赤髪の女勇者アンナ ~実は勇者だったので、義妹とともに旅に出ます~
第78話 水魔団の秘密兵器
ツヴァイは、オルフィーニ王国の中心都市ブームルド内を駆け抜けていた。
その目的は、都市を浸水させている即席水没器を破壊することだ。
道中、ツヴァイもエスラティオ王国の兵士達と遭遇し、事情を聞かされた。
周囲の水魔団は、その兵士達が引き受けてくれる。そのため、ツヴァイが目指すべき場所は、ただ一つである。
「なっ!」
走っているツヴァイは、青い球体を捉える。しかし、そこにあるのは、即席水没器だけではない。
「なんだ、これは!?」
ツヴァイは、目の前にあるものに対して、目を丸くする。
そこには、液体状の丸い物体がいくつも浮いており、揺らめいていた。
ツヴァイは、それから何故か異様な雰囲気を感じ取っていたのだ。
「……スライム、なのか?」
その物体を、ツヴァイはとりあえず、スライムであると認識する。
とても珍しいものであり、ツヴァイも見るのは初めてだった。
問題は、何故これがここにあるのかだ。
「キュルキュルキュルキュル」
「な、何……」
ツヴァイが立ち止まっていると、スライムが動き始めた。
スライムは一カ所に集まり、その身をよせる。そして、スライム達は混ざり合って、一つの形をとっていった。
「キュルキュルキュル……んっん!」
「なんだ……こいつは?」
スライムは、人型になったのだ。
さらに、そこから声を調整しているように聞こえる。
「よし、これでいいかな……」
「喋った……?」
「驚いているようだな、鎧魔将ツヴァイ……いや、元鎧魔将か」
合体したスライムは、流暢な言葉遣いで話し始めた。
「一体、何者だ?」
「私の名前は、スライミー、スライムマンさ」
「スライムマンだと……?」
その魔族は、ツヴァイですら聞いたことはないものだ。
その異様な雰囲気は、普通ではないように思える。
「聞いたことがなくても当然だろう。私は、突然変異で生まれたのでね」
「突然変異だと……?」
「かつて、私はただのスライムだった。だが、ある時突然知恵に目覚めてね。そんな私を拾ってくれたのが、水魔将フロウ様だった……」
ツヴァイの疑問に、スライミーは答えてくれた。
その姿は、異様であったが、とても知的にも見える。
「フロウ様は、私のことを秘密兵器とし、周りから秘密にしていたのだ……故に、私の存在は魔王軍ですら、知られていなかった」
「ほう? 最終兵器とはな……」
「ふふ、戦ってみればわかるだろう。この私の強さを……」
そう言って、スライミーは構えた。
構えだけ見れば、格闘家のようである。
しかし、水魔将フロウが隠していた者のため、普通の戦闘力ではないと、ツヴァイは予測した。
「……待っているのも危険か」
そこで、ツヴァイは駆け出す。
秘密兵器が何をしてくるかなど、想像はつかなかったが、ただ待っていても危険は変わらないと感じたからだ。
先手で、戦いのペースを握り、一気に勝負を決める。ツヴァイは、それが一番いい手だと思ったのだった。
「雷の槍!」
「ほう? それなら……」
ツヴァイは、手に持つ魔人の鎧槍をスライミー目がけて突き刺す。
「何?」
「これでどうかな?」
しかし、スライミーに攻撃が当たることはなかった。
スライミーは、ツヴァイが突き刺した胸の部分に丸い穴を開け、その攻撃を回避したのだ。
「ふん!」
「ぐっ……!」
さらに、スライミーはその体勢で、ツヴァイの顔に手を伸ばしてきた。
ツヴァイの顔が、液体状のもので覆われる。ツヴァイは、液体によって呼吸を封じられてしまった。
「ご……」
「このまま、窒息するのだな……」
どうやら、これがスライミーの戦術であるようだ。
「はっ……」
「おお……」
そこで、ツヴァイは槍を薙ぎ払う。
それは成功し、スライミーの体を切り裂くことができた。
「ごふっ……?」
「ふふ、この私の体を、切り裂いても無駄だ……」
しかし、スライミーは拘束を解くことなく、その体も崩れてはいない。
「スライムの集合体たる私は、切り裂いてもこのようにくっつけることができる」
それどころか、離れた体を再生し始めてしまう。
程なくして、スライミーの体は、元に戻っていた。
「ごふ……」
「下がろうとしても無駄だ……」
