赤髪の女勇者アンナ ~実は勇者だったので、義妹とともに旅に出ます~
第67話 毒魔の禁術
ティリアの回復魔法によって、アンナからラミアナの毒は抜けきった。
アンナは、聖剣を構えながら、ラミアナの前に立つ。
「悪いけど……こっちは回復させてもらったよ」
「……構わない。こちらが禁じ手を使ったのが悪い……」
正々堂々を心情のラミアナに対して、アンナは少しだけ申し訳なく思っていた。最も、手加減するつもりはない。アンナにとって、この戦いは国を救うためのものだからだ。
「兄さん……!」
「ティリア……」
アンナの後ろでは、傷ついたツヴァイにティリアが駆け寄っていた。
「今、回復魔法を……」
ティリアは、ツヴァイに回復魔法をかける。しばらくすれば、ツヴァイも立ち上がってくるだろう。
「ラミアナ……」
「この私が、降伏するとでも?」
アンナがしようとした提案を、ラミアナが先に潰す。
戦況は、アンナ達が有利だったが、ラミアナはその程度で諦めたりはしなかった。それは、アンナも薄々わかっていたことだ。
「なら……決着をつけるとしよう」
「来るか……!」
アンナも、ただ黙って喋っていた訳ではない。
ラミアナに言葉をかけつつ、聖闘気を練っていたのだ。
アンナは聖闘気を全身に纏いつつ、ラミアナの元に駆け寄っていく。
「それなら……」
ラミアナは剣を広げ、その身を回転させる。
「回転剣舞!」
回転による衝撃によって、アンナを迎え撃つもりなのだろう。
だが、聖闘気を纏ったアンナに、その程度の受けは通用しない。
「聖なる十字斬り!」
「ぐぬうっ!」
聖闘気による十字の攻撃が、ラミアナの回転をものともせずヒットする。
「ぐ……!」
ラミアナは回転をやめて、その場に立ち尽くした。
ツヴァイとの戦いも合わせて、ラミアナの体力は限界近い。
その状態で、万全のアンナを相手できるはずがないのだ。
「……まだだ!」
「むっ!?」
停止したラミアナに、アンナのさらなる攻撃が畳みかけられる。
聖剣による斬撃を、ラミアナはなんとか受け止めるので、精一杯だ。
「くっ! ここまでか!?」
「はあああああっ!」
アンナの攻撃に、ラミアナは諦めともとれる発言をした。
アンナは、その隙にさらなる攻撃を行おうとする。
「何!?」
しかし、そこで不思議なことが起こった。
ラミアナの後ろから、何かが飛んできたのである。
それは、小さな白い物体であった。
「くっ!」
アンナは、一度ラミアナから距離をとる。
謎の物体を警戒しての行動であった。
「これは……!」
その物体に対して、ラミアナも目を丸くする。
そのことから、それはラミアナが行った攻撃でないことがわかった。
アンナは、その白い物体をよく見てみる。
「あれは……蛇!?」
その物体の正体は、蛇。
白い蛇が突如現れ、アンナを攻撃したのである。
「この蛇……まさか、メデュシアの?」
「メデュシア? 一体何を言っているんだ?」
「そうか……お前も散ってしまったのか。なんということだ……」
アンナの言葉が、耳に入っていないかのように、ラミアナは蛇に語りかけていた。
その口振りからアンナは、その蛇がラミアナの部下のものであると予測する。それがここに来たということは、カルーナかガルスが勝利したことを意味していた。
「……共に、戦ってくれるのか? メデュシアよ……」
「何が起ころうとしているんだ……?」
白い蛇は、ラミアナの言葉に反応し、ラミアナに近づいていく。
そして、ラミアナはそれを手にとる。
「メデュシア……お前の力を借りるぞ!」
「なっ!」
次の瞬間、ラミアナの体に白い蛇が入っていった。
その直後、ラミアナの背中から、二本の腕が生えたのだ。
さらに、その手には二本の新たなる剣が握られている。アンナには、何が起こったかまったくわからなかった。
「勇者アンナ! あれは……禁術だ!」
