四十八

　それから何度、朝を迎えただろうか？
　ミレイは、悪夢から覚めたかのような声を出して目を開ける。
　「んっ······？　ここは······？」
　「ミレイさん、気が付いたのですね！」
　リアは心配そうに、寝具に横になっているミレイの手を両手で握っていた。
　「あたしは······確か······」
　「ここは宮殿なのですよ。ミレイさん、ずっと目を覚まさないから······心配で······」
　「リア······」ミレイは、上体を起こす。
　「そうなのです！　皆を呼びに行ってくるのです！」
　リアは走って部屋を出ていく。

　ミレイは、倒れる直前の事を思い出していた。
　「あたしは······。んっ······？」
　彼女は何か違う事に気付く。生えている牛の尻尾が長くなっていたのだ。
　「なっ、これは！？　まさか！」
　ミレイは、頭部の二本の角を手で触る。
　「角も長くなってるじゃない！」
　思案する彼女。間違いない······ディザスター化が進んで······。
　ミレイは確信した。



　時が経過して。
　ミレイのいる一室に、聖女ソフィーと司教アイリス、ヴェルスト、リアが集まっていた。何故か、シングの姿がない。
　ミレイは、その事も気掛かりだったが、今はこの重い沈黙が居心地良くなかった。

　暫くして、聖女ソフィーが口を開く。
　「ミレイ······あなたには申し訳なく思っています······」
　ミレイは、何の事か察しは付いていた。
　「その先は言わなくていいわ······ディザスター化が進んでいるのよね？」
　「······その通りです」
　「ミレイさん······リアがあの時止めていれば······！」
 　リアは、今にも泣きそうな表情をしている。
　「リアのせいじゃないわよ······これは、ディザスター、ミノタウロスの呪いみたいなものなのよ······仕方ないわ」

　又、重い雰囲気に包まれる。

　「それはそうと、シェインは······？」
　ミレイは話題を変えた。
　「シェインは······今は落ち着いていますよ······只、力を使って体力がないみたいで、今は寝ている時間が多いのです」
　「そう······あたしに構わないでシェインのとこ行っても良いのよ？」
　その言葉に、聖女ソフィーは複雑そうな表情をする。
　暫くして。

　「今日はまだ······シェインの所に行ってないので失礼しますね。ミレイ、申し訳ありません」
　聖女ソフィーは頭を下げる。
　「では私も失礼致します。聖女様と同じく、シェイン様の事が気になるので」
　そう言うのは、司教アイリス。
　二人は揃って、退室していく。
　「ならオレも、ここに用はねぇから行かせて貰うぞ」
　ヴェルストも部屋を出ていった。

　すると、部屋にはミレイとリアの二人だけになった。
　「リアもいいのよ？」
　その言葉に、リアは横に首を振る。
　「リアは······ミレイさんといるのです」
　「そう······そういえば、シングは？」
　「シングさんは、更に元気がなくて大変なのです」
　リアの言葉を聞いて、ミレイは思案する。
　程無くして。

　「リアに任せたい事があるわ」
　「任せたい事······なのですか？」
　「そうよ。あたし達はシング支援同盟よね？」
　「そうですね······？」
　「なら、あんたにシングを任せるわ！」
　「リアにですか？」
　「そうよ」
　その肯定を聞くと、リアの表情が嬉しさで満ちていく。
　「······ミレイさんがそう言うなら。リアにお任せなのです！」

　リアは部屋を出ていくと、シングを探すため通路を歩きだした。
　「どこにいるのですかね？　シングさんは······？」
　ふと、リアの視界に探していたシングが映る。
　「シングさんなのです······」