ツヴァイは拘束から逃れため、後退しようとする。
だが、スライミーがその場から動かないというのに、拘束は解けなかった。
「私の体は、伸縮自在……逃れることなどできない」
スライミーの腕が伸びたため、逃れることができなかったようだ。
「ぐふっ……!」
ツヴァイが次にとった行動は、飛び立つことだった。
空中まで行けば、スライミーの手から逃れられると思ったからだ。
「残念だが、そちらでも無理だ」
しかし、スライミーの手は伸び続け、ツヴァイの顔から離れない。
「くっ……」
「おっと、限界か……」
ツヴァイの体が、どんどんと落ちていく。
ツヴァイの呼吸は、限界を迎えようとしていたのだ。
「ごがっ……」
「さて、そろそろ終わりか……」
ツヴァイの様子を見て、スライミーは笑う。
どこに移動しても、ツヴァイはスライミーの手から逃れられない。
それは、絶体絶命ともいえる状況だった。
「ごふ、ごはっ……!」
「む?」
そこで、ツヴァイの持つ魔人の鎧槍が光輝く。
ツヴァイの体に鎧が纏われ、その力によって、スライミーの手が千切れる。
「くっ……はあ、はあ」
鎧の中で、スライミーの一部から逃れ、ツヴァイは呼吸を再開した。
「ほう? 逃れられたか……」
体が千切れても、スライミーは平気そうである。
さらに、一手が破られたというのに、それも気にしていないようだ。
「……これが、秘密兵器の力か」
「これは、力の一端にしか過ぎないさ。この私の体には、無限の力が宿っているのだからね……」
スライミーは、余裕な態度を崩さない。そして、その能力は、それを裏付ける要素しかもっていないのだ。ツヴァイは、彼を強敵だと認識せざるを得なかった。
「くっ……」
「ふふ、天下の鎧魔将も、私には有効な手段が思いつかないようだな……」
先程の攻撃は、魔人の鎧槍で防ぐことができることがわかったが、それでもツヴァイの劣勢は変わらない。
なぜなら、スライミーを倒す方法が今のツヴァイにはわからないからだ。突いても斬っても、スライミーの体には、ほとんどダメージを与えられない。現在、ツヴァイは有効手段がないのだ。
「さて、そろそろ再開しようか……」
スライミーが、ゆっくりとツヴァイに近づいてくる。
二人の戦いは、続いていくのであった。
その目的は、都市を浸水させている即席水没器を破壊することだ。
道中、ツヴァイもエスラティオ王国の兵士達と遭遇し、事情を聞かされた。
周囲の水魔団は、その兵士達が引き受けてくれる。そのため、ツヴァイが目指すべき場所は、ただ一つである。
「なっ!」
走っているツヴァイは、青い球体を捉える。しかし、そこにあるのは、即席水没器だけではない。
「なんだ、これは!?」
ツヴァイは、目の前にあるものに対して、目を丸くする。
そこには、液体状の丸い物体がいくつも浮いており、揺らめいていた。
ツヴァイは、それから何故か異様な雰囲気を感じ取っていたのだ。
「……スライム、なのか?」
その物体を、ツヴァイはとりあえず、スライムであると認識する。
とても珍しいものであり、ツヴァイも見るのは初めてだった。
問題は、何故これがここにあるのかだ。
「キュルキュルキュルキュル」
「な、何……」
ツヴァイが立ち止まっていると、スライムが動き始めた。
スライムは一カ所に集まり、その身をよせる。そして、スライム達は混ざり合って、一つの形をとっていった。
「キュルキュルキュル……んっん!」
「なんだ……こいつは?」
スライムは、人型になったのだ。
さらに、そこから声を調整しているように聞こえる。
「よし、これでいいかな……」
「喋った……?」
「驚いているようだな、鎧魔将ツヴァイ……いや、元鎧魔将か」
合体したスライムは、流暢な言葉遣いで話し始めた。
「一体、何者だ?」
「私の名前は、スライミー、スライムマンさ」
「スライムマンだと……?」
その魔族は、ツヴァイですら聞いたことはないものだ。
その異様な雰囲気は、普通ではないように思える。
「聞いたことがなくても当然だろう。私は、突然変異で生まれたのでね」
「突然変異だと……?」
「かつて、私はただのスライムだった。だが、ある時突然知恵に目覚めてね。そんな私を拾ってくれたのが、水魔将フロウ様だった……」
ツヴァイの疑問に、スライミーは答えてくれた。
