神聖具と厄災の力を持つ怪物
九十九
それから──七日が過ぎた。
ミレイにとって、いや······彼女ら彼らにとっても、時はあっという間に過ぎた。
世界を救ったミレイ達は、栄誉を讃えられ、勲章を頂いた。
それに祝賀会が開かれ、パーティーさながらだった。
会話をする者達でひしめく場の中で、一人ヴァルコニーへ出る人がいた。
ミレイだった。ドレスに身を包み、いつもと違って見える。
ミレイは一息つくと、呟く。
「ようやく、終わったのね」
その時、後方から近寄る足音が響いた。
ミレイは振り返り。
「何、あんたも休憩?」
そこにいたのはシングだ。
「うん、それもあるけどさ。ミレイと話がしたくて」
「そう。で何よ?」
促され、シングは話を切り出す。
「ディザスターを倒していく中で色々あったなと思って。ミレイには特に助けて貰ったしさ。僕の目を覚まさせてくれた」
「······そうね。あんたが何を悩んでるか分からなかったし。大変だったわ」
「ミレイ、ありがとう。君のおかげで、強くなれた気がするし、大切なことを気付かせてくれた」
一瞬、シングは笑みを浮かべるが、すぐ真剣な表情になる。
すると。
ミレイの手にそっと触れた。
「だから、ミレイをこれからも護っていくから。だから、君にも支えてほしい」
ミレイは、顔を若干赤らめる。
「決まってるじゃない。あんたのことを護る力はもう無いけど、代わりに支えていくから」
「ミレイ」
シングの顔がミレイの顔へ近付いていく。
その時。
「あわわっ、しちゃうのです······。あと少しなのです······」
小さくリアの声がした。
それは二人の耳に、ちゃんと届いていたのだった。
すると、近付きつつある二人の顔は、動きを止める。すぐにミレイは、隠れているリアの方へ向く。
「何やってんのよ、リア。出てきなさい」
「何故、気付いたのですか?」
驚いた様子で、リアが姿を見せる。
「声、聞こえてたわよ。それにしても、アイリス······あんたまで······」
ミレイはあきれた顔を見せた。
「お二人が気になったものでして」
アイリスは笑顔を浮かべる。
「ミレイさん、続きはいいのですか? 気にせずどうぞなのです」
リアの唐突な言葉に対し。
「出来る訳ないじゃない!」
否定するミレイに、リアは提案する。
「ならリアが責任取るのです! リアとするのですよ!」
リアはミレイへ近付くと、肩を掴み顔を近付けようとする。
「あんた、何しようとしてんのよ! やめなさいよ、リア!」
ミレイは拒もうと離れようとする。
だがミレイに、かつての力は無いので離れられなかった。
四人がヴァルコニーにいる中。
その上の屋根に、仰向けになっている者がいた。ヴェルストだ。
彼は、空を眺めていた。
きらめく星の群れの中で、一つの星が流れる。
「出発は明日か······」
ヴェルストは言葉をもらす。
そう······彼ら彼女らは明日、違う道、それぞれの日常に戻るのだった。
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