第１章 レイ

　
　レイにワクドナリオの袋を渡し、手洗いうがいをしようと考えたレオンは、ジャンヌに声をかけた。


「おい、ジャンヌ！俺も手を洗ったりしたいんだが……おい！」


　扉をノックしながらジャンヌを呼ぶも、ジャンヌからの返事は返ってこない。
　まさかシャワーでも浴びているのかと思い、扉に耳をあてるレオン。


「……何をなされているのですか？」


「……い、嫌、待て！誤解だぞレイ」


「何を聞いていたのですか？」


「呼んでも返事がしないから、シャワーでも浴びているのかを確認してだな…ん？」


「３本にまけてあげます」


　そう言いながら、チラシを手渡すレイ。
　そこには"特売品"と書かれたチラシ、主に家電量販店でよく見るチラシであった。


　チラシには、高級電池が載っている。


「……主人あるじを脅迫するロボットなど聞いた事がないぞ」


「私の真の主人は、レ・イ・ナ・ですから」


「２本だ」


「承知致しました」


　レイナの部分をわざとらしく強調するレイに、２本にしてくれとお願いするレオン。
　レイナに言っても？という意味だと理解する。


　レオンのお願い？命令？に、両端のスカートを軽くつまみ、左足を右足の後ろにまわしてクロスさせる仕草、舞踏会で良く見かけるあのシーンのように、レイは軽く頭を下げながら交渉成立の意味を込めた返事を返した。


「…手を洗ったりしたいから、ちょっとこの中を開けてジャンヌを呼んできてくれ」


「呼ぶのは構いませんが、シャワーだった場合はどうなさりますか？」


「…臨機応変に頼む」


　本当に、人口知能とは厄介だ。
　青い髪に青い瞳、メイド服を着ている彼女レイは、人間と見間違えてしまうぐらいだ。
　レオンの為に言っておくが、メイド服は彼の趣味で着せている訳ではない。
　動きやすいとか、可愛いとか、そういった意味で、レイナが着せている。


「な、何だ貴様は！？」


「…レイと申します。レオンが呼んでますよ？」


　チラシを読んでいると、二人の会話が扉の向こうから聞こえてくる。


「レオンがか…しかしいいか？女とはいえ、いきなり風呂場を開けるのはよせ」


「承知致しました…コレをどうぞ」


　ジャンヌのいい分は間違ってはいない。


　レイとジャンヌは初対面である。


　また、ジャンヌはレオンが呼んだ、客人のような存在でもある。
　それに対し、いきなり風呂を覗くような行為は、メイドとしてはあるまじき行為である。


　ジャンヌのいい分を認め、レイは記憶を更新した。メ・イ・ド・と・し・て・起動したのは今年からである。
　まだまだダメだと思うレイであった。


「おい！レオン。何のようだ？」


「何って、手を洗ったりしたいから…ってお前な！」


　声がかけられたので、チラシから目線を外し、ジャンヌを見たレオン。


「ん？何だ」


「服を着るか、扉を開けないで呼ぶかしろ！」


　ジャンヌは、バスタオル１枚だけ巻いた格好であり、思わず背中を向けるレオン。


「ふふふ。裸を見られているわけでもあるまい」


　確かにその通りなのだが、濡れた髪や火照った肌、バスタオルだからこそ分かるそのスタイル。
　世の中の男性を魅了してしまう魔性の女というのは、彼女のような存在なのだろう。


「…まぁいい。レイ！」


「はい」


「ジャンヌがお風呂からあがったら、呼びに来てくれ」


「今、あがってますが？」


「……人前に出られる格好になったら呼びに来てくれ」


「待て。私はいつだって人前に出れるぞ」


　本当に面倒くさい奴等だ。


　他愛の無い会話、今となってはいい思い出なのだろう。


　何気無い日常の１ページ。


　今はもう二度と味わう事の無い１ページ。


　面倒くさくても良い。


　だから……。