３７話　メシアを待ちながら。

　３７話　メシアを待ちながら。

　破壊された心臓と胸部がジュクジュクと再生し、
　また、わずかばかりの生気をとりもどすレバーデイン。

（あれは……まさか……『闇色天国』か……？）

　奇異に何度も再生するレバーデインの様子を目の当たりにしたモナルッポは、
　壊れたヘルズ覇鬼が『闇色天国』のスペシャルをもっていると推測する。

（やっかいな化け物に、やっかいなスペシャルが発現してしまった……まあ、現状だと、スペシャルではなく、魔法である可能性も捨てきれないが……）

　闇色領域という、闇色天国を展開させる魔法も存在するため、現段階では、断定することはできないが、しかし、どっちであろうと、結果は変わらないので、その点の考察は適当におさめて、
　モナルッポは、

（ヘルズ覇鬼が、レバーデインの拷問を楽しんでいるのかどうか知らんが……とにかく、もうしばらく、レバーデインで遊んでいてくれるとありがたい……）

　その間に、救出するプランを練ることができるから。

（レバーデインは使えるコマ……できれば、生きたまま回収したい……っ）

　『金』ほどの活躍はしないかもしれないが、そこらの『歩』よりは確実に有能なコマ。
　今は、猫の手も借りたい状況なのだから、『普通に使えるコマ』を失いたくはない。

　だから、そこで、モナルッポは、
　サーナに対し、

「王女！　お願いします！　報酬はお支払いいたしますので、どうか、兄上を助けてください！　兄は大事な家族なんです！」

　レバーデインのことを『大事な家族』だと思ったことは、産まれてこのかた、一度もないが、しかし、モナルッポは、迫真の演技で、その嘘を、彼女に信じ込ませる。

　人生の大半を費やして、死ぬ気でとことん磨きぬいてきた『モナルッポの演技力』を見破れる者はそうそういない。

　モナルッポに請われたサーナは、
　渋い顔をして、

「目の前で行われている狼藉を、黙って見過ごすのは王族としてあまりに情けないゆえ、助けたいのは……やまやまだが……」

　ここに関しては嘘ではない。
　王族には、王族なりのメンツと意地がある。
　そして、今は、大研究会という、公の場。
　この場での失態は、そのまま、自分の『世界的な評価』の失墜につながる。

　『壊れたモンスターを対処することができず、無様にやられっぱなしになった無能』という評価を世界に刻むわけにはいかない。

　――ただ、

（あの化け物は、生命力が高すぎる……ただでさえ、鬼種はバイタリティが高い種族だというのに……）

　壊れたモンスターは、さまざまなスペックアップを果たすのだが、
　共通しているのは、生命力が膨大になると言う点。
　最初から生命力が高い種族が壊れた場合、
　その生命力は、本当に、バグっているような状態になる。

（壊れなくとも、ヘルズ覇鬼の体力を削り切るのは困難。そして、先ほどの、カバノンとの一戦を見ても分かる通り、あのヘルズ覇鬼の体力はバグっている様子。我々のレベルでは、短期間で殺しきるのは不可能。……レバーデインが殺される前に、壊れたヘルズ覇鬼を討伐出来るだけの戦力は、ここにはない……レバーデインを助けることは……できない……っ）

　そこで、サーナは、

（彼がいれば……）

　頭の中で、『彼』のことを思い出す。

（……人類のメシア『ドーキガン・ザナルキア』が、この場にいてくれれば……っ）