おめかしゾンビ作戦？

キャンデロロ男爵と隣国との間に接点があるのか、調査する。
賑やかになる夜まで待って、酒場へ。

「連れてきたよ」
タマミが、商人タイプのゾンビを連れてきた。

酒場の外で、商人ゾンビと打ち合わせを。
「奥に座ってるひげ面の商人、キャンデロロと組んで荒稼ぎしているそう。隣国にも詳しい」
カウンター奥にいる客を、商人ゾンビは指さす。

ヤツは、とびきり強い酒をあおっていた。高そうなチーズをツマミにしている。

「気分よく酔っているね」
「どうするの、お兄ちゃん？　おとなの人にお話聞くのって大変そう」

ここは、元ヤクザの本領を発揮するところだな。
「心配するな。オレにいい考えがある」
オレはサムズアップで、二人の心配を振り払った。

女装したオレ、カミュとタマミが、順にカウンター席へ座り、悪徳商人を目で射る。
オレとタマミの服は、カミュのクローゼットから拝借した衣装だ。
どうよ、最高の作戦じゃないか。

「ミルクでも飲んで帰んな」
オレたちのウインクを無視して、商人は不機嫌そうに鼻を鳴らした。

退散し、プランを組み直すことに。
「なんだよ。目一杯、露出を意識したってのにさ」
自棄になったカミュが、ゲソを肴にミルクをあおる。

どうもあの商人、オレたちの魅力に気づかないらしい。

元々女性であるカミュはいい線いっていると思ったのだが。
タイトスカート姿なんて初めて見たぞ。これはレアだ。

「ヴァンパイアには、魅了能力があるって聞いたが？」
「子どものボクには備わっていないよ。あったとしても、使えば怪しまれる。リ・ッキ絡みなら、相手もアンデッドに詳しいわけだし」

オレの作戦ミスだった。
カミュを当てにしていた段階で詰んでいたのだ。

「お前は飾らない所が魅力だからな。無理ないぜ」

オレが慰めると、どういうわけかカミュがむせた。
「キミねえ、もうちょっとＴＰＯをわきまえたまえよ、まったく」
カミュがミルクで喉を潤す。
ゲソが変な所にでも入ったのだろう。

「ごめんなさい、お兄ちゃん。わたしがいるせいで」
白いワンピース姿のタマミが、カミュにならってミルクのジョッキをあおろうとする。
持ち上がらなくて、結局チビチビと啜るが。
自分も役に立ちたいと張り切って、ケバい化粧までしていた。

「気にするな、マリリン・モンロー。奴さんのせいだからよ」

妹にべそ書かせる商人の野郎が悪い。
少々荒っぽいが、強引にでも吐かせるか。

オレが相手の胸ぐらでも掴もうと思った刹那、妖艶なリュートの音色が耳を撫でた。

思わず、オレも聞き惚れてしまう。

青白い肌を持った踊り子が、リュートを持って現れる。
スケスケのジャケットとズボンの下にはビキニだ。耳や首に、金細工の装飾品が光る。彼女が回る度、装飾品が音を鳴らし、店内の明かりを反射させた。
妖精が現れたのか、と思わせる。

「ソフィーさんだ！」
同性のタマミでさえ、憧れの眼差しを向けてうっとりしていた。
言われてみれば、そうだ。

スケスケのスカートにビキニ姿だから、誰だか分からなかったが、確かにソフィーだった。
なまめかしく踊り、大人の恋を歌う。