0272★このまったりした時間はたまりません

　心地よい眠りから覚醒した神護は、自分の胸に頭を乗せて、縋るようにして眠る白夜を見て微笑う。

　ふふふふ………本当に、白夜ってあどけない顔をして眠っているよなぁ～
　いったい何時まで、こんなに可愛い姿でいてくれるかなぁ？

　背中に生えている翼を考えれば、鳥の因子が強いのは見て判るし
　白夜自身が、飛翔族って言ってたからなぁ………

　鳥と同じように、成長速度も早いのかな？

　ふむ、鳥と言っても生態は大小様々だからなぁ………
　鶏という品種ひとつとっても、かなり色々あるようだしなぁ

　一番成長の早いブロイラーってヤツは、半年もすると採卵できるって
　聞いたことあるんだよなぁ…………

　採卵できるってことは、成鳥とみなせるよなぁ？　……たぶん

　反面、猛禽の鷲鷹類になると………本当の成鳥になるのには
　３年～５年ぐらいかかるって聞いたことあるんだよなぁ？
　たしか孔雀は３年から３年半でやっと成体だって話し聞いたコトあるし
　
　白夜の翼は、どっちかっていうと、猛禽の鷲鷹類の方に近いから
　成長速度はそこまで早く無いかな？

　でも、あの急激な成長とかを考えると
　白夜は飛竜のような因子も持っているのかな？

　ある一定の条件と時期が揃えば、急成長するようだし

　充分な栄養が足りていて、急成長した肉体に慣れて
　しばらくすると、再び急成長が来るかもしれないな

　いや、禁術でもって、記憶や《力》を有したまま
　転生したセイかもしれないところも考慮しないとダメじゃないかな？

　しかし、急成長のたびに、翼の根元やが痛むのは不憫だなぁ……はぁ～
　流石に、それは俺にも対処療法しか出来ないからなぁ～………

　せいぜいが、できるだけ成長した白夜が苦しまないように
　治癒系の呪文で痛みを緩和してやるのが精一杯だもんなぁ
　あと偶然でも《契約》できた【ルシフェル】の樹液くらいかな？

　俺は、白夜が属する飛翔族ってモンが、実際にはどういう種族なのかは
　よく判らないからなぁ……しかし、願いごとを叶えられる《力》かぁ～

　そんなモンが無ければ、狙われなかったかも知れないよなぁ………
　信奉する女神の恩恵も、良し悪しって感じだな

　まぁ…どんな能力も一長一短ってことだな
　ってそう言えば、白夜のヤツは転生する前に聞いた噂話うわさばなしの
　話しをしてくれたよなぁ～…与太話しにしても、キツかったろうな
　流石に、翼を有する白夜に、羽虱はじらみの話しなんてさ

　たしか、俺の知っている羽虱はじらみってヤツは
　体液を吸うは、羽根そのモノを喰らうは……って最悪なモンだったはず
　飛翔族にとっては、悪魔のようなモノだろうな

　しかし、禁断の【転生術】を使った転生をしたからって
　そんなにはっきりと、生まれ変わる前のことを、詳細に覚えているのか？

　なんか、それって、すげぇ～…厭だなぁ………
　つらいことも嫌なコトも忘れられないのはさ

　白夜の様子から察するに、過去の記憶が薄らぼんやり覚えてる
　つーよりは、しっかりと記憶の中に残っているみたいだもんな

　記憶の底に沈めて、綺麗さっぱりと忘れてしまいたいようなことでも
　鮮明に覚えているってことか？……不憫な

　白夜が成鳥………いや、ちょっと違うか？
　ちゃんと成人するまでは、俺が護ってやらなきゃな

　その為に与えられた《力》と知識だもんな
　この廻りあわせをもたらしたモノが何かは、はっきり言って理解わからない

　どうも、白夜達が信奉している女神と、飛翔一族の願いによって
　こっちに招かれたらしいコトぐらしいかわからない

　でも、ただひとつ判っていることは、俺に与えられたモノは
　白夜の為にあるというコトだ

　その為に、俺を【守護者】として召喚したようだからな
　ちゃんと、守ってやるからな

　何度思考しても出る答えが一緒なら、白夜との旅を楽しもうじゃないか
　そう、俺達の関係が終わりが来るその時まで…
　……って、ちょっと湿っぽくなってる？
　もしかして、少し感傷的になっている……いやいや…もう少し寝よう

　スヤスヤと安心しきったような表情で、胸に顔をうずめるようにして眠る白夜を気遣い、神護は起きるまで、そうしてぼんやりと考えていた。