２０話　みっともなく、みじめに、美しく。

　２０話　みっともなく、みじめに、美しく。

「ドラゴンボ〇ルなら、ちゃんと読んでいる。セ〇編で例えてくれたから、キムロさんの状況がよくわかったよ。ちなみに、俺は、ミスタ〇サタンがキャラとしては一番好きだ。勘違いものが結構好きでね。同じ理由で、ワンパ〇マンだと、キ〇グが一番好きだね。ちなみに、漫画の中で一番好きなのは『ヒカル〇碁』だ。俺も碁打ちだったから、よく憧れた。最強の幽霊が、毎日指導してくれて、いざと言う時は代わりに打ってくれるなんて最高だ」

「……ははは……間違いなく同郷だな」

　そう言ってから、
　キムロは、

「俺は、他人に対して親切心を見せるタイプじゃないが……さすがに、異世界で出会った同郷の人間には、ちょいとばかし、思うところがなくもない」

「じゃ、じゃあ――」

　と、希望の光を灯った顔をする紙野に、
　キムロは、冷徹な表情で、

「もし、状況が違っていれば……多少は、手を貸していたかもしれないな」

　と、突き放すような言葉を口にする。

「お前が要求してきたものが、仮に、『生きていくための仕事が欲しい』とか、そういう系統の願いだったら、まあ、知り合いの誰かに紹介するぐらいはしてやっていたかもなぁ。気分が良いときだったら、あるいは、子分にしていた可能性もなくはない。日本の話が出来る子分なんて希少だからなぁ。……しかし、『この女を殺さないでほしい』という願いだけは、どれだけ気分が良いときであっても叶えてやることはできないな」

　当たりまえの事を口にしてから、
　キムロは、トコに殺気をむけなおす。

　あっさりと、『必死のお願い』をはねのけられた紙野。
　ここまでバッサリと『ＮＯ』をつきつけられれば、
　普段の紙野ならば、冷静に、『そりゃそうだろう』と引くだろうが、
　しかし、トコ・ドラッグに関することだから、引くことはできない。

　――娘の命がかかっているのだ。
　親として、この上なく、みっともなく、みじめに、美しく、あがき続ける。

　紙野は、必死の形相で、
　キムロの足元にすがりつき、

「お願いします！　お願いします！」

　喉がちぎれるほど、全力で叫びながら、

「その子は、俺の子供なんです！　いちばん大事な子なんですよ！　いままで、たくさんのものを奪われてきた人生だった！　せめて！　その子だけは！　俺から、奪わないでください！」

　トコを守ろうと必死になってあがく姿を見て、
　キムロは、

「良識を併せ持つ一般的な日本人なら、情にほだされたりもするんだろうが……もともと不良で、かつ、『人生を買えるお宝』を前にしている今の俺が、情で物事を判断したりしない」

　そう言い捨ててから、
　すがりついてくる紙野の顔面に裏拳を叩き込む。

「ぐぶふっ！」

　存在値の差が激しいので、その気になれば、紙野の頭を一発で粉砕することもできたが、しかし、キムロは、別に快楽殺人者ではないし、一応、『同郷相手に対する情』がゼロではないので、『動けなくなる程度のダメージ』におさえた。

「う……ぐぅ……」

　激痛に耐えながら、
　紙野は、

「お願いします……トコだけは……殺さないで……なんでもするから……」

「お前が死ぬまで必死に働くよりも、この女を殺す方が、１億倍価値がある」