その姿は、異様であったが、とても知的にも見える。
「フロウ様は、私のことを秘密兵器とし、周りから秘密にしていたのだ……故に、私の存在は魔王軍ですら、知られていなかった」
「ほう? 最終兵器とはな……」
「ふふ、戦ってみればわかるだろう。この私の強さを……」
そう言って、スライミーは構えた。
構えだけ見れば、格闘家のようである。
しかし、水魔将フロウが隠していた者のため、普通の戦闘力ではないと、ツヴァイは予測した。
「……待っているのも危険か」
そこで、ツヴァイは駆け出す。
秘密兵器が何をしてくるかなど、想像はつかなかったが、ただ待っていても危険は変わらないと感じたからだ。
先手で、戦いのペースを握り、一気に勝負を決める。ツヴァイは、それが一番いい手だと思ったのだった。
「雷の槍!」
「ほう? それなら……」
ツヴァイは、手に持つ魔人の鎧槍をスライミー目がけて突き刺す。
「何?」
「これでどうかな?」
しかし、スライミーに攻撃が当たることはなかった。
スライミーは、ツヴァイが突き刺した胸の部分に丸い穴を開け、その攻撃を回避したのだ。
「ふん!」
「ぐっ……!」
さらに、スライミーはその体勢で、ツヴァイの顔に手を伸ばしてきた。
ツヴァイの顔が、液体状のもので覆われる。ツヴァイは、液体によって呼吸を封じられてしまった。
「ご……」
「このまま、窒息するのだな……」
どうやら、これがスライミーの戦術であるようだ。
「はっ……」
「おお……」
そこで、ツヴァイは槍を薙ぎ払う。
それは成功し、スライミーの体を切り裂くことができた。
「ごふっ……?」
「ふふ、この私の体を、切り裂いても無駄だ……」
しかし、スライミーは拘束を解くことなく、その体も崩れてはいない。
「スライムの集合体たる私は、切り裂いてもこのようにくっつけることができる」
それどころか、離れた体を再生し始めてしまう。
程なくして、スライミーの体は、元に戻っていた。
「ごふ……」
「下がろうとしても無駄だ……」
ツヴァイは拘束から逃れため、後退しようとする。
だが、スライミーがその場から動かないというのに、拘束は解けなかった。
「私の体は、伸縮自在……逃れることなどできない」
スライミーの腕が伸びたため、逃れることができなかったようだ。
「ぐふっ……!」
ツヴァイが次にとった行動は、飛び立つことだった。
空中まで行けば、スライミーの手から逃れられると思ったからだ。
「残念だが、そちらでも無理だ」
しかし、スライミーの手は伸び続け、ツヴァイの顔から離れない。
「くっ……」
「おっと、限界か……」
ツヴァイの体が、どんどんと落ちていく。
ツヴァイの呼吸は、限界を迎えようとしていたのだ。
「ごがっ……」
「さて、そろそろ終わりか……」
ツヴァイの様子を見て、スライミーは笑う。
どこに移動しても、ツヴァイはスライミーの手から逃れられない。
それは、絶体絶命ともいえる状況だった。
「ごふ、ごはっ……!」
「む?」
そこで、ツヴァイの持つ魔人の鎧槍が光輝く。
ツヴァイの体に鎧が纏われ、その力によって、スライミーの手が千切れる。
「くっ……はあ、はあ」
鎧の中で、スライミーの一部から逃れ、ツヴァイは呼吸を再開した。
「ほう? 逃れられたか……」
体が千切れても、スライミーは平気そうである。
さらに、一手が破られたというのに、それも気にしていないようだ。
「……これが、秘密兵器の力か」
「これは、力の一端にしか過ぎないさ。この私の体には、無限の力が宿っているのだからね……」
スライミーは、余裕な態度を崩さない。そして、その能力は、それを裏付ける要素しかもっていないのだ。ツヴァイは、彼を強敵だと認識せざるを得なかった。
「くっ……」
「ふふ、天下の鎧魔将も、私には有効な手段が思いつかないようだな……」
先程の攻撃は、魔人の鎧槍で防ぐことができることがわかったが、それでもツヴァイの劣勢は変わらない。
なぜなら、スライミーを倒す方法が今のツヴァイにはわからないからだ。突いても斬っても、スライミーの体には、ほとんどダメージを与えられない。現在、ツヴァイは有効手段がないのだ。
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