203話女の子らしく、男の子らしく(勘)

デパ地下を後にした僕達は、公園に来ていた。夕日が遊具を照らし、写真映えしそうな景色。

カラスが鳴き、遊び終えた子供たちの声が、少しずつ遠ざかっていく。そんな、平穏な景色の中で。

叶恵「日向ぁ！どっちなのかさっさとハッキリしやがれぇぇぇ！」ﾌﾞﾝﾌﾞﾝ

奈々「にー！奈々がすきなんだよね？ねっ！！」ﾌﾞﾝﾌﾞﾝ

日向「やーめーてー！」

僕は2人に掴まれて、グラグラと揺らされていた。場違いにも程がある。

こうなってしまったのは、ほんの数分前。公園のブランコをこぎながら、談笑していた時だった。

奈々が自販機へ飲み物を買いに行き、ブランコには僕と叶恵のみ。すると、叶恵は僕の隣のブランコに座ってきた。

叶恵「･･･今日、楽しかったぜ。久々に思いっきり体動かせたし。」

日向「あはは、ならよかったよ。最近、あんまり運動できてないもんね。」

叶恵「そうなんだよなー･･･毎朝のランニングくらいしかなくてよぉ。」

日向「少しでも気分転換になったみたいで、僕も嬉しいよ。」

叶恵「はは、そっか。」

そんな他愛もない話をしていたはずが、途中で空気が重くなった。叶恵が、こんな話をしたからだ。

叶恵「なぁ、日向。」

日向「ん、なに？」

叶恵「あたしって･･･そんな男っぽいかな。」

日向「･･･ぅえっ？」ｷｮﾄﾝ

叶恵「運動場でさ･･･あいつらに言われたこと。自分で考えてみてもさ、あたしって由良みたいに可愛くないし、江美みたいに女の子っぽい遊びもしない。」

日向「叶恵･･･？」

叶恵「ほんと、男みたいなやつだなって、思ったんだ。あたしらしくねぇかもしれないけど･･･。」

日向「･･･叶恵」

叶恵「日向は･･･もっと女の子っぽい子が好きなんだろ？アフィアのやつを見てりゃわかる。あたしの出る幕は･･･ない、よな。」

日向「叶恵･･･あのな」

叶恵「嫌だ、よ。あたしだって･･･日向のそばに、一緒にいたい！日向ぁ･･･嫌だよぉ･･･」ｸﾞｽｯ

日向「叶恵っ！」ｶﾞﾁｬｯ

僕は咄嗟に、叶恵を抱きしめた。

日向「叶恵･･･そんなに自分を卑下するなよ。叶恵は十分女の子だし、可愛いよ。」

叶恵「日向･･･」

日向「周りがなんと言おうが、叶恵は女の子だ。僕なんかを愛してくれる、純粋で可愛い女の子だよ。」

叶恵「日向･･･日向ぁ！」ｷﾞｭｳｩ

日向「いっ！？痛い痛い！」

叶恵「日向ぁ･･･ありがとう･･･」

日向「･･･う、うん。」

そんな時だった。

奈々「･･･なに、してるの？」ｺﾞｺﾞｺﾞｺﾞｺﾞ

日向「はっ！？」

奈々が戻ってきたのだ。今の状態は、涙目の叶恵を抱きしめる僕。･･･誰がどう見ても、勘違い必須だった。

奈々「くぉら叶恵姉ぇ！さっさと離れろなの！」

叶恵「はん？こいつから抱きついてきたんだ、離れろも何も無いだろ。」

日向「いや僕は既に離しておわっ！？」

叶恵「日向はあたしのだよっ！誰にも渡すもんかぁ！」

･･･長時間にわたる、言い争いの始まりである。