第6話　訓練

「そんじゃ、とりあえず道具を取りに行くか」

　そう言って、兵士のおじさんは門の中ではなく、違う方向へ歩いていく。

「あれ？　訓練所ってこの中ですよね？」
「あぁ、訓練所はここなんだが……。ここに武器は置いてても、<戦闘採取術>の道具は置いてないんだ」

　あぁ、なるほど……。
　本来武器じゃないからね、置いてなくても仕方ないね！
　そう納得して、おじさんの後を歩いていく。

「ほれ、着いたぞ」

　おじさんの言葉に顔を上げれば、目の前にはどこかで見たような建物。
　というかここ、おばちゃんの雑貨屋だ。

「アルジェの姐さん。ちょっと失礼するぜ」
「はいはい、いらっしゃい。……用件は採取用の道具かい？」

　おじさんに続いてお店に入った僕に気付いて、おばちゃんは用件が分かったみたいだ。

「さすが姐さん。その通りだ」
「おだてても何もでやしないよ。ほら、これを持っておいき」

　そう笑って、おばちゃんはカウンターの下から布袋を取り出して、おじさんに渡した。
　おじさんは袋の中身を確認してから、僕に渡してくる。
　受け取った袋はずっしりと重たく、中を見てみれば、採取用の草刈鎌やつるはし、それにノミや木槌が入っていた。
　たぶん、僕に訓練所を勧めた後で用意してたんだと思う。

「あ、あのおばちゃん、これ！」
「別にお金はいらないよ。私としては、あんたがじゃんじゃん素材を取ってきて、薬を作ってくれれば、楽できるからね。先行投資ってやつさ」
「で、でも……」
「いいから黙って受け取っときな」
「う……。ありがとう、ございます」

　おばちゃんの目力に負けて、僕はしぶしぶ頭を下げる。
　いつかきっとお返しをしなくては……。

「そんじゃ訓練所に戻ろう……、と言いたいところなんだが、普通の訓練とは違うからな。実践を兼ねて、街の外でやるか！」

　僕とおばちゃんのやり取りを見守っていたおじさんが、笑いながらそんな爆弾発言をしてくれる。

「ま、街の外って！　僕、まだスキルも戦い方も知らないんですよ！？」
「心配すんな！　誰だって最初は初めてだ！　それにまずは魔物じゃなくて、草なんかを相手に振り方なんかを教えるさ！」
「え、えぇ……」

　助け船を求めておばちゃんの方を見ても、深く何度も頷くだけで、どうやら助けてくれそうもない。
　視界の端に浮くシルフも、あまりの急展開に苦笑いしかできないみたいだ。
　仕方ないと諦めて、僕は深くため息を吐くことしかできなかった。



　ところ変わって、訓練に選んだ場所は、門を出てから門沿いに東の方へ少し歩いた場所。
　木も少なく、視界が開けているという利点の他に、魔物が現れにくいという利点もあるらしい。
　そのためか、人もほとんど来なくて、背の高い草がいっぱい生えてるけど……。

「そんじゃ……、まずはこの中でも扱いやすい草刈鎌を教えるぞ。それ以外の武器は自分で考えて使えるようになってくれ！」
「えぇ！？」
「武器にしたって、基本は教えるが応用は戦いの中で、自分で身に付けるもんだろ？」
「そ、そうですけど……」
「よっし、そんじゃまずは草でも刈るか！」

　そう言って、おじさんは僕から草刈鎌を受け取って、腰を低く落とす。

「本来、草を刈るってのは片手じゃ難しい。鎌を持ってない方の手で草を固定して、鎌で根元を断つんだが……、戦闘中にそんなことをやってる余裕は無いからな」

　説明しながら見本を見せるように、おじさんは右手に持った鎌だけで草を断ってみせる。
　なるほど……、普通の採取と違うのは、片手だけで採取行動を取るからなのか……。

「ほい、やってみろ」

　おじさんから鎌を手渡され、試しに腰を落として一閃。
　でも、何度やってみても上手い事斬れない……。
　どうも、刃の部分が綺麗に当たってなくて、斬れてないみたいだ。

「腕を動かすよりも、手首で引っ掛けるようにするといい。あと、最初はゆっくり振って、振り方を覚えたほうが良いぞ」

　なかなか斬れず苦戦してる僕に、おじさんがアドバイスをくれる。
　ゆっくり、当たる位置を確認しながら……。

「お……？」

　なんだか、振りやすい体勢がある……？
　その体勢を意識して何度か振ってみれば、だんだん慣れてきたのか、意識しなくても振れるようになってきた。

「よっ！」

　声を出しつつ、目の前の草へ一閃。
　すると、さっきまで斬れてなかったのが嘘みたいに、スパッと真っ二つになってしまった。

「……斬れた……」
「よーし、振り方はわかったみたいだな」

　草の切り口を確認して、おじさんはＯＫを出してくれる。
　どうやら問題なく斬れていたみたいだ。

「しっかし、コツを掴むのが早いもんだ」
「そうなんです？」
「普通はこんなに簡単に斬れるもんじゃないぞ。スキルにしても、お前さんら外からの住民ってのは、簡単に習得していくが、なかなか習得できん俺らからすれば、羨ましいもんだ」

　なんでも、使うことはできても、スキルを持っているって人は少ないみたい。
　だから、こっちの世界の人からすれば、一種の目に見える才能、みたいなものらしい。

「おじさんは<戦闘採取術>のスキルを持ってるの？」
「おう、持ってるぞ！　俺は他にも<剣術>や<槍術>も持っててな、結構周りからは羨ましがられてるんだぜ」
「ほぇー……。全然見えない……」
「なんでだっ！？」

　そんな話をしながら草を刈ってると、いつの間にかスキル習得ができていたみたいだ。
　しかも気付いてなかった間に、<戦闘採取術>はレベルが2まで上がっていた。
　ただ、採取はしてないからか、<採取>の方は上がってなかったけど……。

「見た感じ、スキルの習得ができてたみたいだな」
「うん。気付くの遅れちゃったけど……」
「別にいいさ。そんじゃお待ちかねの魔物との実践といってみっか！」

　まったくもってお待ちかね、ではないんだけど……。
　でも、すこしだけ……、ホントに少しだけワクワクしちゃうのは、仕方ないよね？



--------------------------------------

名前：アキ
性別：女
称号：ユニーク<風の加護>

武器：草刈鎌　　　　←NEW!!
防具：ホワイトリボン
　　　冒険者の服
　　　冒険者のパンツ
　　　冒険者の靴

スキル：<採取Lv.1><調薬Lv.1><戦闘採取術Lv.2>　←NEW!!

精霊：シルフ