「禁術!?」
アンナが疑問に思っていると、後ろにいるツヴァイがそう言い放つ。
どうやら、ラミアナに起こった出来事について知っているようだ。
「死した者が、その最期に力を振り絞り、他者に力を明け渡す術があると、聞いたことがある……」
「それじゃあ、あれはラミアナの部下が起こした禁術ということ!?」
「そうだ……そして、その禁術を受けた者は、使用者の精神を受け継ぐと言われている。気をつけろ……あれは最早ラミアナではない」
「そんな……」
アンナは、ツヴァイの説明で、大まかなことを理解する。
単純な話、ラミアナは強くなり、その精神まで変化したということだ。
アンナは、何故か嫌な予感がした。
「ふふふ……すごい力だ。メデュシア……恩に着る」
「ラミアナ?」
「勇者よ……最早、今までの私ではないぞ」
「これは……」
ラミアナの様子は、明らかに変わっている。
それは、アンナにも一目で理解できる程だった。
先程まで、誇りに溢れていたラミアナの目に、少しだけ邪悪さのようなものが滲んでいるのだ。
「ラミアナめ……部下に対して信頼していたとはいえ、あのような部下を受け入れるとは……」
ツヴァイにも、その変化は理解できたのか、忌々しそうに声をあげていた。
「どちらにせよ……やるしかない!」
アンナは、地面を蹴り駆け出す。
ラミアナが変化したとしても、アンナのやることは変わらなかった。
「ふふ……停止の魔眼」
「くっ!?」
その瞬間、ラミアナの眼が光輝く。
その眼から、アンナは瞬間的に目を逸らす。それを見ると、良くないことが起こると理解したからだ。
「ティリア!」
「兄さん!?」
ツヴァイも同時に理解し、目を瞑りながら、ティリアの目を塞ぐ。
「無駄だ!」
「何!?」
しかし、その眼を見なかったにもかかわらず、アンナの体に変化が起こった。
アンナの体が、動かなくなってしまったのだ。
「しゃあああ!」
「ぐわああっ!」
そのアンナに、ラミアナの尻尾が振るわれた。
アンナの体は、大きく吹き飛び後退する。
「まだまだ!」
吹き飛んだアンナの元に、ラミアナが迫ってきた。
その四本となった腕からは、それぞれ剣が握られている。
「見よ! これぞ四刀流――」
「くっ!」
ラミアナは飛び上がり、アンナの頭上をとった。
そして回転しながら、突きを放つ。
「真蛇の嵐!」
「聖なる光よ!」
ラミアナの攻撃に対して、アンナは防御の態勢をとる。
「広がり、包め!」
アンナの周りを聖なる光が覆う。
そこに、ラミアナの突きが刺さっていった。
「無駄だ!」
「くっ……!」
聖なる光の壁に、穴が開いていく。
その衝撃に、聖なる光が耐えられないのだ。
「このままでは……!」
「このまま突き殺してくれる!」
アンナは思考する。この状況を打破する方法を。
「勇者アンナ! 受け取れ!」
「え!?」
そんなアンナに、一つの声が響いた。
それは、ツヴァイの声。
「それは……」
「はっ!」
アンナの元に、ツヴァイから槍が投げつけられた。
聖なる光に穴を開け、アンナはそれを受け取る。
「そいつを纏え!」
「ツヴァイ……ありがとう!」
アンナの手元で、魔人の鎧槍が光輝く。
「変化鎧!」
その体に、槍が鎧となって纏われる。
「そんな鎧で……!」
「見せてやる……これが、聖なる闘気の防御!」
纏った鎧に、聖なる闘気が戻っていく。
「聖なる鎧の障壁!」
「何……!」
ラミアナの突きが、鎧に放たれるが、アンナはびくともしない。
鎧と聖闘気の力によって、ラミアナの攻撃は遮断されたのだ。
「はあああああっ!」
「ぐがあああっ!?」
そして、落下するラミアナに対して、アンナの攻撃が振るわれた。
ラミアナの体が大きく吹き飛び、壁に衝突する。
「ラミアナ……もう一勝負、付き合ってもらうぞ」
「勇者……」
