４５話　だといいな。

　４５話　だといいな。

「てめぇの、その『ラリった闇』すら飲み込む『無秩序な混沌』。その無様な姿を、その目にやきつけろ」

「無様な姿なら見飽きたさ♪　ぼくちゃんが見たいものは、その先にしかないんだよねっ♪」

　そう言うと、全身のオーラと魔力を、
　パーフェクト・トゥルーヒーローに注ぎ込んでいく。


「パーフェクト・トゥルーヒーロー♪
　ウェポンズフリー。コード、マキシマム」

　セイバーリッチの命令を受けて、
　パーフェクト・トゥルーヒーローの砲身が輝きだす。

　悲鳴のような駆動音。
　エネルギーが一点に収束していく。

「――ブラストオフ♪」

　エネルギーが一点に収束して、
　極限まで高められた『暴力』が解放される。

　絶望を食い殺そうとする希望の咆哮。
　豪速を更に加速させて、次元の断層を擦り減らす。
　限界を超えた加速が世界をわななかせる。
　空間を覆い尽くすほどの巨大で凶悪なエネルギーが収束する。

　そんな荒々しい暴力的エネルギーに対し、
　ナイアは、

「――死王・混沌・撃滅波――」

　ゆったりとした武で対応をほどこした。
　同定数の厨二で、厳（おごそ）かに、波長を合わせながら。

　無駄な力は入れず、
　おだやかに、
　ゆるやかに、

　闇すら飲み込む闇色の咆哮が、
　パーフェクト・トゥルーヒーローの咆哮を受け止める。

　バチバチバチバチィィッッ！！
　と、豪快な音をたてて、うねりながら、
　両者の照射は、互いに互いの権利を奪い合う。


「お前は、確かに強くなっていたぜ、セイバーリッチ。だが、俺にはとどかねぇ。その真理から先には届き得ねぇ」

「……どうやら、そのようだ……」

　両者の照射は、
　拮抗を保っているように見えて、
　その実、
　『混沌を象徴する咆哮』の方が、
　徐々に『希望』を侵食している。

　セイバーリッチは、奥歯をかみしめ、

「頭がおかしくなるぐらい積んできたが……それでもダメだったか……」

　と、そんなことをつぶやきながらも、
　しかし、その目はわずかも死んではいない。

　その事に気づいたナイアは、

「思ったよりも落ち込んでねぇな。もっと絶望すると思っていたが」

「いまさら、絶望に怯（ひる）んだりしねぇよ。足りなかったのなら、もう一度トライするだけさ。俺は……『俺たち』は……すでにその覚悟を決めている」


「……いいねぇ」


　ニィっと笑ってそう言うナイアに、
　セイバーリッチは歯をむき出しにして、

「今日の俺は……間違いなく……『あの時』よりも強かった……あきらめなった執念が……今でも俺を支えている……支え続けている。今でも鮮明に刻まれている。この覚悟……この情動……絶対に風化させねぇ……させてやらねぇ！」

　キっと、強い目で世界を睨み、

「……１０００回失敗したとしても、当たり前のように、１００１回目に挑戦してやる。俺の……『俺たち』の覚悟は、いつか必ず、お前をこえる」

「くく……だといいな」

　最後に、そう言うと、
　ナイアは、
　出力を上げて、


「――神牙強奪ランク４０００」


　膨大なエネルギーが、
　膨大なエネルギーを飲み込んで、
　名状しがたい暴走を巻き起こす。
　その『火事場を狙った泥棒』のような闇が、
　貪るように、
　セイバーリッチを奪い取る。