とらわれの真琴、発見

俺たちの正面には、巨大な扉が立ちはだかる。

「この先に、黒幕がいるのか」
「うん。すごい瘴気を感じるよ」

俺は、赤い扉を開く。

扉の先は、どうも応接室のようだ。

しかし、壁は崩れ、辺りには触手や鎧騎士の残骸が。
ここでは、相当の激闘が繰り広げられていたらしい。

「クヌギを休ませられるところは……あ」

ソファに、一糸まとわぬ女性が、息を切らせながら座り込んでいた。
髪はショートボブで、胸が大きく、太股がピッチリとしている。

俺達にとって、見覚えのある少女が。

「はわ!?　爽慈郎様！」

一瞬で赤面した真琴が、近くにあったシーツに身体をくるむ。

「す、すまん！」

俺は慌てて、後ろを向いた。

「こちらこそお見苦しい所をお見せしてしまって、申し訳ありません。魔力を吸われてしまい、服を生成する力すらありません故」

「詫びなくていい。俺が悪い」
「着替えますので、しばらくお待ち下さい」

衣擦れの音を聞きながら、真琴が着替え終わるのを待つ。

「終わったよ」と、パイロンが俺を呼ぶ。

振り返ると、真琴が服を着て立っていた。完全に元通りというわけではなく、やや薄着になっている。

パイロンの手で、クヌギも着替えを終えた。ドレスから、楽な浴衣姿に。ソファに寝かされて、寝息を立てている。

「俺達もひとまず休もう。もう戦闘続きでクタクタだ」

ソファに横になって、仮眠を取る体勢になる。横になるだけでも違う。

「お前も少し休めよ、パイロン。思ってるより疲労が溜まってるぞ」

なにより、パイロンに休んでもらわないと。
一気に進みたいが、ふとしたことでガス欠なんて最悪だ。

「マーゴット、無事だったんだねぇ」
パイロンは真琴の隣に座る。

「あやうく黒幕に籠絡されそうになりましたが、精神コントロールまでは受けませんでした。そのせいで、スケルトン精製に割いていたリソースを削ってしまいました。申し訳ありません」

「いいって。クヌギを助けるために、スケルトンを一体よこしてくれただろ？」

俺は気づいていた。
クヌギ戦に現れたスケルトンは、真琴が用意してくれたヤツだって。

不幸なことに破壊してしまったが、ヤツがいなければ、クヌギは助けられなかっただろう。

「最後の魔力で操りました」
「ありがとう。おかげでクヌギは助かった」

感謝の言葉を贈ると、真琴ははにかむ。

「大立ち回りだったみたいだね」

「慣れない戦闘行為をしたので。その甲斐もあって、敵の使用したアイテムを奪取できました。敵の懐に飛び込めば必ず手に入ると思っていたのですが」

真琴が大事そうに書物を抱きしめている。何かのノートらしい。