
慌てて頭を回転させるが、ロクな言い訳が浮かばない。
「それと、あの子、どことなく女神リンネの像に似ていた気がするのよね。しかも、私の見間違いでなければ、まるで像から飛び出したようだったわ。不思議な事もあるものね?」
こちらに考える暇を与えず、畳み掛けてくるプリムは、非常に嗜虐的な笑みを浮かべている。
うっ、美人のこういう顔は、ちょっとゾクッとするな。
別に俺は、カムみたいなMじゃないけどな!
「ハッ!? ミルクも、いま気付きました! 確かに女神像に似てますし、名前も同じですます!」
「まさか、とは思うけど……女神リンネ本人だなんて言わないわよね?」
「ま、まっさか~。神様が、その辺で呑気に歩いてる訳ないだろ? 他人の空似だって。前に言ってた女神リンネの目撃情報って奴も、アイツのことなんじゃないか?」
なんとか笑みを浮かべて、そう返したものの、頬が引きつるのは止められない。
「ホントかぁ? プリムさんを騙しやがったら、承知しねぇぞ!」
チンピラのように、こちらを睨んでくるカムに、俺は慌てて首を振る。
「本当だって!」
「そう……。なら良いのだけど。まぁ、女神像よりも間抜けな雰囲気だったし、何の力も感じなかったわ。突然、現れたのも何かタネがあるんでしょうね」
「そうそう! 前にミルクが、芸人に向いてるみたいな事を言ってたし、それで手品か何かを身に付けたんだよ! ……ちなみに、もしも女神だったら、どうしたんだ?」
返答によっては、やはりプリムと一緒には居られない。
借りについては別の形で返して貰うことになるな。
「別に? どうもしないわ。ただ避けるだけよ。腐っても神様なら、私の力なんかじゃ、どうにも出来ないでしょうし」
それは、力さえあれば、どうこうする、と言っているようにも聞こえる。
「なぁ、なんで、そんなに神様が憎いんだ?」
この件にさえ目を瞑るなら、プリムの事は、別に嫌いじゃない。
治癒師としても頼りになるだろうし、時間さえ掛ければ気の良い仲間になれると思う。
だからこそ、この問題は何とか穏便に解決したかった。
「……貴方に話す気はないわ。少なくとも、今はまだ。どうしても知りたいなら、せいぜい私の信頼を勝ち取ってみることね」
「まっ、お前には無理だろうがな! 俺だって、プリムさんに信用してもらうために相当、苦労したんだぜ。信頼ともなれば、なおさらだ!」
誇らしげに胸を張り、ドヤ顔になるカムだったが、すぐさまプリムに睨まれる。
「うるさい、お黙り駄犬」
「はいぃっ! 失礼しました!」
相変わらず、カムに当たりがキツイ、プリムだが、今のは、どこか照れ隠しのような気配を感じた気がした。
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