16　オーバーキル

　サムライゴーレム達が足を肩幅に開き、巨大な弓へこれまた1.5メートルはあろうかという巨大な矢をつがえる。その動作は一糸乱れず、良く訓練された軍隊のようだ。遠くからは「ギャッ！　ギャッ！」と笑い声が聞こえてくる。
　これが『ゴブリンの笑い声』か。実際には鳴き声なんだそうだが、笑っているように聞こえるため、そう呼ばれるそうだ。
　聞いてるだけですっごい不快感だ。それに加えて、顔も醜悪だという。あんまり近づいて欲しくないな。サムライゴーレムに弓を装備させておいて良かった。


「全員、その場で待機！　鈴音殿の指示を待て！」


　村民へ声を張り上げる龍一郎じいさん。
　村民達は、ゴーレムの１０メートル程後で息を詰めるようにして待機している。


「龍一郎、恐らく村民の出番は無いぞ。主がやり過ぎたからな」
「はっはっは。念のためですよ。それに、ここは私たちの村ですから。孫に頼りきりでは申し訳ない」


　龍一郎が俺にウィンクをする。お茶目なじいさんだ。


「……来る！　バカ弟子構えろ！　一匹たりとも打ち漏らすな！」
「はいです！」


　森の奥から火の灯りが複数揺らめくのが見え始める。時刻は午後8時をまわっている。恐らくゴブリン達が持つ松明の光だろう。思ったより知能があるようだ。


　ザッ！
　ゴーレム達が一斉に矢を引き絞る。
　エマニエルさんと千春が魔法を唱え始める。
　村民達が緊張で武器を握り直すのが見えた。


　全員がじっと森を見つめる。
　ゴブリンの笑い声がどんどん大きくなる。
　目の前の茂みがガサッと音を立てる。
　サムライゴーレムの弓が目一杯に引き絞られる。


「皆、来るぞ！」


　鈴音が叫ぶと同時にサボテンのように着飾ったゴブリンが５体躍り出る！


　……サボテン？


　５体のゴブリンはそのまま地面へ倒れる。よく見れば、頭を中心に体中から矢を生やしたまま絶命していた。


「ギャッ！　ギャッ！」


　次は20体以上の団体さんだ。先ほどと同じように茂みを飛び越え躍り出る……が、そこまで。機械のように正確なサムライゴーレムの矢に頭を射抜かれて絶命する。
　ゴブリンは学習能力が無いのか、次々と現れては同じ場所でサムライゴーレムの矢の餌食となっていくため、まるで土嚢のようにゴブリンの死体が積み重なっていく。


「す、凄いです！　矢が速すぎて目追えないです！　それに加えてあの正確さ！　まさか身体強化をゴーレムに？　そんな事が可能なんです？　あーもう、巧魔氏！　やり方を教えて下さいです！」
「バカ弟子が！　油断して詠唱を中断するな！　ゴーレムの矢は残り少ないぞ！」


ゴーレムは20本用意してあった矢を速くも使い切っていた。これは今回の反省点だ。例えば、始めに躍り出た5体のゴブリンに84体のゴーレムが一斉射撃をしてしまったが、明らかにオーバーキルである。おかげで予想よりも速く矢を使い切ってしまった。行動プログラムを見直す必要がありそうだ。


「は、はいです師匠！」


　千春が魔法を唱え始める。