８４話　すべてがズレていく。

　８４話　すべてがズレていく。

「勘違いするな、トコ。私が、今回のミッションを受けたのは、自分の目で『閃壱番』を確認したかったから。それ以外の理由はない。だから、意味のない命令に従う気はない」

「アホか、おどれぇ！　『受けた命令』に『意味があるかないか』を考える権利なんか、部下にはない！　そんなワガママを許したら部隊を組む意味がないやろ！　ちょっとは考えてから、モノ言えや、ぼけなすぅ！」

　決して引かないという顔で、

「私の言動が、どうしても気に入らないというのであれば、迷わずに首をはねればいい。『武道の腕』だけで言えば、私は、あなたよりもはるかに強いが、携帯ドラゴンを使えば、あなた程度の腕前でも、あたしのクビくらい、一瞬で切り飛ばすことができるだろう」

　そんなことを言われて、
　トコは、苦い顔で黙り込む。

　『決死の覚悟を決めている相手』とは話し合いが成立しない。
　『命』を盾にされた状態では、どんな脅しも通じるわけがない。

　そこで、カズナは、センを睨みつけ、

「……あの子は……『一美』は強かった」

　消え入りそうな声で、

「心技体、すべてが充実していた。ただ強かっただけじゃない。誰よりも才能があって、努力を惜しまなくて……」

　泣きそうな声で、

「そんなあの子が、『宇宙最強のハイテクオーパーツ』である『携帯ドラゴン』を使えば、当然、無敵だった……無敵だと……信じていた……」

　ギリリと、時折、奥歯をかみしめながら、

「……グレートオールドワンは……『携帯ドラゴンと契約した一美』を殺せるほどの、とんでもないバケモノ……そんなＧＯＯの中でも『最高峰の力を持つＳ級の怪物』を……『携帯ドラゴンを持たない者』が倒したと聞いて……いったい、どれほどの男なのかと思って見にきてみれば……なんだ、コイツは……ただのひねくれたクソガキじゃないか……」

　吐き捨てるようにそう言うと、
　トコに視線を戻し、

「トコ。あんたの本当の目的はなに？　『このカスを勧誘するため』……なんて、ワケのわからないウソをついてまで……あんた、いったい、何がしたいの？」

　カズナは最初から、トコたちの報告を疑っていた。
　疑っていた、というか、信じていなかった。
　『どういう虚言？』としか思っていなかった。
　それも当然の話。



　『携帯ドラゴンと契約した紅院たち』が束になってかかっても、
　『手も足もでなかったＳ級ＧＯＯ』を、
　『モブ感の強い男子高校生』が殺してしまった。



　――そんなイカれた話を誰が信じるというのか。

「３００人委員会に、何か不満でもあるの？　いえ、そりゃ、まったく不満がないかって言えば、当然、何もないわけではないと思うけれど……こんな、奇妙な……というか、もはや、悪質といってもいい『バカみたいな嘘』までついて……いったい、なにをどうしたいの？」

　その質問に対し、
　トコは、

（めんどいなぁ……）

　心底から、そう思っていた。
　正直、自分たちの報告を、上の人間が信じるとは思っていなかった。

　『常識的視点を持ち合わせているトコ』は、
　だから、当然のように、空気を読んで、
　報告書には、話を『逆盛り』する勢いで、かなり控えめに書いた。