２７話+　『超苺』視点（３）

　２７話+　『超苺』視点（３）

　『コワモテのチンピラ』に連れていかれたのは、
　地下にある裏カジノ。

　ここでは、地上とはレートが１０倍以上違う……
　ここでは、文字通り命を賭（か）けた勝負も行われている……

　――みたいな『シリアスな話』をしているけど、
　俺にとって、そんなことは、どうでもよかった。

　大事なことは、俺の前を歩くデビナの『うなじ』が艶（なま）めかしい、という一点のみ。
　デビナは『顔面が悪魔的で怖すぎる』という欠点を除けば、本当に、カワイイ女子だ。
　毎日でもながめていられるね。

　なんてことを思いつつ、
　長い階段を下りて、
　裏カジノにたどりつくと、
　そこには、『死の気配』が漂（ただよ）っていた。

　鉄火場（てっかば）って感じだった。
　こういう雰囲気は嫌いだ。
　血なまぐさくてイイ事なんて、一つもない。

　俺は、『上のカジノ』みたいな、
　カワイイ女の子がキャピキャピしている空間が好きだ。


「セミハラとか言ったな。お前の『挑発（ちょうはつ）』を、『上』は、承諾（しょうだく）した。そっちの手下も含め、全員の命を賭（か）けてもらうぞ」


　ぜんぜん、話を聞いていなかったから、
　正直、状況がよくわからない。

　どうやら、師匠が、『このカジノの裏を仕切っている裏組織を挑発したようだ』ということぐらいは分かっているのだが、それ以上は、何も分からないし、興味もない。

　そんなことより、俺にとって大事なことは、
　『地下にも、バニーガールはいてくれた』という『魂（たましい）の救（すく）い』のみ。

　よかった。
　裏カジノは『闇社会の最前線』だと聞いていたから、
　もしかしたら『ガチムチのオッサンばっかりかも』と不安でしょうがなかった。

　俺は、裏カジノ全体に『にらみ』をきかせるフリをして、
　この場にいるバニーガールのスリーサイズを目算していた。
　全員、非常にグッドだった。
　やはり、かわいい女の子は良い。
　心が癒される。
　ぶっちゃけ、かわいくなくてもいい。
　女の子は、女の子である、というだけで素晴らしい。


　……などと思っていた時のこと。


　奥にいるバニーガールの一人が、
　フラっと、よろけて、
　『運んでいたお酒』を、客に向けて、こぼしてしまった。

　酒をこぼされた『スキンヘッドのマフィア』は、
　怒りをあらわにして、
　バニーガールの顔面に拳を入れた。


　ガツンと、肉がはじける音が鳴り響いた。


　――気づいた時、
　俺は、



「ぎぃいいゃあああああ！！」



　――その『スキンヘッド』の右腕を引きちぎっていた。

「うぁあああっ！！　ああああっ！　オレのぉおお！　オレの腕ええぇえええええ！！」

　『スキンヘッド』が悲鳴をあげている。

　……大の男が、腕一本で泣きわめくなよ、みっともねぇ。

　イラっとした俺は、さらに、スキンヘッドの左腕を、足で砕（くだ）く。


「ぎぃいいやぁああっ！！　ぃいいいいいい！！」


　『小さな虫』をもてあそぶように、
　俺は、スキンヘッドから、四肢（しし）を奪い取った。

　周囲の人間がドン引いている。
　どうでもよかった。

　女の子の悲鳴が聞こえた。
　怖がらせて、悪いね。
　でも、このスキンヘッドは許せないから、ちょっとだけ我慢してね。

　最後に、トドメとして、
　スキンヘッド頭蓋骨（ずがいこつ）を、
　かかと落としで砕（くだ）いてやろうと思ったところで、



「超苺（こいちご）、そのへんで勘弁（かなんべん）してくれ。まだ、交渉が終わっていない。殺しは、交渉が決裂（けつれつ）した時だ」



　背後から、師匠の声が響いた。

　正直、まだ物足りないが、
　セン様から、『極力、師匠の指示にはしたがうように』と言われているので、
　俺は、スキンヘッドを殺すのをやめて、
　殴られたバニーガールに、

