0101★ネズミーランドは危険がいっぱい？１１　イベント開始２

　人数分の２リットルのアクエリアスを見て、全員が思った。

　これ……重いからって、飲んだらトイレ行き……
　そしたら、きっと使用料で課金されるよね………

　神護はひとつ嘆息してから言う。

　「とりあえず、１人１本を
　　渡されたアイテム袋に入れて……

　　ああ…真三郎と唯香と優香の分は………
　　今ので喉が渇いたから、飲んじまおう………」

　体力の劣る神護の弟妹の負担を軽減するセリフに、全員が頷く。
　実際に、慌てたセイでなんとなく喉が渇いていたのもまた事実だった。
　全員が頷いたのを確認し、神護が指示を出す。
　
　「１本は、唯香と優香に、美姫に美亜に美鶴で
　　もう１本は、俺と竜治……で、女子組みの量が
　　少ないから誰か、先発で俺達の飲むか？

　　残りの１本は、真三郎と水鳥と慶治かな？」

　神護が建設的にそう言えば、美姫がケロッと言う。

　「だったら、神護と竜治の１本、私が先発で飲むわ」

　美姫の答えに、竜治が手渡す。
　受け取った美姫は、にっこりと笑う。

　「じゃ…お先………」

　そう言って、遠慮なくゴクゴクと飲む。
　その間、神護と竜治は、とりあえずということで、このイベントの最初のステージがどういうものか確認する為に周囲を見回す。

　そこは、どうやら森林地帯の始まりをイメージして作られているようだった。
　年輪を経ているような大樹が、そこかしこに生えている。
　まだ入り口付近なので、少し薄暗い程度だが、奥を見ると鬱蒼うっそうとした森林地帯という感じだった。

　う～ん……なんか…すげぇ～…デジャウだな……
　はぁ～………まさか、遊びに来て、コレかよ……

　つっても…真三郎も優香も唯香も、楽しそうだな………
　他のメンバーも、かなり嬉々としているな…………

　神護は、ちょっと現実逃避も兼ねてなんとなくで上を見た。
　その視線の先には、まだまばらな大樹の樹冠じゅかんの向こうに、空が投影されていた。
　空の見た目は、抜けるような青空だった。

　たぶん、この巨大な大樹って、天井を支える為に
　あちこちに、配置されているモンだろうなぁ……

　「神護、君の分だよ」

　見回している間に、自分の分は飲み終わったらしい竜治が、ペットボトルを手渡してくれる。

　「ああ…サンキュー……んじゃ…」

　神護も焦ったことで、喉が渇いていたのでぐびぃーと飲んでしまう。
　綺麗に飲み終わった空のペットボトルは、自分のアイテム袋へと入れる。

　「で、みんな飲み終わったか？」

　神護の問いに、最後に飲んだ美鶴と慶治が答える。

　「飲み終わったわよ」

　「こっちも、終わった」

　２人の答えに頷いた神護は、周囲を見回してから、とりあえずなんの気配もないことを確認して言う。

　「とりあえず、ざっとでいいから
　　アイテム袋の中身を確認しておこう」

　「そうだね…控え室では、着替えに一心不乱で……
　　その後は、イベントゲートまで走って…………」

　竜治の言葉の続きを、お宝箱を開ける役割をふられた水鳥が引き取って言う。

　「そして、ゲートを越えて………
　　イベントに入った途端に宝物イベントで……
　　悪意を含んだお宝…………」

　それに美姫が続けて言う。

　「そうね………流石に、人数分のアクエ
　　２リットルのペットボトルで困惑して……

　　全然、アイテム袋の確認なんて
　　出来なかったもんね」