第4話

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　修学旅行から一週間が経過し、高志達の学校では期末テストが近づきつつ合った。
　高志達のクラスでも修学旅行の楽しい雰囲気から、テスト前のピリピリした雰囲気になっていた。

「高志、そこ間違ってるわよ」

「え？　あ、本当だ。ありがとう紗弥」

　高志と紗弥は机を合わせてテスト対策の勉強をしていた。
　
「だから、違うって言ってるでしょ！」

「痛っ!　頭を叩くな！」

　朋香は赤西の席の前に座り、赤西に勉強させていた。　そんな二組のカップルを恨めしそうに見る繁村。

「うぅ……クソォ……あいつらばっかり……」

「繁村、そろそろ醜い嫉妬はやめたらどうだ？」

「俺にだけ言うな！　教室の男共を見てみろ！　ほとんどが恨みを込めた視線であいつらを見てるんだぞ！」

「……少し前まで俺もこんな感じだったのか」

　土井は教室の男子生徒を見ながらそんな事を思う。
　
「繁村にもいつか良い出会いがあるさ」

「それっていつだよ……」

「………勉強しなきゃね」

「おい！　はぐらかすな！！」

　繁村と土井がそんな話しをする隣で、泉はため息を吐きながら窓の外を見つめていた。

「はぁ……」

「おいどうした泉？」

「ん？　あぁ、優一……な、なんでも無いよ。それよりも勉強してる？」

「まぁ多少はな……泉は頭良いから余裕だろ？」

「そ、そんな事無いよ、普通だよ」

　窓の外を眺める泉に優一は声を掛ける。
　優一はため息を吐く泉を少し心配していた。
　修学旅行での由美華との一件以来、泉は元気が無い。　優一は、泉を少し煽りすぎただろうかと反省していた。

「まぁ、なんか悩みがあんなら言えよ、相談に乗るからよ」

「ありがとう、でも本当に大丈夫だよ」

「そうか？　それよりも……」

　そう優一が言いかけた瞬間、教室のドアが勢いよく開け放たれた。

「優一さん！」

「……」

「なんで無視するんですか！」

「……はぁ……」

「ため息もやめてください！！」

　教室のドアを開けて入ってきたのは芹那だった。
　真っ直ぐに優一の元に駆け寄ってきた。
　優一は顔に手を当ててため息を吐く。

「お前なぁ……教室には来るなと……」

「なんでですか！　折角のお昼休みなのに！」

「どうせ放課後も来るんだろ……周りを見てみろ、この教室にはカップルを見ると襲いかかってくるモンスターが大勢居るんだよ……」

「ん？　そんなのどこに居るんです？」

「お前には見えないだろうがな……いっぱい居るんだよ……」

　優一はそう芹那に言うと、芹那を連れて教室の外に逃げて行った。
　
「優一めぇ～……年下の彼女とイチャコラしやがってぇ～」

「帰って来たら殺す！」

「だが、あいつは喧嘩強いぞ？」

「全員で掛かれば怖くない！　それにだ、嫉妬に狂った俺たちがどれほどの力を持っているか、あいつに思い知らせてやろう」

「それもそうだな」

　優一が居なくなった教室では、嫉妬に狂ったモンスター(クラスの男達)が不気味な笑みを浮かべ、優一を亡き者にする作戦を立てていた。

「はぁ……もうすぐクリスマスなのに……彼氏欲しいなぁ……」

「かと言って、うちのクラスの男子はあれだし……」

「「「はぁ……出会いが欲しい」」」

　嫉妬に狂うクラスの男子を見ながら、女子達はため息を吐く。

「由美華は良いわよねぇ……モテるから」

「え？　そ、そんな事ないよ！」

　一緒に居た由美華が話しを振られる。

「でも、この前も他のクラスの男子に告白されてなかった？」

「あぁ……まぁ……」

「「「ほらぁ～」」」

「べ、別にそんなんじゃ……」

　由美華はそんな事を言いながら、窓の側に居る泉に視線を向ける。
　修学旅行が終わった後も由美華と泉は、あまり会話をしていない。
　由美華は泉の言葉が引っかかっていた。

『……告白する前の……友達だった時の方がお互い良いだろう？』

「……本当に……これで良かったのかな……」

　そんな事を呟きながら、由美華は泉の方を見る。