魔王、なぜか冒険者学校の先生になって、英雄の子孫を鍛え直す
ジャレスとエステル
エステルに迎えに来てもらい、マノンは冒険者学校に向かう。これが朝の習慣だ。
「おお、パン屋の娘じゃねえか」
橋の下から、声がした。担任が、石橋の下でバケットサンドをモリモリと食んでいる。
「そのパンはお母さんの」
担任の手に持っているパンを見つめながら、エステルが敵意を剥き出しにした。
「ああ。この間、迷子犬を見つけたお礼にな、うまい店を教えてもらったんだ。そしたら、お前のお袋が経営してるっていうじゃねえかこのパンうめえな」
言いながら、担任はパンをかじる。
「ハムもいいが、ソーセージ入りのバケットもたまらん! あいつもこんなの作るようになったんだな」
もっしゃもっしゃと咀嚼しながら、担任は懐かしむような言い方をした。
「……ママを知ってるの?」
暗い顔になりながら、エステルは唇を噛む。
「ああ。元気そうだったぜ。相変わらず気の強そうな女だな」
「誰のせいで、あの人がパン屋になったと思ってるのよ!」
スタスタと、エステルが早足で担任から離れていった。
「ちょっと、エステル!」
担任に礼をして、マノンはエステルに追いつく。
「言い過ぎだよエステル」
「分かってる!」
マノンと顔を合わせずに、エステルは言う。
「ママがパン屋になったのは自分の意志! あたしが勝手に落ちぶれたと思ってるだけ! 今更何を言ったって、どうにもならないことくらい分かってる」
けど、とエステルは目を細め、顔を歪めた。
「なんか悔しくて」
「ごめん」
「どうしてマノンが謝るの? 悪いのは聞き分けのないあたしなの!」
大げさに、エステルはため息をつく。
どうやら、昨日言われたことを、自分なりに咀嚼しようとしている。
エステルだって聞き分けの悪い女の子ではない。ちゃんと考えているのだ。
「あんた、担任と一緒に登校したいんでしょ?」
「エ、エステル?」
一瞬何を言われたのか分からず、思わずマノンは聞き返してしまう。
「あたしが、何にも知らないって思ってる? そんな鈍い女に見えた?」
そんなに真正面から言われたら、耳まで熱くなる。
「あんたが担任のこと、ちょっと意識していることくらい、見れば分かるわ」
「き、気のせいかも」
「親友だもん。分かるわよ」
「むー」
さすがにエステルには敵わない。
「でもいいの? 秘密を打ち明けることになるのよ」
それは困る。エステルしか知らない、秘密のことを。担任は理解してくれるだろうか。
悩みがならも登校する。
セラフィマが校門の前にいた。
「おはよう」
マノンは挨拶をする。エステルはさっさと教室に入りたそうだが。
「ええ。ごきげんよう」
なんだか、浮かない顔をしている。
「何よ、いつもはオーホホホーとかって高笑いするくせに」
「なんでもありませんわ」
それだけ言って、セラフィマはそそくさと逃げるように校舎へ急いだ。
おかしい。
いつもなら「わたくしはフクロウではありませんわ!」くらいの軽口が飛んでくるはずなのに。
「何よあいつ。『わたくしをフクロウと思って?』くらい返してくればいいのに」
エステルが相変わらずだから、いいか。
「おお、パン屋の娘じゃねえか」
橋の下から、声がした。担任が、石橋の下でバケットサンドをモリモリと食んでいる。
「そのパンはお母さんの」
担任の手に持っているパンを見つめながら、エステルが敵意を剥き出しにした。
「ああ。この間、迷子犬を見つけたお礼にな、うまい店を教えてもらったんだ。そしたら、お前のお袋が経営してるっていうじゃねえかこのパンうめえな」
言いながら、担任はパンをかじる。
「ハムもいいが、ソーセージ入りのバケットもたまらん! あいつもこんなの作るようになったんだな」
もっしゃもっしゃと咀嚼しながら、担任は懐かしむような言い方をした。
「……ママを知ってるの?」
暗い顔になりながら、エステルは唇を噛む。
「ああ。元気そうだったぜ。相変わらず気の強そうな女だな」
「誰のせいで、あの人がパン屋になったと思ってるのよ!」
スタスタと、エステルが早足で担任から離れていった。
「ちょっと、エステル!」
担任に礼をして、マノンはエステルに追いつく。
「言い過ぎだよエステル」
「分かってる!」
マノンと顔を合わせずに、エステルは言う。
「ママがパン屋になったのは自分の意志! あたしが勝手に落ちぶれたと思ってるだけ! 今更何を言ったって、どうにもならないことくらい分かってる」
けど、とエステルは目を細め、顔を歪めた。
「なんか悔しくて」
「ごめん」
「どうしてマノンが謝るの? 悪いのは聞き分けのないあたしなの!」
大げさに、エステルはため息をつく。
どうやら、昨日言われたことを、自分なりに咀嚼しようとしている。
エステルだって聞き分けの悪い女の子ではない。ちゃんと考えているのだ。
「あんた、担任と一緒に登校したいんでしょ?」
「エ、エステル?」
一瞬何を言われたのか分からず、思わずマノンは聞き返してしまう。
「あたしが、何にも知らないって思ってる? そんな鈍い女に見えた?」
そんなに真正面から言われたら、耳まで熱くなる。
「あんたが担任のこと、ちょっと意識していることくらい、見れば分かるわ」
「き、気のせいかも」
「親友だもん。分かるわよ」
「むー」
さすがにエステルには敵わない。
「でもいいの? 秘密を打ち明けることになるのよ」
それは困る。エステルしか知らない、秘密のことを。担任は理解してくれるだろうか。
悩みがならも登校する。
セラフィマが校門の前にいた。
「おはよう」
マノンは挨拶をする。エステルはさっさと教室に入りたそうだが。
「ええ。ごきげんよう」
なんだか、浮かない顔をしている。
「何よ、いつもはオーホホホーとかって高笑いするくせに」
「なんでもありませんわ」
それだけ言って、セラフィマはそそくさと逃げるように校舎へ急いだ。
おかしい。
いつもなら「わたくしはフクロウではありませんわ!」くらいの軽口が飛んでくるはずなのに。
「何よあいつ。『わたくしをフクロウと思って?』くらい返してくればいいのに」
エステルが相変わらずだから、いいか。
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