四十一

　決闘がミレイの勝ちに終わってから、二人は治療を受けていた。
　ふと、横になっていたアイリスが、そっと目蓋を開ける。
　「······そういえば、私は······」
　彼女は、上体を起こす。
　「負けてしまったのですね······」

　「まだ、無理はしない方がいいわよ。この後、嫌でもディザスターと戦って貰うんだから」
　ミレイは、アイリスを一瞥してからそう口にした。
　「そうさせて頂きます」
　アイリスは、もう一度横になる。
　「まさか、貴方に負けてしまうなんて······私一応、接近戦の訓練も受けていたんですが」
　「そう······ただ単に、あたしの運が良かっただけよ。あんた、充分強かったわ」
　「慰めはいりません。貴方、いえ、ミレイが強かっただけの事です」

　「何よ······褒めたって何も出ないわよ······」ミレイは、赤く染まった頬を指でかく。
　「事実を言っただけの事です」
　「それはそうと、約束は守って貰うわよ！　あたしが勝ったんだし、シェインの意思を尊重して貰うんだから」
　ミレイの言葉に、聖女ソフィーが答える。
　「それは······勿論守りますよ。まさか、不利な状況でミレイが勝つなんて······」

　「ありがとう、ミレイの姉ちゃん······ボク、良いんだね······神聖具を創っても······？」
　シェインは、瞳を涙で潤わせていた。
　「良いに決まってるじゃない。何のために、あたしが闘ったのよ？」
　「うん······ホントにありがとう······」
　シェインが嬉しそうに涙ぐんでいると、姉のソフィーが声を掛ける。
　「······シェイン······私は······」
　シェインは、涙を腕の袖で拭く。
　「ソフィー姉ちゃん、ボク······ホントに、救世主のように神聖具を創るのが夢だったんだ」
　「そうよね······昔から言ってたものね」

　「うん、ようやく叶うんだよ」
　シェインは嬉しそうにそう言った後、急に真剣な表情になる。
　「ソフィー姉ちゃん、先に言っておくね。今までありがとう······」
　姉のソフィーは、シェインに近付くとぎゅっと抱き締めた。
　「シェイン、そんな別れみたいな事、言わないで······私の聖女の力で、あなたは死なせませんよ」



　「これで良いの？」
　「うん、ミレイの姉ちゃん。神聖具を創るには、元となる道具や武器が必要なんだよ」
　シェインは座りながら、地べたに置かれたヴェルストの魔法を発動する媒体の指輪や、ミレイの両刃の大斧を見ている。
　「リアのは、必要ないのですか？」
　「残念だけど、リアの姉ちゃんは、補助や支援の魔法だから大丈夫だよ」
　「そうなのですか······」
　リアは何処か、残念そうな表情だ。

　「それじゃ、始めるよ」
　シェインはまず、ヴェルストの魔法媒体の指輪を手に取る。
　すると、眩まばゆく指輪が輝きだした。