９８話　ゲン・フォースとバンプティ。

　９８話　ゲン・フォースとバンプティ。

　センエースが、ゲートの光に飲み込まれた直後のこと。
　センエースもゲートも消え去った世界に一人、
　『ゲン・フォース』が立っていた。

「……ん？　……ここは……どこだ……？」

　何もない空間に、
　一人でポツンと立ち尽くすゲン。

「……あれ？　え？　俺……ロコたちと会議をしていた……よね……え、なに、この状況……どういうこと……夢？　……夢だな……うん……たぶん、夢だ……」

　と、ブツブツ言っていると、
　背後から、その独り言に応える者が一人。





「――まあ、夢と認識しても、さほど問題はないがのう」





「……ぇ、だれぇ……」

　ゲンの背後にいたのは、老人だった。
　ジジイ感が強い男。
　真っ白な髪とヒゲ。
　中肉中背で、少々目つきが悪い。

「私は、九華十傑の第十席序列二位バンプティ」

「……はぁ…………で、だれ？」

「簡単に言えば、ぬしの強化パーツじゃな。まあ、ぬしの方が、私の強化パーツといえなくもないのじゃが……まあ、お互いがお互いを支えるという感じでとらえておけば問題はない」

「……何を言っているのか、一ミリもわからないのですが……」

「だろうな。別に、ぬしに言っておるわけではないからのう」

「……ぇえ……どういう……」

　と、困惑が止まらないゲンの耳に、

「ん？」

　キィイイン……

　と、次元に亀裂が入るような音が響いた。

「なになになにぃい！　もう、マジで、色々勘弁してくれ！」

　ワケの分からない状況が連鎖して、
　普通にパニックになるゲン。

　そんな彼の前に、





「……ぷはぁ……」





　彼女は顕現する。
　時空の裂け目から飛び出してきた漆黒の美女。

　その美女は、ゲンを睨みつけ、

「……ヨグと切り離されたか……人為的な介入がなければありえない現象……この不可思議は、貴様がやったのか？」

　そんな言葉を投げかけてきた。
　ゲンは、何がなんだか分からず困惑しつつも、
　『否定しなければいけない』という衝動にかられたため、

「ぃ、いや……たぶん、俺じゃないっすね……なんもしてないんで……」

　と、必死に『自分は関係ない』ということをアピールしていく。
　この段階で、すでに、ゲンの寿命がストレスでマッハ。

　そんなゲンの『小物っぷり』には目もくれず、
　彼女は、ボソボソとつぶやく。


「この私を引きずりだすとは……ムチャクチャなことをするな……正直、引いている」


　黒髪ロングで、黒肌で、黒いドレスを纏うという、
　全身を黒で統一している絶世の美女。

　そんな彼女に対して、
　ゲンの背後にいるバンプティが、

「引きずりだしただけではないぞ。これから、ぬしを、ボコボコにして、私の装備品にさせてもらうつもりじゃ」

「……イカれたことを……貴様のような脆弱なゴミが、この私を支配できるとでも？」

「私一人では、なかなか厳しい。しかし、そこにおるゲンと合体すれば、不可能ではない。というより、まあまあ楽勝じゃろうな」

「……私は、シュブ=ニグラス。外なる神の頂点ヨグ=ソトースと同列の女神。貴様らのようなカスに支配されるほど矮小な命ではない」