強引

　海の街カイガランスは、漁で栄えた街だ。

「磯の香りが良いなぁ」
「君たち、この街は初めてか？」
「はい。そうですが……」

　話しかけて来たのは、１人のおじさんだった。

「貴方は？」
「私は、この街で漁師をやってるケダンだ。よろしく」
「あ、よろしくお願いします」
「にしても、君も凄い変な仲間を持ってるんだな」

　そっか、僕はもうずっとこの仲間たちと一緒に居るけど、他の人たちから見たら獣揃いの変な奴って見えるのか。

「そうですか？　僕は慣れちゃいましたけど……」
「ははは！　君面白いな。よし、君この街に来てまだ宿屋とか見つけてないだろ？　私の家に来なさい！」
「……え？　な、なんで？」
「なんでって、気に入ったからさ！　さ、行くぞ！」
「え、ちょっ、待っ！！」

　僕の手を握ってドシドシと歩いて行く。

「ご主人」
「どうした？」
「悪い奴じゃ無いから、付いていって良いと思うぞ」

　お？　クロがそんな事を言うなんて珍しい。

「そうか。分かった」

　そのまま、僕は通信スキルでクロ達と話しながら連れられて行く。

「おーい！　居るかー？　お客を連れて来たぞ！」

　ドアを開けて、家の中に向かって大声をあげた。

「うるさいなぁ」

　めんどくさそうに、頭をかきながら出て来たのは、１人の女性だった。

「おう！　ただいま！　お客だぞ」
「……は？　お前がお客を連れてきただぁ？　バカな事を言うんじゃ無いよ。どうせ、無理矢理連れて来たんだろ？　なぁ？」
「あ、はは、ははは」
「ほらぁ。乾いた笑いだよ。全くお前は……」

　そう言って、僕の目の前にやって来た。

「悪かったね。お詫びに、今日の朝に取れた魚を捌いてやるから、そこに座って待ってな」

　有無を言わさずに、女性はキッチンに向かった。

「ほれ、そこに座ってろ。君たちも、ゆっくりして行ってくれ」
「わ、分かりました」

　言われた通りに座り、机を挟んで向かい側にケダンさんが座った。

「そうだ。君の名前を聞いてなかったな。なんて名前だ？」
「あ、はい。僕はイサミって言います。この猫がクロで、こっちのもふもふの塊がモフラで、そっちのシルバーウルフがルルで、こっちの九尾がウミって言います。みんな、僕の家族です」
「そうか。みんな、よろしくな！」

　それから、ケダンさんの漁での楽しかった事とか、怖かった話を聞きながら、魚を待っていた。