５５話　『センエース』ＶＳ『管理人』。

　５５話　『センエース』ＶＳ『管理人』。

「管理人と少し話をして、深夜まで全滅エンドのタイミングを伸ばしたら、そのまま、とんぼ帰りで、学校に帰り、全員で、『銀の鍵』を捜索。夜になって、アイテムが沸くようになったら、そのままアイテムを探索し、リミットがきたら、銀の鍵で飛ぶ。以上だ。質問は受け付けない」

　強引に話をまとめると、
　センは、そのまま、オメガタワー内にあるエレベーターに乗り込む。
　オメガタワー内に、エレベーターは７つあるのだが、その中の、一番左端にあるエレベーターが、最上階の展望台へと直で向かうもの。

　迷わず、一直線で乗り込むセン。
　ガラス張りの窓から、『どんどん小さくなっていく街並み』を眺める。

　高いタワーの最上階を目指しているとはいえ、
　直で向かうので、そんなに時間はかからなかった。

　チーンと、音がして、センは、エレベーターを降りると、
　そのまま、最奥にある特別ルームへと足を運んだ。

　扉にカギはかかっていなかった。
　センは、ノックを一つはさんでから、
　部屋の中へと足を踏み入れる。


「はいはい……ん？　君は……あ、もしかして、時空ヶ丘の生徒さん？」


　問いかけられたセンは、
　部屋の主に対し、

「はい。時空ヶ丘学園の一年で、名前は閃と言います。よろしく、どうぞ」

「……聞いてる、聞いてる。確か、主体性遠足だよね？　僕、時空ヶ丘のＯＢだから、知っているよ。面倒だったなぁ、あの遠足。自分たちで、全部、決めないといけないんだよね。僕の班は、『我の強い女の子』が『４人』もいたから、全部、任せていたけどね。ははは」

　楽しそうに、昔を思い出して笑いながら、窓の外に視線を向ける。
　少しだけ、どこか遠くを見つめながら、

「いやぁ、なつかしいねぇ。遠足に行ったの、もう、何年前だろ。まだ、３００億年は経っていないと思うけど……いや、もう、そのぐらいは経っているのかな？　なんてね！　はははっ。単位、おかしすぎだね。ははは」

　そんな、『管理人』の『どうでもいい冗談』を、

「あ、そうすね」

　と、軽く流してから、
　センは、ソっと軽めに頭を下げて、

「代表として、挨拶にきました。こんにちは」

「はい、こんにちは」

「じゃあ、そういうことで」

　そう言って、部屋を出ようとするセンを、
　この部屋の主であるオメガタワー管理人は、

「え、あれ？　それだけ？」

「ええ、もちろん。それだけです」

「普通は、もうちょっと何か話すんじゃない？」

「かもしれませんね」

「かもじゃなくて、絶対だと思うよ」

　そう言いながら、管理人は、座っていた椅子から腰を上げて、
　センの方へと近づいてきて、

「せっかく、こうして挨拶にきてくれたことだし、ただで返すというのもなんだ。というわけで、なぞなぞを出すから、答えてくれ」

「……なぜ、なぞなぞ……」

「単なる趣味だよ。僕は、『映画の時のアガサ博士』みたいなポジションになりたいと切に願っている男だからね。嘘だけど」

　そう言いながら、管理人は、内ポケットから取り出した『小さいメモ用紙』を、センに手渡す。