第15話

「――……判った。一緒に病院へ行こう。……大丈夫だよ。今から迎えに行くから、用意しておきなさい。――じゃあ、切るよ」

フッと短く息を吐いた友也さんは、松岡にスマホを渡すと依羅さんに目を向けた。

「どうやら、子羊ラムが交通事故で意識不明の重体らしい。その直前に綾香にケイタイから電話をかけてきたそうだ。途中で切れたらしいけどね。――私は今から、綾香と彼女の運ばれた病院へ行って来る。依羅、悪いけど、後を頼む」

友也さんが、手早くエプロンを外す。それを黙って見上げていた依羅さんは、ポケットから車のキィを取り出し、友也さんに渡した。

友也さんが裏口から出て行ってしまうと、依羅さんはファックス兼用の電話を取り、耳にあてた。ボタンを押し、相手が出るのを待つ。

「――山崎警視。申し訳ありません、上宮かみつみやです。少しお願いしたい事があるのですが、今、手隙ですか？　ああ、それはよかった……」

「……只の、偶然だよな」

何やら親しげに会話する依羅さんを横目に、俺は松岡に呟いた。彼はチラリと俺に視線を向けると、等閑に肩を竦めてみせた。

「鎧武者が直接手を下したんじゃないのは確かだろうが、無関係かどうかは何とも言えねぇな。今の時点では」

「え……？」

「だって彼女、綾香に電話したんだぜ？　事故にあう直前に、さ」

俺を見つめながら重く言った松岡に、俺は目を剥いた。

「只の事故じゃないと？」

「さあな。だが――暗示的だったぜ、彼女の話は。言ってたろ？　鎧武者を見た時『車にぶつかりそうになった』ってさ」

「……………」

「気になるか？」

「……当然だ」

互いの顔を見合ったその時。電話を切った依羅さんが無言で俺達を見下ろし、微笑を浮かべた。片肘をカウンターに乗せ、身を乗り出してくる。

「では、迷える子羊ストレイ・ラム。調査を開始しようか？　――依頼の為ではなく、私達の好奇心を、満足させる為に」

「よっしゃあ！」

拳を握ってはしゃぐ俺達に、依羅さんは体を起こした。両腕を組み、後ろの棚に凭れ掛かる。

「ではまず手始めに、的確な情報収集からいくとするか」

ゆっくりと瞬きした依羅さんは外の雨に目を向け、妖艶な笑みをその顔に浮かべた。