７１話　聖龍王国は、もろもろ、キッチリしている。

　７１話　聖龍王国は、もろもろ、キッチリしている。

「もともと、俺の方が、だいぶ先に進化していまして……半年ぐらい前かなぁ……で、森の奥の方で、テキトーに生きていたんですが、豪覇鬼だった頃からの知り合いであるこいつも進化したんで、それをきっかけに、この国で厄介になろうかなぁ、と思いまして」

「うむ、なるほど。了解した。豪覇鬼の新人、幹部候補生と。さて、お前らには、これから、いくつか研修を受けてもらう。この国で研修を受けた場合、正式に、聖龍王国の民として登録される。イヤなら他の国にいってもいい。人間が多い北大陸で過ごすよりも、ゾメガが支配している南大陸にわたって、魔王国の民になったほうが、いろいろと楽だが。さて、どうする？」

「いえ、南大陸へいく方法も分からないので、ここで大丈夫です」

「城下町の転移所から、南大陸に、一瞬で転移することは可能だぞ。本来であれば、１５万テスが必要だが、まだ登録されておらず、『南大陸の民になる』と確約できる者の場合、一度だけ、無料で利用することもできる」

　そのシステムを利用した場合、魔王国から、それなりの金が、聖龍王国に払わられることになる。
　転移する者の階級によって異なり、元最上級モンスターの場合は５０万テス。
　魔王国と聖龍王国の間では、そういう取り決めがかわされている。

「……へぇ……あ、いや、でも、俺は、こっちでいいです。お前も、いいよな？」

　声をかけると、キッツがこくりと頷く。
　ほどほどに気配を消しており、相手の印象に残らないよう注意をはらっている。

　ちなみに、それは、モナルッポも同じ。
　潜入調査において『もっとも重要なこと』は『存在感を消す』こと。
　されど、『最下層の地位』にいては、情報を集める際、不利になるから、
　ちょうどいいラインである豪覇鬼を選択した。


「了解した……」


　役人風の男がそう言うと、
　そこで、奥の扉から、
　また別の、役人風の男が出てきて、

「こっちだ、ついてきてくれ」

　と、別の部屋に案内されて、
　そこで、けっこう、みっちりと研修を受けた。

　色々と、この国で生きていく上で必要な情報を、こまかく叩き込まれる。

　研修が終わると、
　その足で、モナたちの住居となる長屋に連れていかれた。

「二人で一緒に住む……ということでいいんだな？」

「はい、その方がありがたいです」

　――案内された家は、かなり小さかった。
　『寝る』こと以外は厳しそうな６畳一間の小さな掘っ立て小屋。

　こんな場所でも、もちろん家賃はとられるし、
　住民税や国民税も取られる。
　しっかりと働いて金をおさめなければ、
　強制労働の刑罰を受ける上、
　ここよりも、さらに酷い場所で暮らすハメになってしまう。

「キッチリと税を納めれば、仕事は自由に選べる。力を示せば、上級国民になることも可能。最上級の進化種ならば、それも難しくないだろう。ルールに従い、成果を示せば、この国では、そこそこ豊かに生きていける。――ただし、犯罪に手をそめたり、家賃を滞納したりすると、軍から目をつけられ、自由を失う。以上だ。あとは好きにやれ」