第１章 君のいない世界

　
　鳴り止まない電話…などという事はない。


　一日中電話が鳴り響くなどという言葉があるが、それは嘘である。


　何故なら、携帯電話の電源をオフにするか、固定電話のコンセントを抜くかすれば、電話がかかってくる事は二度とない。


　あれから１年、１年が過ぎていた。


　神姫雪がいなくなってから、もう１年だ。


　そんな中、俺はというと、部屋に引きこもり、誰にも会う事がない生活をしている。いや、正確には宅配人以外の人と言うべきか。


　部屋の中はゴミ屋敷となってしまっていたが、誰とも会う事はないし、換気扇は回し続けているから大丈夫だろう。


　最も、臭い匂いは近所の住人に迷惑がかかる為、食べ終わった容器だけはきちんと洗ってある。


　１年間、伸ばし続けた髪と髭。


　神姫雪が忙しかった＝マネージャーである俺も忙しかったおかげで、貯金はたんまりある。


　家賃や光熱費や宅配物などは、口座から自動で引き落としが可能だった為、引きこもりに転職しても問題はなかった。


　ーーーーーーーーが。


「…クソ！クソ！またあの夢だ」


　床に散らばったゴミ袋を蹴飛ばし、洗面所で顔をゴシゴシ洗う。あの夢とは、神姫雪の遺体を発見した時の夢である。


　俺は忘れたかったのだ。


　神姫雪という、一人の女の子の存在を。


「何が敏感マネージャーだ！何が売れっ子を抱える凄いマネージャーだ！クソ！死ねよ」


　自分自身に罵声を浴びせ、昼間から酒を飲む毎日。


　ニュースやドラマを見る事が出来ず、大好きだったアニメや漫画、ラノベを読む毎日。


　小説家になる！というお気に入りのサイトを日々閲覧しながら、嫌な事を思い出さないようにする毎日。


　しかし、夢だけは忘れさせてくれなかった。


「何故、気づいてやれなかった。何故、止めれなかった。何処かに、何処かに自殺するというサインがあった筈だ！何故、何故、何故！！！」


　何故、お前は自殺したんだよ。なぁ…雪。


　テーブルを強く叩きつけた事により、テーブルの上に置いてあったカップ麺の容器が、床へとコロコロ転がっていく。


「クソ！クソ！クソ…ぐすっ」


　そして、そのまま深い眠りについて、またあの夢を見るのであった。


　ーーーーーーーー


　ドン！ドン！ドン！


「…ん。宅配…頼んだか？」


　インターホンはうるさい為、鳴らないようにしてある。玄関に【インターホン故障中】という張り紙をしている為、この音は誰かが来たという知らせである。


「夕方か…千尋…じゃないよな」


　毎日やって来る千尋の可能性もある為、廊下の音が鳴らないように、慎重に玄関へと向かう。


　葬式に出ていない俺は、マネージャーの仕事を辞めるとだけ千尋にメールを送り、それっきりであった。


　そんな俺に対し、千尋は毎日欠かさず来ていた。


　だが俺は、一度も玄関を開けた事はない。


　玄関まで来た俺は、そ〜っとのぞき穴から誰が来たのかを確認する。


　そこにいたのは、自分の母親と同じぐらいの年齢の女性であった。


（勧誘か何か…か？）


　ならばと、居留守を使う事を決意する。


　ドン！ドタドタバタン。


　居留守を決意した俺だったのだが、お酒のせいか、急に立ち上がったせいか、ゴミが散らかりすぎていたせいか、廊下で激しく転んでしまった。


（…ッテテテテテ。クソ）


「…き、霧島さん！起きていらっしゃったんですね！」


　当然、玄関の外にも聞こえていたようで、再び玄関を叩かれた。


（そりゃあ、バレるわな…あれ？）


　バレるのは当然だろう。しかし、外にいる女性は確かに今、おかしな事を言っていた。


　起きていらっしゃった。


　つまり、俺が部屋にいる事がバレているという事だ。


「すいません。間に合ってますので」


　いや、この際そんな事はどうでもいいではないか。勧誘なんかに対応したくもないと、俺は玄関を開ける事もなくそう伝えた。


　すると、部屋の外にいた女性は、再び声をかけてきた。


「勧誘ではありません。霧島さん。私は、水嶋雪…いえ、神姫雪の母でございます」


「………な！？」


　心臓が跳ね上がったのを、今でも覚えている。