八十七

　向かってくる死体兵士や死体密偵の攻撃をかわしつつ、ミレイは断罪の大斧で切っていく。
　シングは鋭光の槍で薙ぎ払う。
　ヴェルストは、素早く回避し武器の破壊を狙っていく。

　「時間がないわ······。二人ともどいて！」
　ミレイは、後方に下がって大斧を中段に構えていた。
　シングとヴェルストは、その言葉で横に跳躍する。

　「やあああああ！」
　叫びと共にミレイは、輝いている大斧を水平に振るっていった。
　瞬間、光の斬撃が飛んでいき、死体兵士・密偵を一網打尽にする。

　「なんじゃと！　だがまだじゃ！」
　老人男性は杖を掲げ、再び死体を呼び出そうとした。

　「そうはさせないのです！　シール・マジック！」
　リアが杖を掲げ叫んだ。
　すると、死体を呼び出す魔法陣が消えていった。
　「何！？　消えていく······」
　老人男性は、再度杖を掲げる。
　「もう一回じゃ！」
　だが、魔法陣すら浮かび上がらない。

　「貴様、何をしたのじゃ！？」
　「リアはただ、魔法を封印しただけです。しばらく使えないのですよ」
　「なんじゃと！」

　ミレイは、その会話を聞くと老人へ近付いていく。
　「へぇ、もう死体は呼び出せないわけね。覚悟は良い？」
　「ひっ！　く、来るな！」



　──老人は、ミレイの拳を受けて地べたに倒れていた。

　「あとは、あれを止めるだけね」
　ミレイは歩いて、魔法使いの集団へ近付こうとする。　
　「ぐっふっ、もう遅いんじゃ。まもなく、儀式は終わろうとしておる」
　老人は、息を切らしながら、ほくそ笑む。

　「なっ！？」
　ミレイは驚くが、すぐに大斧を構え駆け出す。「やあああ！」

　「お前達、もう呼び出すのじゃ！　最大の災厄を！」
　老人の叫びと共に、魔法使いの集団は杖を掲げた。
　すると詠唱が止まる。いや、終えた。

　ミレイは遅れて、魔法使いの集団を一網打尽にする。が遅かった。

　魔法陣から漆黒の禍々しい光が漂う。
　次の瞬間、上へ黒い輝きが放出されていく。

　「来るぞ。最大最凶の災厄がな！」
　老人は、笑い声を上げた。

　「みんな、気を付けるんだ！」
　シングは警戒を促す。
　その言葉で、ミレイ達は臨機応変に動けるよう、臨戦態勢に入る。

　その時、怪物をいや、アジ・ダハーカをも越える咆哮が響いた。
　「これがディザスター、ウロボロス······」
　シングは内心、恐怖で手が震えていた。
　「どこに居やがる！？　化けもんは！」
　ヴェルストの言葉に対し、ミレイは答える。
　「多分、城の上空よ。なんとなく分かるわ」

　「それが本当なら、この地下はまずいのです！　早く上へ······！」
　リアがそう慌てて走り出した時、とてつもない地響きが響いていく。

　「な、なに？」
　ミレイは思わず声を出すが、次に何かに気付いた。
　「あんた達、気を付けなさい！」

　更に地響きは酷くなり、すると突如、地下の天井に亀裂が入っていく。
　次の瞬間、天井の瓦礫が降り注ぐのだった。