６７話　本物！　あれは北大陸の勇者！　やばい！　下手を打ったら死ぬ！

　６７話　本物！　あれは北大陸の勇者！　やばい！　下手を打ったら死ぬ！

　ドーキガンとゾメガに匹敵する力を持つのは『北大陸・北方の森を根城にしている聖龍王』ぐらい。
　その程度の噂ぐらいなら、最低限、社会情勢を勉強している者なら誰でも知っている。

（召喚士ポール。聞いたことがない。偽名？　……いや、というか、そもそも、陛下や勇者に匹敵する者など聞いたことがない……）

　それほどの実力者が存在するのであれば、
　ある程度、噂が広まっていないとおかしい。

（……こっちの心をへし折るための嘘である可能性が高い。もっと言えば、あの男が、本当に勇者であるかどうかも疑わしい……陛下級の魔法使いに『擬態』の魔法を使われれば、私では看破のしようがない）

　などと、カルシィが、悩んでいる間に、
　ゾメガが、
　バキバキと指の関節を鳴らしながら、

「紹介も済んだことだし、それでは、はじめようか」

　そう言うと、
　ゾメガは、一歩後ろに下がり、
　ドーキガンが、剣を抜きながら前に出た。

　そして、そんな二人の、ちょうど中間地点を陣取るモナルッポ。

　――カルシィたちの覚悟が固まる前に、
　ドーキガンは、踏み込み足に力を込めた。

　決して本気ではないが、
　かなりの豪速で距離を詰めて、
　カルシィに剣を叩き込む。

　ギリギリのところ、
　反射で反応したカルシィ。
　自分の剣で、ドーキガンの剣を受け止めると、
　そこで、

（お、重たぁぁぁっっ！！　な、なに、この鋭さっ！　ただ速いだけでも、ただ強いだけでもない……っ）

　ドーキガンの剣を直接受けたことで、
　彼の『異質な強さ』を、すぐさま理解した。

　強者は強者を理解できる。
　カルシィは、ドーキガンの強さを理解できる程度には強者だった。

　吹っ飛ばされたカルシィは、
　姿勢を整えながら、

「本物！　あれは北大陸の勇者！　やばい！　下手を打ったら死ぬ！」

　今まで受けたことのない剣。
　その覇気を受けて、疑念が一瞬で吹き飛んだ。

　――となると、

（あの、後ろにいる召喚士……まさか、本当に、勇者に匹敵する？！　い、いや、さすがにそれはない！　勇者や陛下に匹敵する存在が、そんな、ポンポンいるわけがない！）

　カルシィの後ろで、
　センは、

（えげつない剣の鋭さ……間違いないな……あいつは本物……っ）

　心の中でつぶやきつつ、渋い顔で天を仰ぐ。

　センも、どこかで、『ニセモノではないか？』と疑っていた。
　ドーキガンのフリをしている『ゾメガの側近』の可能性を考慮していた。

　しかし、先ほどの、カルシィに対する一手を目の当たりにして、
　彼が、間違いなく、この世界で指折りの化け物であると理解する。

　センがそう理解したと同時、
　センを盾にするようにして、センの背後に隠れていたボーレが、

「ピンときたぞ、後輩」

　などと言いながら、センの背中をバシっと叩き、

「おそらく、あの勇者はニセモノだ。ゾメガ陛下は、俺達の心を折るために、勇者が参戦していると嘘をついたんだ。どうだ、俺の灰色の脳ミソは！　うやまっていいぞ！　こうべをたれて、つくばえ！」