鎧を纏いしアンナとラミアナの戦いは続いていく。
アンナは、聖剣を構えながら、ラミアナの前に立つ。
「悪いけど……こっちは回復させてもらったよ」
「……構わない。こちらが禁じ手を使ったのが悪い……」
正々堂々を心情のラミアナに対して、アンナは少しだけ申し訳なく思っていた。最も、手加減するつもりはない。アンナにとって、この戦いは国を救うためのものだからだ。
「兄さん……!」
「ティリア……」
アンナの後ろでは、傷ついたツヴァイにティリアが駆け寄っていた。
「今、回復魔法を……」
ティリアは、ツヴァイに回復魔法をかける。しばらくすれば、ツヴァイも立ち上がってくるだろう。
「ラミアナ……」
「この私が、降伏するとでも?」
アンナがしようとした提案を、ラミアナが先に潰す。
戦況は、アンナ達が有利だったが、ラミアナはその程度で諦めたりはしなかった。それは、アンナも薄々わかっていたことだ。
「なら……決着をつけるとしよう」
「来るか……!」
アンナも、ただ黙って喋っていた訳ではない。
ラミアナに言葉をかけつつ、聖闘気を練っていたのだ。
アンナは聖闘気を全身に纏いつつ、ラミアナの元に駆け寄っていく。
「それなら……」
ラミアナは剣を広げ、その身を回転させる。
「回転剣舞!」
回転による衝撃によって、アンナを迎え撃つもりなのだろう。
だが、聖闘気を纏ったアンナに、その程度の受けは通用しない。
「聖なる十字斬り!」
「ぐぬうっ!」
聖闘気による十字の攻撃が、ラミアナの回転をものともせずヒットする。
「ぐ……!」
ラミアナは回転をやめて、その場に立ち尽くした。
ツヴァイとの戦いも合わせて、ラミアナの体力は限界近い。
その状態で、万全のアンナを相手できるはずがないのだ。
「……まだだ!」
「むっ!?」
停止したラミアナに、アンナのさらなる攻撃が畳みかけられる。
聖剣による斬撃を、ラミアナはなんとか受け止めるので、精一杯だ。
「くっ! ここまでか!?」
「はあああああっ!」
アンナの攻撃に、ラミアナは諦めともとれる発言をした。
アンナは、その隙にさらなる攻撃を行おうとする。
「何!?」
しかし、そこで不思議なことが起こった。
ラミアナの後ろから、何かが飛んできたのである。
それは、小さな白い物体であった。
「くっ!」
アンナは、一度ラミアナから距離をとる。
謎の物体を警戒しての行動であった。
「これは……!」
その物体に対して、ラミアナも目を丸くする。
そのことから、それはラミアナが行った攻撃でないことがわかった。
アンナは、その白い物体をよく見てみる。
「あれは……蛇!?」
その物体の正体は、蛇。
白い蛇が突如現れ、アンナを攻撃したのである。
「この蛇……まさか、メデュシアの?」
「メデュシア? 一体何を言っているんだ?」
「そうか……お前も散ってしまったのか。なんということだ……」
アンナの言葉が、耳に入っていないかのように、ラミアナは蛇に語りかけていた。
その口振りからアンナは、その蛇がラミアナの部下のものであると予測する。それがここに来たということは、カルーナかガルスが勝利したことを意味していた。
「……共に、戦ってくれるのか? メデュシアよ……」
「何が起ころうとしているんだ……?」
白い蛇は、ラミアナの言葉に反応し、ラミアナに近づいていく。
そして、ラミアナはそれを手にとる。
「メデュシア……お前の力を借りるぞ!」
「なっ!」
次の瞬間、ラミアナの体に白い蛇が入っていった。
その直後、ラミアナの背中から、二本の腕が生えたのだ。
さらに、その手には二本の新たなる剣が握られている。アンナには、何が起こったかまったくわからなかった。
「勇者アンナ! あれは……禁術だ!」
「禁術!?」
アンナが疑問に思っていると、後ろにいるツヴァイがそう言い放つ。
どうやら、ラミアナに起こった出来事について知っているようだ。
