運命という世界線を壊せ　93

「お主、その目はどうしたのじゃ？」

　おばあさんがそう言って私の目をジッと見てくる。おばあさんはしわしわで腰も大きく曲がってる。杖を付かないと、立ってるのも辛そうだ。けど……何か大きな力が私には見えてた。正確にはこの左目には見えてる。

「これは……」
「別に抉りとらゃせんから心配しなさんな。ただ、知りたいのじゃ」

　私はそんなおばあさんの言葉に頷いて、話した。けど実際この目がどのタイミングであったのか……よくわからない。多分お父さんとお母さんとお別れをしたときだと思うんだけど……でも本当に自然にいつの間にかあったんだよね。私はそれを子供のたどたどしい言葉で必死に伝えた。だって怒られたくないから、とりあえずいっぱい口を動かした。

「ふむ、私は彼等がこの子に力を与えたとも思ったんだが……」
「それはないね。力の感じが違う。確かにこの子が宿したこの目は、この世界の力を感じるよ」
「なら……やはり彼女が選ばれたという事か……」

　そんなことをお二人が話してます。私のこの目をジゼロワンがくれたと思ってたのかな？　でも流石にあんな大きな手じゃ、私の顔に目を与えるなんてむりなんじゃないかな？　とか思う。

「あの……私は、この街から離れたくないです。お父さんとお母さんが居たこの街から……」

　私はドレスをギュッと掴んでそういってみた。私みたいな子供の言葉なんて取り合ってくれないかも知れない。でもこの街から離れたら、二人との思い出も遠くなって言っちゃう気がした。それは怖いよ。確かにお父さんとお母さんにはお別れした。でも、忘れのは嫌だから……

「そんなことは私がさせないさ。君の事は私が守ろう。君の両親の代わりにね」

　そう言ってラパンさんは私に目線を合わせてくれます。偉い人なのに、とてもこの人は優しい。私を浚おうとした人達とは違う。

「まあ、アンタは大切な存在だからね。私がビシバシ鍛えてやるよ」

　おばあさんはなんか怖い。鍛えるって何を？　私を？　何故に？　わからないよ。そんなことを思ってるとキューとお腹が鳴った。恥ずかしくてお腹を押さえるけど、きっとラパンさんには聞こえてただろう。でも彼は私の頭を撫でてこう言ってくれます。

「さて、そろそろ食事にしよう。皆を待たせるのもあれだしね」

　そう言って彼は私の手を引いてくれます。私の手を包む大きな手。私はその手にお父さんを重ねることが出来ました。きっと大丈夫……

（私は大丈夫だよ。お父さんとお母さん……）

　私はそう心で呟いた。