「………………治癒（ちゆ）ランク１２」

　回復魔法をかけておく。
　彼女の『殴られた場所のアザ』が綺麗に消えた。

　俺は『顔にキズがある女の子』も美しいと思える。
　女の子は、どんな状態でも美しい。

　――けど、当人としては、顔にアザがのこるのはイヤだろう。
　しずんだ顔をしている女の子は美しくない。

「あ……ありがとう……ございます……」

　感謝をされてしまった。
　別に必要ない。

　俺は俺のためにやっただけだ。
　女の子は、存在してくれるだけでありがたい。


「おれの部下が大変失礼なことをした。あやまるよ、悪いねっ」


　師匠が、そう言うと、
　俺たちを、この裏カジノに案内した『コワモテ』が、

「き、貴様ら……こんなマネして……ただですむと……」

「まずは、交渉してから……のつもりだったんだけど、まあいいさ」

　師匠は、苦笑いしつつ、
　そのコワモテの首を、右手で、ガっと掴み、

「デビナ、ボウ、クロート、超苺……ここから逃げようとしたヤツは、すべて殺せ」

　師匠の命令にうなずく一同。

　最初からそのつもりだったので、わざわざ命令する必要も、うなずく必要もない。
　だから、今、師匠がやったことは俺たちに対する命令ではなく、
　敵に対する『威嚇（いかく）』である。

　あえて、ここにいる全員の前で『宣言（せんげん）』することで、
　全員の動きをにぶらせている。

　師匠は、こういう『こまかいこと』を好む傾向（けいこう）にある。
　ここにいるのは、バイトでバニーをしている子以外、全員、悪人なのだから、
　最初から、『女の子』と『要人』以外の小物は、サクっと皆殺しにすれば早いのに、

　まずは、『マフィア的な恐怖』で相手を威圧（いあつ）することからはじめる。

　そのへんの感性が俺には分からない。


「言っておくが、おれたちがその気になれば、ここにいる全員を秒で殺せる。だが、殺戮（さつりく）を目的にきたわけじゃない。というわけで、『話の分かるヤツ』のもとまで連れていけ」


　そう命令しながら、コワモテの首をギリギリと絞（し）めていく。

「か……かはっ……ナメるなよ……小僧……」

　あのコワモテ、なかなか気合が入っている。
　首をしめられた状態で、
　師匠に歯向かっている。

　師匠をなぐったり、攻撃魔法を使ったり。
　どうにか、師匠の腕から逃れようと必死。

　けど、弱すぎて無意味。
　存在値１５０程度のザコじゃあ、師匠をどうにかすることはできない。

　『セン様ほどの器』ではないが、
　師匠（せみはら）も『相当な輝き』の持ち主。

　あのコワモテ程度のカスでは相手にならない。


「ぐっ……て、てめぇ……ナニモンだ……っ」


「蝉原勇吾。偉大な王の配下をしている者だ」

「魔王の側近……この国の魔王軍に、てめぇみたいなヤツはいなかった……他国の者か……貴様、バカか？　この国の魔王『ユズ』は、六大魔王に匹敵（ひってき）する力の持ち主だぞ……こんなマネして……戦争になるぞ」

「いいねぇ。ぜひやりたいねぇ」

　真っ黒な笑みを浮かべる師匠。
　ああいう、『イカれた笑顔』をうかべさせたら世界一。

　ちなみに、魔王『ユズ』のことは、事前に、ある程度の調べがついている。

　つい最近、先代の魔王を殺して、魔王の座を奪い取った女。
　けっこう美人だが性格が悪いことで有名らしい。
　奴隷の少女を買っていたぶるのが趣味だそうだ。

　俺は、女の子はみんな美しいと思っているが、
　しかし、そういうクズだけは女の子として認めていない。

　魔王ユズは、ただのクズだ。
　今すぐにでも殺しにいきたいが、師匠に止められているので我慢している。


「ぐっ……うぅ……わ、わかった……話を聞く……だから、離（はな）せ……」


　師匠の『交渉』は無事成立した。

　俺たちは、この『裏カジノにいる全員』から、
　ぶじに『ヤバい連中』だと認識（にんしき）された。