第13話【少女A】

俺が眼を覚ますと、椅子に縛られていた。

全裸でだ……。

おいおいおいおい！

唐突だな、おい！！

てか、また全裸かよ！？

何故に全裸なんですか、俺！？

全裸、多くね！？

そして、何で椅子に縛られてるの、俺！？

しかも猿轡で口が塞がれているじゃん！？

分からん！？

何が何だか分からねーーよ！！

とりあえず、冷静になろう……。

先ずは状況把握からだ。

今、俺は何故か全裸で椅子に縛られている。

身に付けていた服も装備も全部無い。何もない。

ルビーの原石を入れといた巾着袋も無くなっている。

口は頑丈な布で猿轡をされていた。

声も出せない。

とてもじゃあないが、噛み切れるレベルじゃあない。

背もたれの後ろに両手を回されて、荒縄で手首を縛られている。

背もたれに手首がロープで固定されているから、まったく腕は動かせない。

更に上半身を荒縄で縛られていて苦しいぐらいだ。

両足首も椅子の足に縛られていて固定されている。

立ち上がるのは不可能だ。完全に身動きできない。

ジャッキーみたいに、椅子に縛られたまま戦うなんて真似はできないな、こりゃあ……。

俺の前には木製の手作り感が溢れるテーブルが置かれていた。

テーブルの上にはくたびれたランプが一つ置かれていて、薄暗い部屋を照らし出している。

このランプが、この部屋で唯一の明かりだ。

部屋の広さは十畳ぐらいかな。

壁は煉瓦作りで窓は無い。

天井は板張りだ。

隅にクモの巣が張っている。

上りの階段が一つあるから、ここは地下室っぽかった。

耳をすましてみると、上の階に誰か居るのだろうか、木の床が軋む足音が微かに聴こえてくる。

壁際には棚が幾つかあり、粗末な木箱が収納されていた。

その他にも何だかいろいろな物が置かれているから、物置だと思う。

さて、ここまでは問題ない。

俺が全裸で、地下室の椅子に縛られて居ること以外は問題ない。

いやいや、普通なら、それだけで大問題だわ……。

でも、それよりも問題なのは、俺の前に置かれたテーブルの上にあった。

ランプが置かれている以外に大きな異変が見て取れた。

なんか、すっごく染みだらけだ。

赤茶色に乾いた染みが全体的に広がっている。

なんだか血溜まりが乾いて赤茶色に変色したような感じである。

それに嗅いだことがないような臭いが室内に充満していた。

とても気持ちが悪い臭いだ。

生臭いのだ。

この部屋に居ると、悪臭で気分が悪くなる。

本能から拒否している感じだった。

さてさて、これからどうしたものか……。

上の階に誰か居るから、騒いで助けを求めるか？

否。愚策だろうな。

おそらく上の階に居る人物が、俺を縛り上げて監禁した犯人だろう。

犯人が助けてくれるわけがない。

しばらく考えていると、上の階から扉が開くような音がしたあとに、誰かが会話をしているような声が聞こえてきた。

耳をすまして会話を聞き取ろうと集中する。

二人居るようだった。

男性と女性の声だ。

「──旅人が来なかったかい。家の坊主が言ってたんだがな？」

「あ～、あのかたですか」

「なんでも急に気絶して倒れたとか？」

「その旅人さんなら、少し休んだら、直ぐに旅立ちましたよ。なんでも急ぐ旅だとか」

最初の声は男性だった。

次に聞こえた声は女性である。

女性の声は可愛い。

聞き覚えがある声だった。

確かキッズたちに宿屋の場所を訪ねていたら、後ろから声を掛けて来た彼女だろう。

可愛いポニーテール女子だったな。

一目惚れのあまりに胸が痛みだして、それで気絶したのだ。

今もちょっと胸が痛み出す。

なんだか、これだけ聞くと、俺が凄く無垢でピュアなキャラクターっぽく聞こえるな……。

本当は糞女神の呪いのせいなのだが……。

更に上の階の会話が続いた。

「……ちゃんも、気を付けるんだよ。ここ数ヶ月、コボルトたちが人攫いをしているんだから。もう四人の村人が拐われているんだからね」

「はい、気を付けますわ。ちゃんと戸締りもしておきます」

「お年寄りや、子供のような弱い者ばかり狙われるから、独り暮らしの……ちゃんは、本当に気を付けなよ」

「はい」

なんてことだ。

やっぱりあのコボルトたちは悪党じゃあないか。

家畜を襲うどころか、酷いことに村人を拐っているなんて残忍な話しである。

村人なんて拐ってどうするんだ？

家畜なら拐って食べるんだろうが、村人も拐われたら食われるのかな？

人食いコボルトなのかな？

やっぱりコボルトも雑食モンスターなんだな～。

にしても……。

俺は眼の前のテーブルの赤茶色な染みを凝視した。

それから自分の拘束された状況を冷静に把握する。

そして先ほど彼女は嘘を付いていた。

一字一句、覚えている。

コピペしたかのように覚えている。

彼女は、こう言った。

『その旅人さんなら、少し休んだら、直ぐに旅立ちましたよ。なんでも急ぐ旅だとか』

これって俺のことだよな。

やっぱり彼女は嘘を付いてるよね。

上の階の話が続く。

「それにしても、酷い話だよ。食べ残した骨を村の隅に捨てるなんて、コボルトは鬼畜なモンスターだな」

「本当に怖いですよね……」

「じゃあ、そろそろワシも晩飯の時間だから帰るね」

「私も晩御飯にしますは。では、気を付けて。お休みなさい」

「お休み───」

そして扉が閉まる音がした。

あー、ヤバイな～。

騒ぐタイミングを逃してね、俺？

絶対、今の男性が扉を閉める前に、出来るだけ騒ぐべきだった……。

今からでも遅くないかな？

いいや、ここは体力を温存しておこう。

まだチャンスは来るはずだ。

しばらく上の階で彼女が歩き回る音が続いていた。

その音がこちらに近付いた。

そして階段のほうから、ぎぃー、って、床下扉が開かれる音がした。

彼女が地下室の階段を下りて来る。

満面の笑みだった。

安物のスカートに、茶色くくすんだ色のエプロンを着ている。

ポニーテール少女の笑みは可愛かった。

流石は一目惚れの相手である

しかし、今回はペナルティーが発動しなかった。胸は苦しくならない。

何故なら彼女の片手に、鉈のような肉切り包丁が握られていたからだ。

ヤバイわ～……。

超ピンチだわ～……。


【つづく】