３２話　つまりは、因果論における確定収束上の特異点的な刹那関数のアレ。

　３２話　つまりは、因果論における確定収束上の特異点的な刹那関数のアレ。

「……たくすよ……もう、『他の誰か』は求めない。あんたに……あんただけに……魂魄の『大半』ではなく……僕の『全額』をベットする」

　そう言いながら、
　『茶柱祐樹の思念』は、
　『センの手の中にあるナイフ』に手を伸ばし、

「がんばれ、センエース。あんたがナンバーワンだ」

「なんで、急にエリート王子のモノマネをはじめた？　というか、タメ口やめろや、年下ぁ。ぶっ殺すぞ」

　くだらないやり取りの直後、
　茶柱祐樹の思念は、ナイフの中へと収束されていく。

　コンマ数秒で、完全に一体となった茶柱祐樹とナイフ。

　センは、『祐樹と一つになったナイフ』を見つめながら、

「身勝手なやっちゃなぁ……誰も了解してねぇぞ……」

　軽く、グチをこぼしてから、
　ほんの少しの間を開けて、

「……まあ、いいけど……」

　などとつぶやいていると、
　そこで、
　ほったらかしにされていたウムルが、

「……尋常ではない『アリア・ギアス不退転の呪縛』を帯びたナイフ……そんなもの、どこで手に入れた？」

　と、当然の疑問を投げかけてきた。
　センは、いったん、祐樹の事を頭から切り離し、
　ウムルと真正面から対峙して、

「自分の教室。……あそこの校舎の二階なんだけど、分かるかな？」

　後方にある『とある校舎』を指さしながら、

「あんたが、『チャバシラユウキの思念』を出した直後くらいから、なんか、ウチのクラスの付近から、『妙な気配』を感じてさぁ……それで、見に行ってみたら、これが、机に刺さっていたんだよ」

「……」

「ちなみに、あんたは何も感じなかった？　あの妙な気配」

「いや、なにも……」

「あ、そう？　……茶柱、お前は？」

　そう言いながら、ツミカに視線を向けると、
　ツミカは、センの問いに答える気は一ミリもないようで、



「……なんで……」



　『心底、意味が分からない』という顔で、

「……どうして……戻って……」

　まっすぐに、センの目を見つめていた。

　その疑念を受けて、
　センは、

「なんで戻ってきたか？　んー、ま、少なくとも、お前を助けにきたワケじゃないな。その勘違いだけはするなよ？　そういう感じのソレじゃなくて、これは、いわゆる、そのぉ……ようするには、つまり、アレだ。因果論における確定収束上の特異点的な刹那関数の……そのー、ま、そういうことだ」

　と『知能指数の低い返事』している途中、
　ふいに、センの頭に電球が浮かび、

「そう！　簡単に言うと『このナイフの性能を試したくて戻ってきた』のだ！　俺は、新しいオモチャを手に入れたら、その日のうちに遊び倒さないと気が済まない『ヤンチャな気質』だからな！　どうだ？　実に論理的だろう？！　ひゅぅ！」

「……」

「というワケで、茶柱。お前はその辺で寝てろ。ここから先は俺の時間だ」

　そう言いつつ、
　視線をウムルにロックして、

「所詮はナイフを試すついで。つまりは、結果論にすぎないが……茶柱、今日だけは、お前のヒーローをやってやる」

　まっすぐに、そう宣言してみせた。