５話　エンディングだぞ、泣けよ。

　５話　エンディングだぞ、泣けよ。

（死ね、死ね、死ね！　俺を殺そうとしたヤツに慈悲などなぁい！）

　センはワガママに生きているだけの凡人。
　だから、殺されそうになれば、当然、殺し返す。



「ギ……ギ……」



　小虫の外殻は、まあまあ硬く、
　なかなか死に切らなかったが、
　何度も、何度も、踏みつけた結果、
　ついに、ようやく、どうにか、殺しきることに成功した。

（勝ったぁ！　ついに俺は、バグに勝った！　長く苦しい戦いを、俺は乗り越えた！）

　センは、天に向かって、両腕を突き出す。
　渾身のガッツポーズを決め込んで、

（これで、世界は救われた！　俺の仕事は、完全に終わった！　さあ、Ｔ・１０４、もういいだろう？　俺を戻してくれ！）

　と、心の中で、帰還要請を出すセン。
　しかし、当然、Ｔ・１０４は応えない。
　なぜなら、言うまでもなく、何も終わってなどいないから。
　あと、もっと言えば、Ｔ・１０４の狙いは他にあるから。

（クソが……やっぱり、戻れねぇか……まあ、わかってはいたが……）

　などとつぶやきつつ、
　センは、木にもたれかかった状態で、座り込み、

（……今の虫が『噂のバグ』だったのか、それともただの小虫モンスターだったのか知らんけど……とりあえず、倒したという事実には変わりない……なのに、レベルが上がった様子は一切ない……経験値１２０００倍のスペシャルがついているのであれば、どんな雑魚だったとしても、ある程度、レベルは上がるはず……だが、変化は一切ない……）

　センエースのレベルは上がらない。
　どんなにあがいても『２』に上がることはない。

（こっちでも、俺は、マジで、ずっとレベル１なのか……エグすぎん？　こんなもん、どうしろってんだよ……さっきぐらいの小虫ならともかく、『ガチのバグ』に出てこられたら、俺が１００億人いたって、鼻息でさよならだぞ）

　バグの怖さをよく知っているセンは、
　天を仰いで、深いタメ息をつく。

（……なげくのはもういいから、真剣に考えてみよう。どのぐらい鍛えたら、俺は、ガチのバグを殺せる？　幸いなことに、戦闘思考力は消えていないし、知識も丸々残っているから、今の俺は『本当に何もできないレベル１』ってわけではない……）

　小虫との闘いで、分かったことがいくつかあった。
　それは、『知識がベースとなる強さ』に関しては、もちろん、『普通に残っている』ということ。

　１００億年以上を積んできた、その『記憶』はちゃんと残っている。
　体を俊敏に動かす能力はなくなっても、体を効率的に動かす知識は失っていない。
　オーラとマナをコントロールする訓練を積んできたという『経験の記憶』は残っている。
　知識と経験と記憶をベースにすれば、『効率』を求めることができる。
　つまり、最初にやった時よりも、短時間で再現することが可能だということ。

　――ゴブリンの体に慣れさえすれば、あとは、加速度的に強くなれる……はず。

（オーラやマナに関する神髄は、ある程度、つかめてきているんだ……完全理解は不可能でも、１００億年かけて理解してきたことは、今の俺の中でも、血肉になっている。体の動かし方や、オメガバスティオンに関しても……俺の中には、ちゃんと残っている。鍛錬の時間さえ確保できれば、どれも、再現は可能……だと……思うんだが……）