「死した者が、その最期に力を振り絞り、他者に力を明け渡す術があると、聞いたことがある……」
「それじゃあ、あれはラミアナの部下が起こした禁術ということ!?」
「そうだ……そして、その禁術を受けた者は、使用者の精神を受け継ぐと言われている。気をつけろ……あれは最早ラミアナではない」
「そんな……」
アンナは、ツヴァイの説明で、大まかなことを理解する。
単純な話、ラミアナは強くなり、その精神まで変化したということだ。
アンナは、何故か嫌な予感がした。
「ふふふ……すごい力だ。メデュシア……恩に着る」
「ラミアナ?」
「勇者よ……最早、今までの私ではないぞ」
「これは……」
ラミアナの様子は、明らかに変わっている。
それは、アンナにも一目で理解できる程だった。
先程まで、誇りに溢れていたラミアナの目に、少しだけ邪悪さのようなものが滲んでいるのだ。
「ラミアナめ……部下に対して信頼していたとはいえ、あのような部下を受け入れるとは……」
ツヴァイにも、その変化は理解できたのか、忌々しそうに声をあげていた。
「どちらにせよ……やるしかない!」
アンナは、地面を蹴り駆け出す。
ラミアナが変化したとしても、アンナのやることは変わらなかった。
「ふふ……停止の魔眼」
「くっ!?」
その瞬間、ラミアナの眼が光輝く。
その眼から、アンナは瞬間的に目を逸らす。それを見ると、良くないことが起こると理解したからだ。
「ティリア!」
「兄さん!?」
ツヴァイも同時に理解し、目を瞑りながら、ティリアの目を塞ぐ。
「無駄だ!」
「何!?」
しかし、その眼を見なかったにもかかわらず、アンナの体に変化が起こった。
アンナの体が、動かなくなってしまったのだ。
「しゃあああ!」
「ぐわああっ!」
そのアンナに、ラミアナの尻尾が振るわれた。
アンナの体は、大きく吹き飛び後退する。
「まだまだ!」
吹き飛んだアンナの元に、ラミアナが迫ってきた。
その四本となった腕からは、それぞれ剣が握られている。
「見よ! これぞ四刀流――」
「くっ!」
ラミアナは飛び上がり、アンナの頭上をとった。
そして回転しながら、突きを放つ。
「真蛇の嵐!」
「聖なる光よ!」
ラミアナの攻撃に対して、アンナは防御の態勢をとる。
「広がり、包め!」
アンナの周りを聖なる光が覆う。
そこに、ラミアナの突きが刺さっていった。
「無駄だ!」
「くっ……!」
聖なる光の壁に、穴が開いていく。
その衝撃に、聖なる光が耐えられないのだ。
「このままでは……!」
「このまま突き殺してくれる!」
アンナは思考する。この状況を打破する方法を。
「勇者アンナ! 受け取れ!」
「え!?」
そんなアンナに、一つの声が響いた。
それは、ツヴァイの声。
「それは……」
「はっ!」
アンナの元に、ツヴァイから槍が投げつけられた。
聖なる光に穴を開け、アンナはそれを受け取る。
「そいつを纏え!」
「ツヴァイ……ありがとう!」
アンナの手元で、魔人の鎧槍が光輝く。
「変化鎧!」
その体に、槍が鎧となって纏われる。
「そんな鎧で……!」
「見せてやる……これが、聖なる闘気の防御!」
纏った鎧に、聖なる闘気が戻っていく。
「聖なる鎧の障壁!」
「何……!」
ラミアナの突きが、鎧に放たれるが、アンナはびくともしない。
鎧と聖闘気の力によって、ラミアナの攻撃は遮断されたのだ。
「はあああああっ!」
「ぐがあああっ!?」
そして、落下するラミアナに対して、アンナの攻撃が振るわれた。
ラミアナの体が大きく吹き飛び、壁に衝突する。
「ラミアナ……もう一勝負、付き合ってもらうぞ」
「勇者……」
鎧を纏いしアンナとラミアナの戦いは続いていく。
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