第ニ章　始まり

　マリーとルーファスは無事結婚式を上げた。マリーは朝目が覚めると
「本当に結婚したんだね....」と手の平を光にかざし結婚指輪を見つめる。
「何か不満か？」
ルーファスはマリーの頬を撫でる。
「なんだか、まだ実感沸かなくて」
「その内、馴れてくる。新婚旅行なんだかな、どこか行きたい所はあるか？」
「そう言えば、ルーファスと旅行に行った事ないよね。この世界って、広いの？」
「そうか、マリーは知らないんだったな」
「ごめん。勉強不足で」
「これから、色々知っていけばいいだけだ」
ルーファスは、ベッドの上でマリーを後ろから抱きしめ、首筋にキスをする。
「ちょっと、朝からやめてよねっ」
「いや、マリーがあまり可愛いもんでな」
「昨日の夜だって、何回も....」
「何回もとは、なんだ？」
「も～、わざと言わせようとしてるでしょっ」
ルーファスはマリーを自分の方に向かせ、深いキスを始める。
「んっ、ふっ...ルーファス...」
そのまま、二人は抱き合い始める。一通りルーファスはマリーを堪能すると
「ルーファス、あんたって....野獣....」
「目が覚めて、マリーが隣にいるのが悪い」
「それ、意味不明ですから。もう程々にしてよね」
「気が向いたらな」
まったく。とマリーは思うが、愛されてる実感が伝わり嬉しくも思う。

マリーとルーファスはベッドから起き上がり、支度を始めると
「マリー、今日の予定は教育だけか？」
「うん、美香と一緒にね。後でライルのロイと剣の稽古にでも出ようかなって」
「マリー、そんなに強くならなくていいんじゃないか？」
マリーはルーファスをジロリと睨むと
「強くなるのは悪い事じゃないんじゃない？」
「そ、そうだな....」
マリーは、自分の信念を持って行う事に対して、反対の意見を言われると、我慢出来なかった。それがルーファス王子だろうとだ。それはルーファスも良く分かっていた。
「だけど、程々にしろよ。ケガでもしたら大変だからな」
「もちろん、大丈夫よ」
「じゃあ、後でな」
ルーファスがマリーの頭にキスを落とすと、執務に向かう。
「さっ、厨房でも行こうっと」
マリーは厨房へ向かう。
「リック、元気だった？」
マリーはルーファスと結婚してから、なんだかんだ忙しくて、厨房に顔を出して無かった。
「久しぶりだな～。お嬢さん。新婚生活はどうだ？」
「うん、まずまずってとこかな。それよりもリック今度また厨房を借りたいんだけどいいかな？」
マリーはルーファスが遅くまで仕事をしているので、夜食を作ってあげたいと思っていた。
「ああ、構わないよ。しかし愛だね～」
リックはマリーをからかうと
「そんなんじゃないってば。たまにはね、妻らしい事もしてあげなくちゃね」
「いつでも声かけてくれよ」
「うん、ありがとう。また声かけるわね」
マリーは厨房を後にすると、教育がはじまる部屋へ向かう。
「まり、久しぶりっ！」
美香がやって来た。
「久しぶり～。やっと通常の日に戻ったよ」
「そうだよね、忙しいよね。それよりどうよ？新婚って」
美香は日本での会社の同僚である。こちらの名前はミリカだ。マリーの弟ロイと付き合っている。
「まあ、まあ、かな？」
「何がまあまあよ。ルーファス王子って溺愛だからね～」ニヤニヤと美香がまりを見る。
「そ、そんな事より自分はどうなの？ロイと上手くいってんの？」
「私もさ、まり達を見てたらさ。結婚したくなってきちゃった」
「いいじゃんっ！結婚しなよ。そしたら、美香は私の妹になるわけよね？」
「一応ね」
「ほら、お姉様って呼んでみ？」
「マリーお姉様....なんか恥ずかしいわ。でもロイ奥手だから、まだまだ先かな～」
「ロイ草食だからね....」
「だね。それより新婚旅行とか行くの？」
「そう言えば、どこに行きたいとか聞かれたかも」
「美香達も一緒に行く？」
「それは無いわ。邪魔になるでしょ」
話しもそこそこに、教育が始まる。今日は座学だ。王室の歴史と近隣諸国についてだ。
「この世界って割りと広いのね」
教育も終わり
「美香、私ブルーラグーンって所に行きたいわ。なんか話し聞いてたら、ハワイっぽくない？」
「みたいだよね。いいね～、リゾートっ！」
「あ、やばライルの剣の稽古行かなくちゃ。じゃあ美香また帰りね」
「オッケー」
美香は引き続き、教育を受け、マリーは庭へと急ぐ。
「ライル、ロイっ、待たせたわね」
「ねーさん、久しぶりだね。元気してた？」
「もちろんよ。ロイも見ない内にたくましくなったんじゃない？」
「まあね、毎日稽古してるから」
ロイは可愛らしい弟から、たくましい青年に変わりつつあった。
「お嬢様、本日は宜しくお願いします」
ライルとは、ルーファスの側近なので、毎日顔を見合わせている。マリーは木刀を構えると
「じゃあ行くわよっ！とりゃ～っ！」
まりは日本では剣道六段という腕前を持つ。
「お嬢様、お強い。参りました....」
「嘘よ。ライル手加減したわね？」
ライルは昔し暗殺者として王室に使われていて、ラッセルが小さい頃、自分の側近として引き抜いたのだ。
「いや、あのですね....」
「ルーファスね？」
「はい.....」
「ライル、私そういう事が嫌いなのは知ってるわね？」
「も、申し訳ありません。ですがルーファス王子もマリー様の事を思って....」
「そうだよっ！ねーさんだって一応女性なんだからっ」ロイが口を挟む。
「ロイ、一応は余計よ」
「分かったわ。皆心配してくれてるのね？」
「そうだよっ」
ライルも頷く。
「ライル、これからは、手加減なしよ？」
「ええ、かしこまりました」
ライルとの剣の稽古も終わり、美香とロイを見送ると
「今日も充実してたわねっ」
と言って、ソファーに腰掛け、ルーファスの帰りを待つのであった。