0205★異世界の《むかご》は《ちかご》と言う名でした

　神護の声と良いモノの言葉に反応し、目元を愛らしく擦りながら眼パチパチさせて答える。

　「父上ぇ～　良いモノってなんですかぁ？」

　寝起きで少し甘えた口調が強くなっている白哉に、神護はクスッと笑って、右手で見るからに《むかご》と言うモノを採って、手渡す。

　「コレなんだがな……俺の生まれ育った世界ではな、山芋の蔓に
　　なるヤツで《むかご》と呼ばれるモノに良く似ているんだが……

　　こっちでも、コイツは食べられているかぁ？
　　まぁ、苦くてあまり食用にならない種類もあるんでな

　　白夜に、コレの知識があるならと思って………」

　起こした理由を聞いて、白夜は小首を愛らしくコテンと傾げて言う。

　「コレは　たぶんですが《ちかご》と言われるモノですよ
　　採取されるのは珍しいので　滅多に口に入るモノじゃありません

　　《ちかご》は　とても美味しいとは聞いていたのですが………
　　実は　食べたこと無いんです

　　このこの【竜ケ峰りゅうがみね】に入って　獲物を獲るハンター達の狩りの間の
　　お楽しみだと聞いたことがあります　滅多に採れないらしいです

　　たしか　直接焚き火あとの炭火にくべて焼くか　茹でて食べる
　　というモノだったと思います」

　白夜からの答えに、神護は頷く。
　
　「なるほど…コレは《ちかご》って言うか…で…どうする？　白夜
　　少し採取するか？　ほら、この辺にいっぱいなっているぞ」

　そう言って、白夜が《ちかご》と言った、見た目が大きいけど《むかご》に良く似たソレをたっぷりとならす蔓を指差した。

　「いっぱい欲しいですぅ～　これは採取しましょう　父上」

　白夜が喜んで採取しましょうと言ったので、神護は目に付いた蔓に付いている《ちかご》をほとんど収穫したのだった。
　ちなみに、白夜から聞いた《ちかご》の食べ方は、いたって簡単だったので………。

　本当はきちんと調理をして食べたかった神護だったが、先にも進みたいということで、魔法を使って蒸した状態にして《ショウ》を付けて食べたのだった。

　ちょっとした、イイおやつになったのは確かな事実だった。
　勿論、その蒸した《ちかご》に《ショウ》というコンビネーションの味が、リオウにはとても好みにあったらしい。

　肉でも無いのに、神護にちょうだいちょうだいを何度もやって、たくさんもらっていたのも、また事実だった。

　とにかくむさぼるように食べるリオウに、腹を壊されても困ると、神護がためらうほどの食いっぷりだった。

　「リオウ、流石に腹を壊すぞ、これでおしまいだ」

　そう、神護が、これ以上は、あげないと言うと、もう神護からもらえないと判断し、白夜に向かって、ちょうだいちょうだいをしたリオウだった。
　白夜は、リオウの愛らしさに負けて、欲しがるままあげてしまった。

　そして、今現在、たらふく食べたリオウは、上機嫌で顔を洗っていた。
　いや、その満足そうな顔で顔を洗う姿はとても愛らしく、心なごむものだったが、神護の内心はかなぁ～り複雑だったは言うまでも無い。